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Cómo enseñar a los hijos a enfrentar el abuso en la escuela

2011-12-01T05:34:00.001-08:00

Por: Neftaly Ortiz

Después de haberse trasladado a los Estados Unidos desde Irlanda, Phoebe Prince fue vituperada e intimidada durante varios meses por al menos dos grupos de alumnos en la escuela secundaria de South Hadley, en Massachusetts.

Al parecer, las disputas con otras chicas durante su breve relación con un jugador de fútbol de la escuela secundaria y otro estudiante masculino causaron este desencuentro. Su tía supuestamente advirtió a los funcionarios escolares en agosto de 2009, antes de la inscripción de Prince en la escuela, que ella era “vulnerable” a la intimidación, pues había sido intimidada en Irlanda.

El 14 de enero de 2010, después de un día de hostigamiento y burla, seguido por un incidente final en el que un estudiante le arrojó una lata desde un auto mientras ella caminaba a su casa desde la escuela, Prince se suicidó. Se ahorcó en la escalera del segundo piso del apartamento familiar. Su cuerpo fue descubierto por su hermana de doce años de edad. Después de su muerte se publicaron muchos comentarios crueles en su página de Facebook.

Aunque siempre han existido los abusadores o bravucones, el incremento de la tecnología y el deterioro de la sociedad moderna está trayendo nuevos desafíos a la ya difícil etapa de la niñez y la juventud. Hoy más que nunca, es común escuchar los estragos que están haciendo las burlas en miles de jovencitos de todas las edades.

Para identificar bien el problema y encontrar una solución, tenemos que determinar el perfil del abusador. El abuso se caracteriza por una forma de agresión o intimidación repetida de parte de una o más personas hacia otra. Tiene la tendencia de ocurrir en lugares de donde es difícil escapar: tanto en el lugar de trabajo, la prisión, la escuela como en la propia casa, cuando el abusador es un familiar.

Hay cuatro tipos de abusadores:

El abusador físico. Es el típico caso de la persona que usa la fuerza física para lastimar e intimidar a otro: Le pega, lo empuja, lo patea, lo pellizca, etc. El abusador físico también roba las pertenencias del otro o lo extorsiona por dinero.
El abusador verbal. Es el caso del que usa palabras que lastiman al otro. Esto incluye amenazas, instigación, intimidación, insultos, sarcasmo, sobrenombres, burlas, difamación, grafitis; todo para hacerlo sentir inferior y ridiculizarlo. También incluye gestos hostiles, tal como hacerle muecas, mirarlo fijamente, haciéndole mala cara y volteando los ojos, o escupirlo.
El abusador relacional. Se trata de la persona que trastorna las relaciones amistosas mediante gestos de exclusión, o al compartir chismes o falsos rumores sobre la otra persona. También incluye darle la espalda, dejar de hablarle, condenarla al ostracismo o usarla como escape de alguna culpa.
El abusador cibernético. Es el típico caso del estudiante o empleado que usa los teléfonos celulares y la tecnología para amedrentar al compañero mediante llamadas amenazadoras, mensajes de textos, e-mails, mensajes instantáneos, charlas, blogs y páginas de redes sociales. Todo sirve en el ciberespacio para herir al otro.

Es importante que los padres observen algunas señales de advertencia, y de esa forma detecten a tiempo el problema y ayuden a su hijo en una situación que podría traer consecuencias muy lamentables. He aquí algunas de ellas:

Aumento en la pasividad y retraimiento.
Llanto frecuente.
Quejas recurrentes de síntomas físicos, como dolor de estómago o de cabeza sin una causa aparente.
Heridas inexplicables.
Baja repentina en las calificaciones y problemas de aprendizaje.
Pérdida del deseo de ir a la escuela.
Cambios significativos en la vida social.
Cambios repentinos en su forma de hablar; por ejemplo, auto denominarse un fracasado o referirse con resentimiento a alguien que solía ser un buen amigo.

Como padres, podemos ayudar a que los hijos formen una coraza alrededor de sí mismos para que puedan enfrentar mejor la presión de los pares. Mencionamos algunos recursos y prácticas importantes:

La comunicación: Mantener una buena comunicación con los hijos es vital para poder ayudarlos en estas y otras dificultades. Es importante tener en cuenta que en el proceso de doble vía de la comunicación —hablar y escuchar—, es mucho más importante escucharlos con interés genuino. La mayoría de los niños y jóvenes no creen que sus padres entiendan ni les interese lo que están diciendo. Ellos leen el lenguaje corporal de sus progenitores y notan fácilmente su falta de atención y su distracción.

Si como padres desarrollamos el verdadero hábito de escucharlos con interés sin juzgarlos, estamos abriendo las puertas para que nuestros hijos expresen sus sentimientos y desafíos. Cuanto más nos conectemos con ellos, estaremos más al tanto de sus asuntos y tendremos más probabilidades de ayudar a prevenir o enfrentar mejor el abuso y la presión de los pares. De esta forma podremos transmitirles nuestros valores en forma natural y en un ambiente relajado.

Aprenda acerca del uso de la tecnología. Estar al tanto de la tecnología y de la conducta de los hijos en el uso de Internet puede jugar un papel muy importante en el momento de ayudarlos a prevenir el abuso de los pares. Debemos saber con quién se comunican, cuánto tiempo dedican a estos medios comunicativos, y notar cualquier reacción emocional durante sus comunicaciones.

Afirmación y aprecio. Aunque muchas veces pensemos que nuestros hijos no valoran nuestras expresiones de afirmación y aprecio, la realidad es que éstas tienen una influencia mayor que las expresiones de afirmación y aprecio de cualquier otra persona. Esto también va a contribuir a que nuestros hijos tengan una estima propia alta, que los ayudará a enfrentar el menoscabo de su estima por parte de sus pares.

Confianza. Uno de los deseos más intensos de nuestros hijos es que confiemos en ellos. Hemos escuchado decir que “la confianza inspira confianza”. Esta declaración es una gran verdad, especialmente en la mente en formación de nuestros hijos. Si confiamos en que nuestros hijos van a hacer lo correcto y les comunicamos nuestra confianza, hay mucha posibilidad de que van a actuar de esa forma. Cuando confiamos en nuestros hijos, ellos confiarán en nosotros. Al confiar en ellos los estamos capacitando para enfrentar los abusos de sus compañeros de escuela o juegos.

Perdón. Los abusadores provocan daños emocionales y muchas veces físicos. Esto puede causar resentimiento y odio, aumentando el problema. Los padres pueden enseñar a sus hijos por precepto y ejemplo el poder curativo del perdón.

Amor. Posiblemente la herramienta más poderosa que puede esgrimir cualquier persona, incluyendo los que están siendo abusados por los pares, es el amor. Este es el consejo del hombre más sabio que ha habido en la tierra, el rey Salomón: “Si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; si tiene sed, dale de beber. Actuando así, harás que se avergüence de su conducta y el Señor te lo recompensará” (Proverbios 25:21, 22; NVI).

Como padres, debemos recordar que no estamos solos en nuestras luchas ni en las de nuestros hijos. En la Palabra de Dios, la Santa Biblia, encontramos una promesa maravillosa: “Jehová peleará por vosotros, y vosotros estaréis tranquilos” (Éxodo 14:14). ¡Qué reconfortante es saber que tenemos un Dios Todopoderoso que peleará la batalla por nosotros si se lo pedimos! No le digamos a Dios que tenemos un gran problema; digámosle al problema que tenemos un gran Dios.

El autor es pastor y conferenciante en temas de familia.

Fuente: Revista El Centinela. Edición Diciembre 2011

¿Hay excusa para la violencia doméstica?

2011-08-27T05:31:00.000-07:00

Por: Migue Ángel Nuñez

Con sólo 16 años de edad, la croata Mirjana Lucic se había convertido en una tenista de renombre mundial. Ya estaba en el 50º puesto del escalafón femenino. Luego de jugar el Abierto de Estados Unidos, decidió solicitar asilo para ella, su madre y sus hermanos. ¿La razón? Los golpes propinados por su padre. La muchacha declaró: “Me castigaba más de lo que se pueden imaginar. A veces por un juego o por un set perdidos, o por un mal día. No quiero ni hablar de lo que pasaba cuando perdía un torneo”.

Catorce semanas después de la boda de Paul Gascoigne, estrella del fútbol británico y jugador del Glasgow Rangers, su esposa fue fotografiada a la salida del hospital. Tenía un brazo fracturado, la cara llena de moretones, un ojo negro y cortes en la nariz. Muchas organizaciones feministas solicitaron la expulsión del jugador. La respuesta de los dirigentes del equipo fue un caso de clásica indiferencia: “Nosotros contratamos a un futbolista y no nos interesa su vida familiar”.

José Carollo, alcalde de Miami, estuvo un día incomunicado en la cárcel por golpear a su esposa. Fue dejado en libertad al día siguiente con la prohibición de acercarse a ella y a sus hijos.

Estos hechos podrían haber pasado inadvertidos de no ser por la fama de sus protagonistas. La realidad es que millones de personas padecen una situación similar, pero sus casos no llegan a las noticias.

¿Qué es la violencia doméstica?

La violencia doméstica es toda acción o conjunto de acciones “que utilizan abusivamente el poder para lograr dominio sobre una persona, forzándola y atentando contra su autonomía, integridad, dignidad o libertad”.1 Del mismo modo, una mujer golpeada es “aquella que sufre maltrato intencional de orden emocional, físico y sexual, ocasionado por el hombre con quien mantiene un vínculo íntimo”.2

Esta definición implica admitir que la mayor parte de los incidentes de violencia física y psicológica se dan en el marco de relaciones que deberían ser por definición de protección y refugio.

La violencia tiene diferentes manifestaciones. Se tiende a hablar de ella sólo en términos de agresión física; sin embargo, su manifestación es más compleja. Se habla de abuso cuando hay:3

Violencia física: La forma más clara de violencia; sus efectos son más visibles.

Violencia sexual: Se cree que es menos común porque la mayoría de las víctimas no habla del problema.

Abuso psicológico: Suele creerse que es menos dañina aunque las investigaciones muestran lo contrario. El sometimiento constante al abuso emocional erosiona la personalidad al grado de que a muchas personas les cuesta mucho recuperarse.

Destrucción de la propiedad o mascotas: Muchos abusadores destruyen premeditadamente objetos valiosos para sus víctimas o atentan contra sus mascotas sabiendo que con eso les provocarán dolor.

Sea cual fuere la dinámica de la violencia en una relación interpersonal, ésta dependerá del tipo de abusador, el momento del abuso, la cultura donde se produce, las creencias y mitos de los involucrados, etc.

Un fenómeno mundial

Se estima que el 95% de las víctimas de agresión intrafamiliar son mujeres.4 Según datos del Fondo de las Naciones Unidas para la Mujer, una de cuatro mujeres en el mundo sufre maltrato doméstico, lo que lleva a la escalofriante cifra de que al menos 300 millones de mujeres en el mundo sufren algún tipo de maltrato.5 Cada quince segundos ocurre algún caso de violencia doméstica en algún lugar del mundo.6 Esto resulta espantoso si consideramos que sólo el 10% de las víctimas denuncia el problema.

Se calcula que seis de cada diez parejas experimentan algún cuadro de violencia doméstica. La existencia y el patrón de violencia no reconocen fronteras culturales o económicas.

El patrón de la violencia

¿Está justificada la violencia? Esto no se pregunta cuando la víctima es un hombre. En muchos países la violencia contra la mujer es considerada como un asunto familiar privado. Sin embargo, debemos reconocer que es un problema que de un modo u otro nos atañe a todos.

Muchos expertos en violencia doméstica sostienen que la tolerancia femenina a esta realidad contribuye a perpetuar la situación. Además, está latente la idea ancestral de que la mujer debe ser castigada cuando su conducta transgrede el papel que la sociedad le ha asignado. Todo esto implica que el problema del maltrato de la mujer no está restringido a un lugar geográfico o a una cultura determinada. Está tan aceptado por la sociedad, que muchas víctimas optan por resignarse.

Esto crea un efecto dominó donde las nuevas generaciones reproducen los modelos equivocados, provocando situaciones de ausentismo laboral, mal rendimiento escolar, enfermedades y “accidentes” que son pagados finalmente por todos. Hay investigaciones que muestran que los hijos de familias donde las madres han sido sistemáticamente agredidas propenden al abandono escolar, el uso de drogas, a padecer desórdenes psicológicos, a repetir esquemas violentos y a vivir patrones sociales delictivos.

Los hijos e hijas de hogares donde las madres han sido golpeadas tienden a reproducir los mismos patrones que experimentaron en sus hogares. Es un error creer que lo que sucede dentro del hogar no afecta su entorno.

Las investigaciones también muestran que las mujeres agredidas física o psicológicamente, estarán inhibidas de desenvolverse normalmente en la sociedad y en el hogar. Su rendimiento laboral, su capacidad como madre, su desarrollo personal y su calificación como ciudadana se verán afectados por el resto de su vida hasta que elijan afirmar su dignidad personal y poner fin a la situación de violencia.

Mitos en torno a la violencia doméstica

Algunos mitos están tan asentados en la cultura y en patrones de pensamiento que la erradicación del abuso intrafamiliar parece una tarea imposible. Es por lo tanto importante entenderlos y destruirlos para poder enfrentar individual y corporativamente esta amenaza. Algunos de estos mitos son:

La violencia doméstica no afecta a muchas personas. La realidad es diferente. Según estadísticas del Departamento de Justicia de Estados Unidos, en ese país se ataca a una mujer cada 15 segundos. Las agresiones domésticas son una de las causas principales de mujeres heridas, por sobre los accidentes automovilísticos u otro tipo de accidentes.7 Se estima que alrededor del 50% de los hogares sufre o ha sufrido violencia intrafamiliar.8

El maltrato es resultado de un momento de furia. Lo cierto es que los abusadores tienen una conducta permanente de abuso. No es producto del momento, sino la reiteración de una conducta cotidiana. Muchas de las mujeres víctimas de agresión informan que han sido maltratadas una y otra vez durante años.

Sólo se da entre gente pobre y de áreas marginales. Este es un error conceptual muy extendido. Las personas que utilizan la violencia contra sus esposas o compañeras son de todos los niveles sociales y educativos.9 La lista de abusadores, según un estudio, incluye a médicos, psicólogos, abogados, ministros religiosos10 y ejecutivos.11 Otro estudio mostró que existía más alto grado de agresividad y abuso en parejas con estudios universitarios y de posgrado que entre quienes tenían menos preparación.12

La violencia se limita a empujones, bofetadas o puñetazos, lo que no produce serios daños. La realidad indica que un gran número de mujeres llegan a tener secuelas invalidantes, cicatrices permanentes y muchas aun pierden la vida.13

Es fácil para una mujer maltratada huir de su abusador. Muchas mujeres viven en tal estado de esclavitud psicológica y codependencia del agresor que les resulta muy difícil alejarse del abusador. En efecto, una de las secuelas del problema es que se produce un daño psicológico tan profundo que les resulta casi imposible salir de la situación sin ayuda externa.

La mayoría de los agresores de mujeres son extraños. Muchos quisieran creer que este mito es verdadero, pero la realidad indica que el 95% de los agresores pertenecen al círculo familiar más cercano: esposos, padres, hermanos, suegros, amigos. Un informe indica que el 70% de las víctimas de violencia fueron agredidas en su hogar, generalmente por el cónyuge o un amigo íntimo.14 Una mujer “tiene más probabilidades de ser víctima de homicidio a manos del hombre con quien tiene una relación afectiva que por un desconocido”.15 El hogar, que debería ser un refugio, se convierte en la práctica en un infierno para muchas mujeres y sus hijos que son las víctimas pasivas de la violencia.

La violencia familiar es producto de algún tipo de enfermedad mental. Este mito ha servido para excusar, explicar o tolerar el abuso físico o psicológico contra la mujer. La realidad indica que sólo el 10% de los abusadores parece tener algún trastorno psicopatológico.16

La violencia y el amor no son compatibles en una familia. La mayoría de los episodios ocurren en ciclos. Según Jorge Corsi, “el amor coexiste con la violencia; de lo contrario no existiría el ciclo. Generalmente es un tipo de amor adictivo, dependiente, posesivo, basado en la inseguridad”.17

El maltrato emocional no es tan grave como la violencia física. La realidad señala que “el abuso emocional continuado, aun sin violencia física, provoca consecuencias muy graves desde el punto de vista del equilibrio emocional”.18 El problema es que, a diferencia del abuso físico, los efectos psicológicos y emocionales son menos evidentes en un corto plazo. La verdad es que “es posible aterrorizar a una mujer y abusar de ella sin recurrir a la violencia física”.19 La rehabilitación de una persona que ha recibido maltrato emocional es tan difícil y traumática como la de aquella que fue golpeada.20

La conducta violenta es algo innato al ser humano. Es lo que han afirmado desde hace muchos años los zoólogos, los etólogos21 y muchos investigadores ligados a concepciones evolucionistas. En realidad, “la violencia es una conducta aprendida a partir de modelos familiares y sociales que la definen como un recurso válido para resolver conflictos. Se aprende a utilizar la violencia en la familia, en la escuela, en el deporte y en los medios de comunicación”.22 Al ser una conducta aprendida, es posible desaprenderla.

La violencia intrafamiliar no se produce en hogares de cristianos comprometidos. Muchos varones violentos asisten a la iglesia regularmente. La interpretación sexista de algunos pasajes bíblicos ha llevado a algunos hombres a creer en su preeminencia sobre la mujer, y esta actitud es la base de la justificación de la violencia conyugal.23

Todo el mundo agrede, los hombres y las mujeres. Hay muchos varones que sostienen que es una exageración la supuesta violencia masculina, que las mujeres agreden por igual. Esto no es así. La agresión masculina es más común y notoria.24

A menudo las mujeres provocan la agresión masculina. La mayoría de los agresores quiere creer en este mito.25 Aun algunas mujeres (que evidentemente no han sido agredidas) tienden a creerlo. Sin embargo, los estudios revelan que los hombres violentos actúan independientemente de lo que hagan o digan las mujeres. La agresión en cualquiera de sus formas, especialmente física, no puede justificarse jamás, y los desafíos verbales de la esposa no constituyen ninguna circunstancia atenuante.26

Conclusión

La violencia doméstica, en particular contra las mujeres, es endémica, y esta conducta inhumana no debe continuar sin resistencia y cambio. La conducta civilizada, además de otros principios básicos de la ética y el cristianismo, requieren que hagamos todo lo posible para prevenir este flagelo.

Dios nunca quiso que alguien fuera tratado de manera indigna. La Biblia dice que Dios aborrece a la persona que ama la violencia (Salmo 11: 5). El Señor invita a los maridos a que amen a sus esposas como a sus mismos cuerpos (Efesios 5: 28). La lógica de esta apelación es que ninguna persona normal atentará contra su propio cuerpo.

Nadie puede quedar indiferente frente a este tema. El Señor mismo afirma en su Palabra: “Libra a los que son llevados a la muerte, salva a los que tienen su vida en peligro. Porque si dices: ‘Lo cierto es que no lo supimos', ¿acaso no lo considerará el que pesa los corazones? El que mira por tu alma, él lo conocerá, y él pagará al hombre según sus obras” (Proverbios 24:11-12).

Miguel Ángel Núñez (Th.D., Universidad Adventista del Plata) enseña cursos de teología y psicología pastoral en la Universidad Peruana Unión, en Ñaña, Perú. Ha escrito numerosos artículos y libros, incluyendo Amores que matan, de donde fue extraído este artículo. Su dirección electrónica: miguelanp@gmail.com.

REFERENCIAS

1. D. Weltzer-Lang, Les homes violents, (Paris: Cotê-femmes, 1992), citado por Luis Bonino Méndez en “Las microviolencias y sus efectos: Claves para su detección”, Revista Argentina de Clínica Psicológica 8 (1999) 3, p. 223.

2. Graciela Ferreira, La mujer maltratada (Buenos Aires: Sudamericana, 1989), citado por Jorge Corsi en “Una mirada abarcativa sobre el problema de la violencia familiar”, en Violencia Familiar: Una mirada interdisciplinaria sobre un grave problema social (comp. Jorge Corsi; Buenos Aires: Paidós, 1999), p. 35.

3. Ver Marie Fortune, “Calling to Accountability: The Church's Response to Abusers”, en Violence Against Women and Children: A Christian Theological Sourcebook, eds. Carol J. Adams y Marie M. Fortune (New York: The Continuum Publishing Company, 1998), p. 453.

4. Esta es una estimación mundial. Marta Irene Stella de Gasparini, en su libro Violencia familiar (Posadas: Editorial Universitaria, Universidad Nacional de Misiones, 2001), p.119, menciona porcentajes diferentes: 2% corresponde a violencia hacia el varón, un 75% de maltrato hacia la mujer y un 23% de casos de violencia cruzada o recíproca.

5. Datos extraídos de Sara Lovera, “300 millones de mujeres viven situaciones de violencia en la Tierra”, en Comunicación e información de la mujer, en línea: http://www.cimac.org.mx/noticias/01may/ 01051711.html (consultado el 28 de junio de 2003).

6. Diario El País, Bogotá, Colombia, 6 de marzo de 2004.

7. Datos del Uniform Crime Reports, FBI, 1991, citado en “Myths and facts about domestic violence”, http://www.famvi.com/dv_facts.htm, (consultado el 2 de febrero de 2001).

8. Corsi, p. 36.

9. UNIFEM, “Violênce contra a mulher nâo tem classe”, Maria Maria 1 (1999), pp. 7, 8.

10. Ver Marie Fortune, “Is Nothing Sacred? The Betrayal of the Ministerial or Teaching Relationship”, en Adams y Fortune, pp. 351-360. Véase también Fortune, Is Nothing Sacred?: The Story of a Pastor, the Women He Sexually Abused, and the Congregation He Nearly Destroyed (Cleveland: United Church Press, 1999); Stanley J. Grenz y Roy D. Bell, Betrayal of Trust: Confronting and Preventing Clergy Sexual Misconduct (Grand Rapids, Michigan: Baker Books, 2001).

11. Massachussets Coalition of Battered Women Service Groups, Boston, MA, 1990, citado en “Myths and facts about domestic violence”, http://www.famvi.com/dv_facts.htm.

12. M. Schulman, A Survey of Spousal Violence Against Women in Kentucky (New York: Louis Harris Associates, 1979), citado por Barbara A. Carson y David Finkelhor en “The Scope of Contemporary Social and Domestic Violence”, en Management of the Physically and Emotionally Abused, eds. Carmen G. Warner y G. Richard Braen (Norwalk: Capistrano Press, 1982), p. 11.

13. David Adams, “Identifying the Assaultive Husband in Court: You be the Judge”, Boston Bar Journal (1989), pp. 33, 34.

14. Carson and Filkenhor, p. 9.

15. R. Ressler, Whoever Fights Monsters (New York: St. Martin's Press, 1993), citado por Graciela B. Ferreira, “Clínica victimólogica en casos de violencia conyugal: prevención del suicidio/homicidio”, Revista Argentina de Clínica Psicológica 8 (1999) 3, p. 212.

16. Corsi, p. 36.

17. Íd., p. 37.

18. Íd., p. 38.

19. Catherine Kirkwood, Cómo separarse de su pareja abusadora: Desde las heridas de la supervivencia a la sabiduría para el cambio (Buenos Aires: Gránica, 1999), p. 59.

20. Íd., p. 69.

21. Konrand Lorenz, creador de las etología moderna (la disciplina que estudia la conducta animal), sostenía que la violencia está presente en todas las especies y también en la raza humana, por lo que debe ser aceptada como una conducta de adaptación y desarrollo evolutivo.

22. Corsi, pp. 38-39.

23. Renita J. Weems, Battered Love: Marriage, Sex and Violence in the Hebrew Prophets (Minneapolis: Fortress Press, 1995). Weems muestra que es posible utilizar incorrectamente ciertos pasajes bíblicos escritos en un contexto metafórico y simbólico para justificar el abuso conyugal.

24. Neil Jacobson y John Gottman, Hombres que agreden a sus mujeres: Cómo poner fin a las relaciones abusivas (Barcelona: Ediciones Paidós Ibérica, 2001), p. 39.

25. Jacobson y Gottman, p. 52.

26. Íd., p. 54.

Aseguran que el brócoli previene y "mata" el cáncer

2011-06-10T17:29:00.000-07:00

BBC Salud, Viernes, 10 de junio de 2011.

Científicos en Estados Unidos aseguran que el sulforafano, un compuesto que se encuentra en el brócoli y otras plantas crucíferas, no sólo posee propiedades anticancerosas sino también puede matar selectivamente a células cancerosas sin afectar a las células sanas.

El hallazgo, dicen los científicos de la Universidad del Estado de Oregon, demuestra por primera vez que este compuesto es seguro y quizás podría utilizarse para desarrollar un tratamiento contra la enfermedad, particularmente cáncer de próstata y mama.

Estudios en el pasado habían demostrado que el sulforafano -que se encuentra en niveles concentrados en el brócoli, col, coliflor o repollo, nabo y otros crucíferos- es una de las sustancias fitoquímicas más ricas en nutrientes que se encuentran en los vegetales.

También se han empezado a comprobar los beneficios del sulforafano como compuesto anticanceroso y antimicrobiano.

Lo que no estaba claro, sin embargo, es si las cantidades necesarias para ofrecer beneficios a la salud son seguras para el ser humano.

"Sólo porque un compuesto fitoquímico o un nutriente se encuentra de forma natural en un vegetal, esto no siempre significa que es seguro" afirma la doctora Emily Ho, quien dirigió el estudio.

"Y mucho también depende de la forma como se consuma y de los niveles consumidos", agrega.

Combate selectivo

La doctora Ho y su equipo, que publican sus resultados en Molecular Nutrition and Food Research (Nutrición Molecular e Investigación Alimentaria), llevaron a cabo experimentos con ratones para probar la seguridad del sulforafano.

Estudios en el pasado habían demostrado que el sulfarano parece inhibir la actividad de un grupo de enzimas, llamadas enzimas histona deacetilasa o HDAC, involucradas en el desarrollo del cáncer.

Este grupo de enzimas, explica la doctora Ho, tienen acceso al ADN y juegan un papel en la forma como se expresan algunos genes, incluidos los genes supresores tumorales, los cuales pueden reducir el riesgo de que una célula sana se transforme en una célula cancerosa.

Éste es uno de los mecanismos clave en el desarrollo de cáncer y las enzimas HDAC parecen ayudar a "encender" estos genes y restaurar el estado normal de las células.

Sólo porque un compuesto fitoquímico o un
nutriente se encuentra de forma natural en
un vegetal, esto no siempre significa que es s
eguro. Y mucho también depende de la forma
como se consuma y de los niveles consumidos"

Dra. Emily Ho

Éste es uno de los mecanismos clave en el desarrollo de cáncer y las enzimas HDAC parecen ayudar a "encender" estos genes y restaurar el estado normal de las células.

En estudios llevados a cabo con ratones alimentados con una dieta rica en sulforafarano los científicos lograron disminuir el crecimiento de un tumor de próstata.

Y demostraron que el sulforafano logró dirigirse a las células cancerosas sin dañar a las células de próstata normales de los ratones.

"Estos resultados sobre la seguridad relativa del sulforafano en el tejido normal tienen una importancia clínica relevante para que el sulforafano pueda utilizarse en la clínica" afirman los científicos.

Actualmente se están llevando a cabo ensayos clínicos para probar la eficacia de este compuesto como tratamiento de cáncer de próstata y mama.

Los expertos subrayan sin embargo, que para aprovechar todos los beneficios que pueden obtenerse con las crucíferas, hay que comerlas crudas.

Un estudio publicado en Journal of Agriculture and Food Chemistry en 2009, demostró, sin embargo, que cuando se cocina el brocoli se reduce hasta 90% la cantidad de sulforafano del vegetal.

Según los investigadores "el consumo de brócoli crudo resultó en una mayor absorción, más biodisponibilidad y mayor cantidad de plasma de sulforafano comparado con el brócoli cocido".

Cómo Controlar el Estrés Estudiantil

2011-04-08T16:14:00.000-07:00

Por: Julián Melgosa

Gabriel, un estudiante de economía de segundo año, no podía soportarlo más. No podía concentrarse. Aunque tenía el libro de texto abierto delante de él, sus pensamientos estaban en otro lugar. Estaba atrasado en sus lecturas y deberes.

Y pronto tendría que entregar un informe escrito sobre estrategias de mercadeo de una compañía que todavía tenía que visitar. En dos semanas tendría un examen. Además, todavía tenía que asistir a clases, cumplir con su trabajo y prestar atención a su vida social. A esto se sumaban otras señales, y es que Gabriel no podía dormir bien. Se sentía incómodo, abrumado, y hasta ocasionalmente cruzaban su mente pensamientos suicidas.

Sin lugar a dudas, Gabriel necesitaba ayuda. Sin ella, estaba en camino hacia un problema mayor. Pero con un poco de persuasión decidió ver a un consejero. Después de unas pocas semanas de orientación, Gabriel tuvo su vida nuevamente bajo control.

¿Qué le pasaba a Gabriel? No era depresión. Por lo menos, no todavía. Su problema radicaba en el estrés, uno de los males comunes en la vida de los universitarios. ¿Pero cómo le ayudó la orientación profesional? ¿Cómo se le ayudó para mantenerlo alejado de la depresión? ¿Qué hubieras hecho tú bajo circunstancias similares?

¿Cómo funciona el estrés?

El estrés es una reacción fisiológica de nuestro cuerpo cuando nos encontramos frente a las demandas de la vida, resultando en tensión física y psicológica.

Cuando nuestros sentidos o nuestra memoria, o una combinación de ambos, nos advierten de una situación de tensión, el organismo completo se prepara para enfrentar el peligro. El estímulo puede ser real (por ejemplo, un automóvil que cruza con la luz roja de un semáforo frente a ti) o simbólico (preocupación de lo que podría suceder mañana durante la entrevista para un trabajo). Pero las reacciones fisiológicas son las mismas: la respuesta para la defensa o el escape.

¿Qué desencadena estas respuestas? La clave está en el hipotálamo, que es una pequeña glándula localizada en la base del cerebro que controla varias funciones vitales del cuerpo. El hipotálamo recibe los impulsos nerviosos que llevan consigo una señal de alarma. Con el fin de estar seguro de que los mensajes alcancen su destino, emplea dos vías independientes de comunicación. Primero, el hipotálamo trabaja a través de los conductos nerviosos empleando el sistema nervioso simpático; y segundo, actúa a través del torrente sanguíneo para alcanzar el sistema cortical de las glándulas suprarrenales. El sistema nervioso simpático, después de recibir la orden del hipotálamo, transmite el mensaje de alarma a través de conductos nerviosos hacia varios músculos y hacia la médula interior de la glándula suprarrenal. La médula inyecta epinefrina y norepinefrina dentro del torrente sanguíneo. Estas hormonas aumentan el estado de la excitación.

El hipotálamo también estimula la glándula pituitaria, la cual produce la hormona adrenocorticotrópica (ACTH, en inglés), también llamada la "hormona del estrés". El ACTH viaja a través del torrente circulatorio hacia la corteza de las glándulas suprarrenales y hacia otras glándulas endocrinas. Los efectos son inmediatos. La liberación de aproximadamente 30 hormonas produce los siguientes efectos:

Aumento de la presión sanguínea y el ritmo cardíaco
Aceleración de la respiración
Dilatación de las pupilas
Aumento de la transpiración
Aumento de los niveles de azúcar en la sangre
Rápida formación de cuágulos sanguíneos en caso de heridas
Disminución de la actividad gastrointestinal
Alteraciones en la piel (i.e., granos y cambios en la composición química)

Cuando las situaciones de estrés son frecuentes, ciertas funciones sufren (especialmente las de los sistemas gastrointestinales y cardiovasculares), y las probabilidades de contraer una enfermedad aumentan. Además de causar peligros a la salud, el estrés tiene efectos mentales y trastorna la conducta.

¿Es el estrés siempre negativo?

A pesar de los riesgos, el estrés no es completamente indeseable. La mayoría de los expertos en estrés están de acuerdo en que una cantidad moderada de tensión facilita el rendimiento. Hans Selye, uno de los pioneros en la investigación sobre el estrés, afirma que la ausencia total del mismo podría significar la muerte.1

Algunos experimentos realizados en animales prueban que un nivel muy bajo de estrés limita la calidad del rendimiento. Cuando el estrés es moderado, el rendimiento aumenta hasta alcanzar los niveles más altos. Finalmente, si el estrés es muy intenso y prolongado, el rendimiento disminuye. Eso es conocido como la Ley de Yerkes-Dodson (ver la figura 1).2

Este principio también se puede observar en los seres humanos. Imagínate a dos estudiantes universitarios más o menos de la misma habilidad y con una motivación inicial similar. El primero recibe incondicionalmente ayuda económica de parte de su familia. El segundo es apoyado con la condición de que mantenga un nivel académico elevado. Es muy factible que la moderada cantidad de estrés causada por el apoyo condicional, capacitará al segundo estudiante para obtener mejores notas que su compañero. ¿Te sorprende el hecho de que los rendimientos más altos se logren en el contexto de la competencia, o cuando se han propuesto metas elevadas? El estrés le da al individuo la energía adicional para triunfar.

El efecto del estrés

¿Pero qué sucede cuando alguien experimenta un nivel extremadamente intenso de estrés? ¿O, si el estrés no es excesivamente intenso, pero continúa por meses e inclusive, por años? Los efectos bajo esas condiciones pueden ser devastadoras, como lo demuestran muchos estudios psicológicos. Ha habido casos de soldados que murieron en el frente de batalla no por las heridas causadas por las armas de fuego, sino por la intensa tensión generada por el miedo. P.G. Zimbardo transcribe el caso de una mujer joven que fue admitida en un hospital porque tenía miedo de morirse.3 Diversos exámenes clínicos y observaciones mostraron que no había evidencia de mala función orgánica. La joven murió al día siguiente. Más tarde se llegó a saber que alguien había predicho en forma solemne que ella iba a morir antes de cumplir los 23 años de edad, y en efecto, dos días antes de cumplirlos, murió. Su propio miedo la mató. Casos como estos son poco comunes, aunque ilustran el efecto de situaciones de intenso estrés.

Sin embargo, es más frecuente, encontrar individuos que rinden mejor en su trabajo, en la situación familiar o los estudios gracias al estrés. En estos casos, ¿cuáles son los efectos del estrés? De importancia especial para los estudiantes, son aquellos que afectan sus habilidades cognoscitivas. La Tabla 1 incluye las áreas específicas de cognición que son impedidas bajo condición de estrés. Se suma a esto que los sentimientos y las emociones también son afectadas. La persona bajo tensión experimenta inquietud, llega a ser hipocondríaca, pierde la paciencia y la tolerancia y está llena de sentimientos de insuficiencia y baja estima propia. Finalmente, la actitud y el comportamiento también se modifican. Sufren sus relaciones, sus patrones del sueño varían en forma impredecible, no controla el uso del alcohol, el tabaco y otras drogas y se sustrae del trabajo y de los estudios.

Cómo actuar ante el estrés

1. Conócete a ti mismo. Una fuente básica del estrés es uno mismo. Hay individuos que, por causa de su propia personalidad, son más susceptibles a la tensión que otros bajo la misma cantidad de presión. La Tabla 2 bosqueja un número de características para las personalidades de tipo A y B. Los cardiólogos Lazarus y Folkman introdujeron esta terminología ampliamente usada hoy.4 Los sujetos de tipo A tienen un alto riesgo de contraer enfermedades coronarias, mientras que los de tipo B tienen poco riesgo.

Pero, ¿podemos cambiar nuestro tipo de personalidad? La personalidad tiene un componente genético muy fuerte, y la mayor parte de su forma se obtiene durante los primeros años de vida. Sin embargo, se pueden lograr cambios por medio de la imposición de metas y del esfuerzo dedicado. Esto significa que un individuo con la personalidad de tipo A puede ponerse metas (tales como controlar sus pensamientos hostiles siendo más tolerante, practicando ejercicios de relajamiento, etc.) y llevarlas a cabo a través de la persistencia y el dominio propio.

2. Emplea técnicas de estudio eficientes. Una fuente significativa de estrés entre los estudiantes universitarios es la falta de técnicas de estudio específicas y eficientes. Cuando uno trata de enfrentar responsabilidades múltiples al mismo tiempo (como lecturas, notas de clase, informes, exámenes, etc.) se termina en la frustración. Esta frustración llega a ser especialmente intensa cuando los individuos carecen de técnicas adecuadas de estudio. Los estudiantes pueden prevenir el estrés si estuvieran equipados con el conocimiento que incluye la lectura rápida, subrayar, bosquejar, técnicas para tomar notas de clase, memorización, preparación para exámenes y técnicas para tomar exámenes. Un ejemplo sencillo que ha ayudado a muchos estudiantes es el método PQRST5 empleado para estudiar capítulos de libros de texto. Ver la Tabla 3.

3. Estudia para administrar el tiempo. Una manera de reducir el estrés es la buena administración del tiempo. Los estudiantes a menudo no practican esto, y como resultado pueden experimentar un estrés intolerable. A continuación presento algunos principios para la administración del tiempo aplicados a situaciones de estudio:

a. Haz una lista de todas las tareas que tienes que completar más o menos en el lapso de la siguiente semana.

b. Distribúyelas en días específicos y horas disponibles. No vaciles en eliminar lo que es menos necesario. Es mejor estudiar intensamente tres cuartas partes del material para un examen que frustrarse tratando de cubrir todo el material en forma superficial.

c. Separa un segmento para las actividades inesperadas. Si no se llevan a cabo tendrás tiempo extra para continuar estudiando.

d. Evita las distracciones. Una vez que hayas reservado cierto tiempo para una actividad en particular, reserva ese tiempo como sagrado para completar la tarea. El ignorar la distracción te puede ayudar a eliminarla.

e. Tómate tiempo para la recreación. El ejercicio físico, el tiempo dedicado a la familia y a los amigos, y la devoción personal son necesarias, inclusive durante los atareados años de la vida estudiantil.

4. Establece relaciones positivas. Las relaciones interpersonales son una importante fuente de estrés en todos los niveles y edades. Los estudiantes universitarios no son una excepción. Amigos, compañeros, esposos, hermanos, profesores, padres, niños y vecinos pueden ser el origen de una gran satisfacción, pero pueden producir muchos dolores de cabeza, dependiendo de la calidad de la relación. Es virtualmente imposible asimilar el contenido académico, o inclusive concentrarse si uno está disgustado con alguien. Al mismo tiempo, las relaciones personales (tales como con su cónyuge o un amigo cercano) y las redes sociales de sostén (tales como la iglesia o el lugar de trabajo) pueden proveer asistencia para aquellos que sufren de estrés. La actitud personal puede marcar la diferencia en este caso. Las metas cristianas, tales como estar en paz con todos (Romanos 12:18) y resolver desacuerdos, inclusive antes de acercarse al Señor (Mateo 5:23,24) son invalorablles para el equilibrio mental).

5. Planea bien tus finanzas. Para muchos estudiantes las finanzas constituyen un punto de estrés. Un estudiante que no sabe cómo va a pagar las cuentas no está listo para aprender bien. La mejor manera de enfrentarse a este problema es previniéndolo por medio de un planeamiento del presupuesto. Si los fondos son insuficientes, es mejor posponer los estudios y buscar fuentes adicionales de apoyo financiero.

6. Prepárate bien para los exámenes y, en forma muy especial, para los finales, pues son una fuente formidable de estrés y de disturbio emocional. Shirley Fisher, profesora de psicología en la Universidad de Strathclyde en Glasgow, administró un número de medidas psiconeuróticas a estudiantes escoceses antes y después de los exámenes finales.6 Ella observó que los sentimientos de ansiedad y obsesión se elevaron durante las semanas previas a los exámenes. Después de los exámenes hubo un aumento en la sección de la depresión, posiblemente motivado por la reflexión hecha sobre los errores cometidos y los comentarios con los compañeros. Pero gran parte de la tensión se puede prevenir. Ver la Tabla 4.

El componente espiritual

Un colega que trabaja como psicoterapeuta en una clínica de renombre, me informó sobre las técnicas que usan muchos de sus pacientes para hacerle frente al estrés. Me contó que algunas de las personas más educadas emplean procedimientos increíblemente supersticiosos. Por ejemplo, muchos que tienen temor de volar pero que tienen que hacerlo, llevan consigo mascotas o amuletos de buena suerte al entrar al avión. En el momento del despegue, se aferran fuertemente a esos objetos. Mi inmediata interpretación de una conducta tal es que: "Cuando las circunstancias escapan a su control, la gente necesita encontrar apoyo en lo sobrenatural. Muchos no creen en Dios pero, en su necesidad, se aferran a los amuletos".

¡Qué contraste con el creyente cristiano quien, cuando se atemoriza del vuelo, ofrece una silenciosa oración al Creador, confiando en su amor, cuidado, poder y sabiduría!

El ser humano necesita el apoyo divino en tiempos de conflicto. El depender de Dios el Creador, la fuente de la vida, es la manera más segura de satisfacer esta necesidad básica. Una relación espiritual con Dios es el mejor remedio contra del estrés. Es una experiencia subjetiva pero muy real para los que la experimentan como una vivencia.

Hay dos clases de apoyo espiritual y ambos son necesarias: la experiencia personal y la colectiva. La primera se experimenta por medio de la intimidad con el Creador --hablándole a Dios como a un amigo--. La oración y el estudio de la Palabra de Dios trae liberación del disturbio emocional. La segunda es la adoración y el compañerismo colectivos, lo cual fortalece nuestra fe y nos trae apoyo práctico en la medida en que desarrollamos un sentido de pertenencia a una familia espiritual.

Si Dios es suficientemente sensible para reconocer la vida y la muerte de un gorrión (Lucas 12:6), no hay duda alguna de que él va a tener cuidado de un estudiante sometido a la presión del estrés académico.

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Julián Melgosa (Ph.D., Andrews University) dirige el programa de Maestría en Educación en el Newbold College y también enseña en la Universidad Abierta en Inglaterra. Es el autor del libro ¡Sin estrés! (Madrid, España: Editorial Safeliz, 1994) Su dirección es: Newbold College; Binfield, Bracknell, Berks. RG12 5AN; England.

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Notas y Referencias

1. Ver H. Selye: The Stress of Life (New York: McGraw-Hill, 1956).

2. R.M. Yerkes y J.D. Dodson: "The Relation of Strength of Stimulus to Rapidity of Habit Formation": Journal of Comparative Neurological Psychology and Life, 18 (1988), pp. 459-482.

3. Ver P.G. Zimbardo: Psychology and Life, 10a. edición (Glenview, Ill.:Scott Foresman, 1979).

4. Ver R.S. Lazarus y S. Folkman: Stress, Appraisal and Coping (New York: Springer, 1984).

5. Ver R. L. Atkinson, R. C. Atkinson, E. Smith, y D. J. Bem, Introduction to Psychology, 11a. edición (Fort Worth, Texas: Harcourt Brace College Publishers, 1993).

6. Ver S. Fisher: Stress in Academic Life. The Mental Assembly Line. (Milton Keynes: SRHE y Open University, 1994).

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Fuente: Revista: Dialogo Universitario, Num. 7-3 (1995)

Países del mundo vulnerables ante impacto climático

2010-12-04T02:55:00.000-08:00

Por: James Painter (Analista)

"Según la OMS, cada año se pierden al menos 350 mil vidas a causa de los impactos climáticos"

En los próximos 20 años, prácticamente todos los países del mundo -incluidos todos los de América Latina- estarán muy expuestos al impacto del clima como resultado del calentamiento global, según un informe presentado este viernes en Cancún durante la Conferencia de la ONU sobre cambio climático.

El estudio de 260 páginas, elaborado por la organización independiente sin fines de lucro DARA (Development Assistance Research Associates), evalúa la vulnerabilidad de cada país de acuerdo a cuatro áreas clave: salud, desastres climáticos, pérdida de hábitat humano y tensiones económicas.

Según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año se pierden al menos 350.000 vidas a causa de los impactos climáticos. De acuerdo al documento, en 2030 este número aumentará a un millón, mientras que los daños causados por los desastres naturales se multiplicarán por tres.

"Tendremos un período de alta vulnerabilidad durante los próximos 10 a 20 años", dijo el científico de Bangladesh, Saleemul-Huq, durante la presentación del informe en Cancún. "El aumento de la temperatura media que hemos visto en las últimas décadas (0.7 º C) seguramente se duplicará".

En la actualidad, dice el estudio, la mayoría de los efectos se concentran en unos 50 países de bajos ingresos, que son muy vulnerables. Entre ellos se encuentran Haití, Honduras y Nicaragua.

Sin embargo, la mitad de las pérdidas económicas que se predicen ocurrirán en los países industrializados. El informe calcula que el más afectado será Estados Unidos.

En América Latina

La ONG Germanwatch afirma que El Salvador encabeza la lista de los países que registraron más pérdidas relacionadas al clima en 2009. Esto como resultado del huracán Ida en noviembre de 2009, en el que murieron casi 200 personas y se registraron millones de dólares en pérdidas. Las cifras de este informe toman en cuenta el tamaño de la población del país y su economía.

Se prevé que Bolivia pase de 'altamente vulnerable' a 'gravemente vulnerable', debido a temas de salud y a los impactos relacionados con el clima. Cuba, República Dominicana, Ecuador, El Salvador y Venezuela están clasificados como altamente vulnerables.

En un estudio de casos especiales, República Dominicana es descrita como muy vulnerable a condiciones climáticas extremas, por su clima tropical intenso y los huracanes.

"A diferencia de otros países de la región que se encuentran en peligro, como México, República Dominicana ha registrado daños humanos y económicos muy altos debido a las inundaciones y las tormentas en las últimas dos décadas". Hay una estrecha relación, dicen los autores, entre su vulnerabilidad y los niveles de pobreza.

Incluso países con más recursos, como México, Chile y Argentina se volverán muy vulnerables en al menos una categoría para el año 2030, según el informe.

Acciones para limitar daños

Pero los autores no quieren dar un "mensaje de fatalidad y tristeza". Por ello describen 50 acciones que pueden llevarse a cabo para limitar los daños causados por los efectos del cambio climático.

En especial, insisten en que los sistemas locales de alerta temprana y el mantenimiento de la infraestructura de monitoreo pueden ayudar a reducir las pérdidas por desastres meteorológicos. Esto es de gran relevancia para los países de bajos ingresos, en donde ocurren 90% de las muertes relacionadas con desastres naturales.

La vulnerabilidad de los países al cambio climático es un tema delicado en la actual ronda de negociaciones en Cancún. El carácter prioritario para recibir dinero de países desarrollados lo tienen África, pequeñas islas y países menos desarrollados.

Otro informe publicado este viernes en Cancún resalta precisamente la vulnerabilidad de América Central. La ONG Germanwatch afirma que El Salvador encabeza la lista de los países que registraron más pérdidas relacionadas al clima en 2009.

Esto como resultado del huracán Ida en noviembre de 2009, en el que murieron casi 200 personas y se registraron millones de dólares en pérdidas. Las cifras de este informe toman en cuenta el tamaño de la población del país y su economía.

Cuatro países centroamericanos aparecen en la lista de los diez países más afectados por fenómenos meteorológicos extremos desde 1990 hasta 2009: Honduras (3), Nicaragua (4), Haití (6) y República Dominicana (8).

Bangladesh fue el más afectado, seguido por Birmania.

Desastres que podrían cambiar la Tierra

2010-10-17T16:26:00.000-07:00

Domingo, 17 de octubre de 2010 - Revista BBC Focus.

Un evento repentino cualquier día podría desencadenar décadas de consecuencias globales.

Podría tratarse de un impacto cósmico, erupciones volcánicas, colisiones planetarias o de un cambio climático catastrófico... todas son posibilidades reales que BBC Focus exploró.

Impacto cósmico

Por mucho tiempo desestimada por ser considerada producto de una fantasía medieval, la posibilidad de devastación celeste ahora es percibida como una amenaza real.

El cambio de percepción ocurrió en la década de 1980, a raíz de la evidencia del impacto de un asteroide a unos 10 kilómetros de México hace 65 millones de años, es decir, en la época de la extinción de los dinosaurios.

La amenaza de los impactos cósmicos se mantiene. En junio de 1908, cientos de kilómetros cuadrados del noreste de Siberia -cerca del río Tunguska- fueron devastados por la caída de un asteroide de 50 metros de ancho.

Posteriormente, en 1989, el asteroide de 300 metros de ancho 4581 Asclepio pasó por el mismo lugar en el que había estado la Tierra menos de seis horas antes, lo cual, en términos cósmicos, es muy apretado.

La amenaza de los impactos

cósmicos se mantiene. En junio

de 1908, cientos de kilómetros

cuadrados del noreste de Siberia

fueron devastados por el impacto

de un asteroide de 50 metros de ancho.

Si hubiera chocado con la Tierra, la devastación hubiera sido equivalente a la detonación de más de mil bombas atómicas del tipo de la lanzada sobre la ciudad japonesa de Hiroshima. Y si, como es más probable, hubiera aterrizado en el océano, el tsunami que se hubiera producido habría sido lo suficientemente grande como para sepultar a ciudades costeras enteras.

El susto llevó al lanzamiento del NASA Spaceguard Survey en 1998, organismo encargado del descubrimiento y seguimiento del 90% de los "objetos próximos a la Tierra" (también conocidos como NEOs, por sus siglas en inglés) mayores de 1 kilómetro de diámetro, es decir, lo suficientemente grandes como para causar destrucción global.

Sin embargo, según un informe de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NAS) publicado en mayo, el catálogo de objetos aún no está completo y el año pasado fue encontrado un objeto próximo a la Tierra de más de 2 kilómetros, lo que indica que podría haber más acechando allí afuera sin ser detectados.

Según el informe de la Academia NAS, los NEOs que se encuentran en curso de una colisión podrían ser desviados hacia caminos diferentes utilizando explosiones nucleares.

Pero lograr tales maniobras tardan décadas y no sirven para NEOs de más de unos pocos kilómetros de ancho.

Contra éstos, concluye el informe, "no existe actualmente ninguna defensa posible".

Mientras tanto, los acercamientos alarmantes continúan: en enero pasado un meteorito de diez metros de ancho, denominado 2010 AL30, pasó a 122.000 kilómetros de la Tierra.

Erupciones volcánicas

De todas las causas de agitación global en el futuro, ninguna es más plausible, probada e inevitable que las erupciones volcánicas.

Activadas por la desintegración radiactiva de los elementos atrapados en el interior de la Tierra desde su formación hace 4.500 millones de años, las erupciones de los volcanes han reformado a nuestro planeta varias veces.

En el proceso, han desempeñado un papel clave en las extinciones en masa, incluida la "Gran Mortandad" registrada hace 251 millones de años, la mayor catástrofe jamás sufrida por los seres vivos en la Tierra.

Pero a diferencia de cualquier otra fuente de trastorno global, los volcanes también han tenido efectos devastadores en el pasado muy reciente y podrían volver a provocar este tipo de consecuencias en cualquier momento.

Las erupciones causan destrucción de diferentes maneras, el único factor común es que nada se puede hacer para detenerlas.

Los volcanes causan destrucción de diferentes maneras, pero no se puede hacer nada para detenerlos.

El más obvio es la explosión directa: cuando entró en erupción el volcán del Monte Tambora en Indonesia, en 1815, lo hizo con la violencia de un millón de bombas atómicas similares a la de Hiroshima, los efectos de la explosión provocaron más de 90.000 muertes en las áreas cercanas.

Además, los científicos ahora saben que tales explosiones titánicas también tienen efectos mucho más amplios y de larga duración.

En 1991, la erupción del volcán del Monte Pinatubo en Filipinas -la más violenta de nuestros tiempos- removió un estimado de diez millones de toneladas de detritos en la atmósfera.

Durante los siguientes 15 meses, los niveles de luz solar en todo el planeta se redujeron en alrededor de 3%, haciendo que las temperaturas globales cayeran en aproximadamente 0,5°C.

Además, está el efecto de los gases liberados por las erupciones. Se piensa que la enorme pérdida de vida marina que tuvo lugar durante la "Gran Mortandad" a fue principalmente el resultado de la acidificación de los océanos causada por la mezcla del dióxido de carbono de los volcanes con el agua de mar.

El dióxido de azufre es otra amenaza: el volcán del Monte Pinatubo inyectó 20 millones de toneladas de este gas ácido en la estratosfera, donde atacó a la capa de ozono que nos protege de las cancerígenas radiaciones ultravioleta del Sol.

El peor escenario es que una serie de mega erupciones como esas puedan ocurrir en sucesión.

Ha pasado antes: la "Gran Mortandad" ha sido vinculada con más de 100.000 años de actividad volcánica en lo que hoy es Siberia. Sólo el tiempo dirá si la ebullición de calderos radiactivos bajo nuestros pies pueden provocar una explosión apocalíptica.

Colisiones planetarias

En la década de 1950, el psiquiatra ruso Immanuel Velikovsky alcanzó las listas de best sellers con el libro "Worlds in Collision" (Mundos en colisión), que describe un momento en que los planetas iban a toda velocidad alrededor del Sistema Solar como bolas de billar.

Los científicos desestimaron a Velikovsky por sus ideas y las calificaron de descabelladas.

Simulaciones por computadora demostraron que la procesión de los planetas alrededor del Sol pueden sufrir brotes de caos cósmico.

Sin embargo, más de 30 años después de su muerte, las "alocadas" ideas de Velikovsky ya no parecen tan desatinadas.

Simulaciones por computadora han demostrado que la procesión de los planetas alrededor del Sol pueden sufrir períodos de caos cósmico.

El culpable de esto es la denominada resonancia gravitacional, con la que los planetas reciben frecuentes "sacudidas" de sus vecinos.

Con el tiempo, éstas se suman para producir cambios dramáticos en la forma y el tamaño de las órbitas de los planetas.

El año pasado, Jacques Laskar y Mickael Gastineau del Observatorio de París en Francia revelaron qué tan dramático puede ser esto.

Utilizando una red de supercomputadoras lograron simular el futuro del Sistema Solar y encontraron que los efectos de resonancia podrían dar lugar a colisiones entre algunos planetas, entre ellos, la Tierra, en peligro de ser golpeada por Marte, Venus y Mercurio.

El riesgo es mucho menos del 1% en los próximos cinco millones de años.

Afortunadamente, porque la única forma de que los seres humanos se salven de tal catástrofe es que abandonando la Tierra en busca de un nuevo hogar.

Cambio climático catastrófico

En 1988, la primera ministra británica Margaret Thatcher le advirtió a líderes científicos británicos sobre su temor de que al producir cada vez más gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono "sin saberlo, hemos iniciado un experimento masivo con el sistema de este planeta".

Dos décadas después, la amenaza del calentamiento global parece haber mermado, con la estabilización del aumento de la temperatura global.

Sin embargo, los científicos advierten que con naciones que emiten cada vez más gases de efecto invernadero a la atmósfera, es probable que la pausa sea temporal.

La pausa en el aumento de la temperatura global puede ser temporal, indican científicos.

Según un reciente estudio realizado por expertos del clima en la Oficina Meteorológica del Reino Unido, las temperaturas globales podrían volver a subir a partir de 2011. En la próxima década, al menos cinco años podrían ser más calurosos que 1998, el más caliente de la historia registrada.

Qué impacto tendrá esto en nuestro planeta sigue siendo una de las preguntas más controvertidas de nuestro tiempo.

En el centro del debate están los denominados mecanismos de retroalimentación positiva, que convierten los pequeños cambios en trastornos climáticos que ocurren demasiado rápido para que la sociedad pueda enfrentarlos.

Por ejemplo, a medida que la temperatura de la Tierra aumenta, se incrementa el vapor de agua que se evapora de los océanos. Ese vapor ingresa a la atmósfera atrapando más el calor del Sol, lo que a su vez lleva a que las temperaturas globales se eleven aún más.

En 2005, algunas investigaciones indicaron que el aumento del calentamiento global podría descongelar vastas reservas de metano -un potente gas contaminante- escondidas en las profundidades en Siberia, lo que provocaría un efecto de retroalimentación positiva.

De acuerdo con la organización ambientalista Amigos de la Tierra, el resultado "podría desencadenar un calentamiento global que se escapa de nuestro control".

Aunque hay poca evidencia de la amenaza inmediata de una catástrofe, a principios de este año un equipo dirigido por Natalia Shakhova de la Universidad de Alaska reportó haber encontrado metano filtrándose en los mares que rodean a Siberia y llamó a que se investigara cuál será el efecto.

Fuente: BBC Mundo, Domingo 17/10/2010

Seis detalles sobre la segunda venida de Jesús

2010-10-02T09:08:00.000-07:00

Por: Marvin Moore

Mi esposa les puede decir que cuando ella va a ausentarse por varias horas, yo comienzo a preocuparme cuando no regresa a casa a la hora predicha. Afortunadamente, casi siempre tiene consigo su teléfono celular, y si no me llama, yo la llamo para saber cómo está.

El problema es que en algunas ocasiones, cuando sale de casa se olvida llevar su teléfono. Cuando sucede esto, y yo pensaba que regresaría a casa a las 8:00 p.m., si aún no ha regresado a las 9:00, comienzo a preocuparme, y cuando llegan las 10:00, ya estoy pensando si debo llamar a la policía para ver si ha habido un accidente en el área. Nunca he tenido que hacer esa llamada, pero he estado a punto de hacerla un par de veces.

No me importa tanto si mi esposa tiene que salir y regresa tarde, pero sí me interesa saber lo esencial: dónde está, la causa de cualquier retraso en regresar a casa, a qué hora puedo esperarla en casa, etc. Mi esposa ha aprendido que yo me preocupo bastante por su seguridad, así que si es posible, me llama para avisarme qué está pasando. Y por supuesto, se lo agradezco.

De una manera limitada, esto ilustra la preocupación que los cristianos a veces sentimos respecto del regreso de Cristo a este mundo. Así como mi preocupación por mi esposa, conocer los hechos puede ayudarnos a tranquilizar nuestra mente. A continuación encontrará seis detalles importantes que le serán útiles al considerar la segunda venida de Cristo.

Cuándo vendrá Jesús

Los discípulos de Jesús le preguntaron un día: “¿Cuándo serán estas cosas, y qué señal habrá de tu venida, y del fin del siglo?” (S. Mateo 24:3). Jesús respondió esta pregunta de dos maneras.

Detalle 1: No sabemos cuándo Jesús vendrá.

Durante el último siglo, varios grupos e individuos han fijado fechas para la segunda venida de Jesús, incluyendo fechas en 1914, 1964, 1988 y 1994. Durante la década de 1990, muchas personas predijeron que Jesús vendría en o alrededor del año 2000. Pero Jesús dijo: “Del día y la hora nadie sabe, ni aun los ángeles de los cielos, sino solo mi Padre” (vers. 36).

No hay sentido en que nosotros pongamos fechas para la segunda venida de Jesús o nos emocionemos cuando otros lo hacen. Muchas personas se han cansado de ver fechas ir y venir sin que pase nada, y pierden toda esperanza en el regreso de Jesús.

Detalle 2: Podemos saber cuándo su venida está cerca.

Jesús sí dijo que podemos saber cuándo su venida está cerca, así como sabemos que el verano está cerca cuando las hojas comienzan a brotar en los arboles (vers. 32, 33). También nos dio varias señales para poder saber cuándo se aproxima su venida.

Una de estas señales es la predicación global del evangelio. “Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones —dijo él— y entonces vendrá el fin” (vers. 14).

Nosotros los humanos nunca sabremos cuándo cada persona en esta tierra habrá tenido la oportunidad de escuchar las buenas nuevas de Jesús y su propuesta de vida eterna a todo aquel que cree en él. Pero un punto es muy evidente: hoy es más fácil que en cualquier otro momento de la historia humana compartir las buenas nuevas con cada ser humano. Piénselo. Por varias décadas hemos tenido la televisión, la radio, los libros, revistas y periódicos; ahora tenemos la Internet y la telefonía moderna. Dadas las circunstancias apropiadas, el mundo entero podría enterarse del evangelio de un día para otro.

La Biblia también dice que, poco antes que Jesús regrese, el mundo se verá fascinado por el espiritismo y la comunicación con espíritus demoniacos. Por ejemplo, Jesús dijo que antes de su regreso “se levantarán falsos Cristos, y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, de tal manera que engañarán, si fuere posible, aun a los escogidos” (vers. 24). En un pasaje similar en Apocalipsis, Juan dice que “espíritus de demonios, que hacen señales”, reunirán a los reyes de la tierra en todo el mundo, para la batalla de Armagedón (Apocalipsis 16:14-16). Además, Pablo dice que en el tiempo de la venida de Jesús, Satanás se revelará “con gran poder y señales y prodigios mentirosos” (2 Tesalonicenses 2:9).

Yo creo que no es casualidad que hoy día estamos viendo un aumento rápido en la “canalización” practicada por la Nueva Era y otras formas de comunicación con los muertos. Esta es una señal del pronto regreso de Jesús, y además es una advertencia de que no debemos aceptar a los obradores de milagros simplemente porque aparentan tener poderes sobrenaturales. Satanás puede obrar milagros, y obra sus milagros para engañar a la gente.

Cómo vendrá Jesús

Jesús predijo que antes que él regrese, impostores aparecerán en varios lugares de la tierra diciendo ser el Cristo. ¡Ten cuidado! —declaró—, porque vendrán muchos en mi nombre, diciendo: Yo soy el Cristo; y a muchos engañarán”. Por eso él advierte, “Así que, si os dijeren: Mirad, está en el desierto, no salgáis; o mirad, está en los aposentos, no lo creáis” (S. Mateo 24:4, 5, 26).

Afortunadamente, nadie tiene que ser engañado. Hay tres maneras en que podemos reconocer al Jesús real cuando venga.

Detalle 3: Su venida será un evento público.

El hecho es que la venida de Jesús será el evento más público en la historia del mundo. La Biblia dice: “Todo ojo le verá” (Apocalipsis 1:7), y Jesús mismo dijo: “Como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será también la venida del Hijo del Hombre” (S. Mateo 24:27).

No solo la venida de Jesús será visible, también será sumamente audible. Pablo dice: “El Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo” (1 Tesalonicenses 4:16). Además, le dijo a la iglesia de Corintios que “se tocará la trompeta” en la venida de Jesús (1 Corintios 15:52).

Detalle 4: Vendrá en las nubes.

Jesús también dijo que vendrá “sobre las nubes del cielo” (S. Mateo 24:30), un detalle que se repite varias veces en el Nuevo Testamento. Por ejemplo, en Apocalipsis, Juan escribió: “He aquí que viene con las nubes” (Apocalipsis 1:7). Luego, al describir una visión de la segunda venida de Jesús, Juan dijo: “Miré, y he aquí una nube blanca; y sobre la nube uno sentado semejante al Hijo del Hombre” (Apocalipsis 14:14).v

Detalle 5: Los muertos serán resucitados.

Jesús dijo, “Vendrá hora cuando todos los que están en los sepulcros oirán su voz” (S. Juan 5:28). “Los que hicieron lo bueno, saldrán a resurrección de vida” (vers. 29). Jesús no dijo cuándo esto sucederá, pero Pablo explicó que sucederá en la segunda venida de Jesús: “el Señor mismo… descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero” (1 Tesalonicenses 4:16).

A raíz de lo anterior, sabemos que cualquier persona que asegure ser Jesús es un impostor, a menos que aparezca en las nubes de los cielos con el sonido de una poderosa trompeta y resucite a los muertos.

Cómo estar listos

La pregunta más importante es: ¿Cómo podemos estar tú y yo listos para el regreso de Jesús? La respuesta es el sexto detalle importante sobre su segunda venida.

Señal 6: Puedes estar listo.

Algunas personas que piensan que están listas para la segunda venida de Jesús descubrirán que no lo están. Él advirtió: “No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos” (S. Mateo 7:21).

¿Qué debemos hacer tú y yo para estar listos para la venida de Jesús?

Primero, debemos reconocer los errores que hemos cometido y corregirlos. Si hemos perjudicado a alguien, debemos enmendarlo. Y aunque Dios no requiere de nosotros que venzamos todos nuestros malos hábitos antes que él nos acepte, sí quiere que los reconozcamos y nos dispongamos a vencerlos. La Biblia llama a este proceso “arrepentimiento” y “confesión”. Además, debemos aceptar la muerte de Jesús en la cruz por nuestros pecados y pedirle que perdone tales pecados.

Cuando hemos cumplido todas estas condiciones, Dios hace dos cosas por nosotros. Primero, nos perdona. Y segundo, transforma nuestras mentes y emociones para que ahora odiemos las cosas malas que antes amábamos, y amemos las cosas buenas que antes odiábamos. A esto se lo conoce como “nuevo nacimiento”.

La esperanza de la venida de Jesús

¿Te estás cansando del dolor, el sufrimiento, la enfermedad y la muerte? Dios promete que en el nuevo hogar que Jesús está preparando, él “enjugará… toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron” (Apocalipsis 21:4).

Cuando Jesús venga, aquellos amigos y seres queridos que eran creyentes y han muerto serán resucitados. Se reunirán con el pueblo de Dios que todavía vive sobre la tierra, “y así estaremos siempre con el Señor” (1 Tesalonicenses 4:17). Con razón la Biblia nos dice: “Alentaos los unos a los otros con estas palabras” (vers. 18).

¿No te gustaría estar listo(a) para encontrarte con Jesús cuando venga? Todo lo que tienes que hacer es pedirle que entre en tu vida. ¡Y el mejor detalle de todos es que puedes hacer esta oración ahora mismo!

El autor es el director de Signs of the Times. Ha escrito decenas de libros y artículos sobre temas proféticos y de autoayuda.

Fuente: Revista El Centinela. Octubre 2010

¡Avancen!

2010-09-20T09:45:00.000-07:00

El presidente de la iglesia afirma las creencias fundamentales adventistas

Ted Wilson, recientemente elegido presidente de la iglesiamundial, predicó el segundo sábado del 59° Congreso de la Asociación General sobre la autoridad de la Palabra de Dios, la creencia en la inspiración de los escritos de Ele na White, la creación, la música y la unidad en la diversidad. Esta es una versión muy condensada de su mensaje ante los setenta mil presentes en Atlanta. Si desea leer e l sermón completo (en inglés), visite adventistreview.org/wilsongcsermon.
–Los editores.

La Iglesia Adventista está avanzando en dirección al cielo; casi estamos en el hogar. Creo de todo corazón que Jesús viene pronto. Aprecio el maravilloso espíritu y entusiasmo de nuestra familia mundial de la fe. Y aunque nos sentimos orgullosos de nuestras naciones y culturas, alabo al Señor porque Cristo nos une, superando cualquier otra diferencia.

Una Palabra segura en un mundo caótico

Cada vez son más frecuentes e intensas las señales de la venida de Cristo. Todo indica el punto culminante de la historia de la tierra y el regreso de Cristo: Las catástrofes naturales, la gran confusión política, las actividades dominantes y com prometedoras del ecumenismo, el incremento dramático y la influencia del espiritismo, el deterioro de las economías mundiales, la desintegración de los valores sociales y familiares, la desconfianza en la autoridad absoluta de la Palabra de Dios y los Diez Mandamientos, el crimen desenfrenado, la decadencia moral y las guerras y rumores de guerra.

¡Qué bendición saber que aun en medio de la incertidumbre del mundo que nos rodea, podemos tener confianza absoluta en la eterna Palabra de Dios! A lo largo de la historia humana y a pesar de los ataques más despiadados, Dios ha preservado su Santa Palabra. La Biblia contiene una narración exacta de nuestros orígenes, un registro confiable de nuestra salvación y u na vislumbre gloriosa de nuestra pronta liberación. Como adventistas, aceptamos la Biblia como el fundamento de todas nuestras creencias y vemos en sus páginas nuestra singular identidad y misión proféticas. Con el poder de su verdad, Dios ha formado la Iglesia Adventista a partir de este mundo caótico.

Hemos de ser un pueblo peculiar, el pueblo remanente de Dios, para ensalzar a Cristo, su justicia, los mensajes de los tres ángeles de Apocalipsis 14 y su pronta venida. Como pueblo remanente, identificado en Apocalipsis 12:17 como «los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo», tenemos un mensaje singular de esperanza y el mandato de proclamar la gracia divina al mundo. Una de las características singulares del pueblo de Dios de los últimos días es que los miembros de su iglesia aceptan y creen en los Diez Mandamientos de Dios, incluido el cuarto, que nos manda acordarnos del sagrado sábado del Señor. La observancia del sábado no es solo una señal del Creador, sino también la señal del pueblo de Dios de los últimos días.

La salvación

Para ser salvos, dependemos plenamente de Jesús y de nuestra relación con él. No somos salvos por obras, sino mediante la gracia de Cristo. La gracia es la promesa del perdón divino y la provisión del poder divino de justificación y santificación. No podemos separar lo que Cristo hace por nosotros (su justificación diaria, como si no hubiésemos pecado) de lo que hace en nosotros (santificación diaria, cuando nos entregamos a él y permitimos que obre el poder
del Espíritu Santo para transformar nuestra vida a semejanza de Cristo).

Se nos llama a proclamar esta gracia maravillosa, poderosa y redentora, al mundo enfermo por el pecado. «No tenemos motivo para ensalzarnos. El único fundamento de nuestra esperanza es la justicia de Cristo imputada a nosotros [justificación] y la que produce su Espíritu obrando en nosotros y por nosotros [santificación]» (El camino a Cristo, p. 63).

El espíritu de profecía

Apocalipsis 12:17 nos dice que el pueblo remanente de Dios tiene «el testimonio de Jesucristo». Apocalipsis 19:10 explica que «el testimonio de Jesús es el espíritu de profecía». Ese mismo espíritu que impulsó a los santos hombres de antaño, en estos últimos días ha levantado una mensajera del Señor. En los escritos del espíritu de profecía, Dios nos ha dado uno de los más grandes dones que existen.

La Biblia no es anticuada ni irrelevante, y tampoco lo es la mensajera de Dios para el tiempo del fin. Dios usó a Elena White como humilde sierva para brindar perspectivas inspiradas de las Escrituras, profecías, consejos de salud, educación, relaciones humanas, misioneros, familiares y mucho más. Como remanente fiel de Dios, jamás debemos dejar sin efecto la luz preciosa dada en los escritos de Elena White.

Nuestra necesidad de Jesús

Al usar el término «iglesia remanente» o «pueblo remanente», jamás tenemos que usarlo con exclusivismo o egoísmo. Hemos de ser las personas más humildes de la tierra, reconociendo nuestra completa necesidad de Jesús el Salvador y alabándolo por habernos llamado a este poderoso movimiento. Mediante el sacrificio expiatorio de Cristo y su excelso ministerio sacerdotal podemos acercarnos «confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro» (Heb. 4:16). Cuando nos apoyamos plenamente en los brazos eternos del Señor, él obrará por nuestro medio de manera poderosa, para que demos el mensaje final de misericordia a este mundo moribundo.

Elena White deja en claro que «la mayor y más urgente de todas nuestras necesidades es la de un reavivamiento de la verdadera piedad en nuestro medio» (Mensajes selectos, vol. 1, p. 141). Al conectarnos diariamente con Cristo y permitirle que obre en nosotros, seremos utilizados por el Espíritu Santo para proclamar su gracia y apresurar la venida del Señor. Cuando los egipcios persiguieron a los hijos de Israel al momento del éxodo, los israelitas se sintieron atrapados por el desierto a su derecha, las montañas frente a ellos, el Mar Rojo a su izquierda y el ejército egipcio por detrás.

En ese momento, no pusieron su confianza en el poder de Dios. Todo lo que podían ver eran obstáculos. ¿Qué obstáculos enfrentamos hoy? ¿Montañas de dudas seculares en la Biblia? ¿Un mar de conflictos familiares y personales? ¿Fuerzas de cambios sociales negativos? Más allá de las circunstancias, Dios tiene una salida. En Patriarcas y profetas, p. 295, Elena White escribe: «A menudo la vida cristiana está acosada de peligros, y se hace difícil cumplir el deber. La imaginación concibe la ruina inminente delante, y la esclavitud o la muerte detrás. No obstante, la voz de Dios dice claramente: “Avancen”. Debemos obedecer este mandato aunque nuestros ojos no puedan penetrar las tinieblas, y aunque sintamos las olas frías a nuestros pies.

Los obstáculos que impiden nuestro progreso no desaparecerán jamás ante un espíritu que se detiene y duda». Miremos por lo tanto al Dios Todopoderoso, que puede ayudarnos a pasar, cualquiera sea el obstáculo que se nos presente. No perdamos jamás la confianza plena en él. Obedezcamos siempre su mandato de avanzar

Avancen, no retrocedan

¡Avancen, no retrocedan! No sucumbamos a la idea de aceptar métodos de adoración o evangelización meramente porque son nuevos y «modernos». Debemos probar todas las cosas a la luz de la autoridad suprema de la Palabra de Dios y el consejo con el que hemos sido bendecidos gracias a los escritos de Elena White. No busquemos movimientos que prometen el éxito espiritual sobre la base de una teología defectuosa. Tomemos en cambio métodos y programas de evangelización que estén basados en los sólidos principios bíblicos y el tema del Gran Conflicto. ¡Avancen, no retrocedan! Usemos una música y una adoración cristocéntrica que esté basada en la Biblia.

Aunque hay diversas formas de adoración y culturas, no retrocedamos hasta confundirnos con una música y una adoración que esté tan centrada en la emoción y la experiencia, que perdamos de vista la Palabra de Dios. Toda adoración, por más simple o compleja que sea, debería ensalzar a Cristo y dejar de lado el yo. ¡Avancen, no retrocedan! No sucumbamos a una teología que separa la Palabra de Dios de los pilares de la verdad bíblica y de las creencias fundamentales adventistas. Las creencias históricas adventistas seguirán firmes hasta el fin de los tiempos.

Mensajes selectos, tomo 1, páginas 242 y 243 dice: «¿Qué influencia es la que induciría a los hombres en esta etapa de nuestra historia para proceder en una forma solapada y poderosa para derribar el fundamento de nuestra fe: el fundamento que fue colocado en el principio de nuestra obra mediante estudio de la Palabra acompañado de oración y mediante revelación? […].Mensajes de toda especie han sido presentados a los adventistas del séptimo día para ocupar el lugar de la verdad que, punto por punto, ha sido descubierta mediante estudio con oración, y testificada mediante el poder del Señor que obra milagros.

Pero los hitos que nos han hecho lo que somos, han de ser preservados […]. Él nos insta a aferrarnos firmemente, con el vigor de la fe, a los principios fundamentales que están basados sobre una autoridad incuestionable». ¡Avancen, no retrocedan! Defendamos la lectura y comprensión literal de la Palabra de Dios. Hemos de reconocer siempre que somos criaturas finitas y caídas ante las obras de un Dios infinito y omnipotente, y que hay cosas de la naturaleza y las Escrituras que no comprendemos plenamente. Pero lo que el Señor en su misericordia nos dio claramente como hechos, simplemente porque él lo dice así, no tiene que quedar envuelto en un manto de escepticismo.

No interpretemos que los primeros once capítulos del Génesis u otras partes de la Biblia son alegóricas o simbólicas. La Iglesia Adventista enseña y cree en el relato bíblico de la creación, que se produjo en seis días literales y consecutivos, de veinticuatro horas. Si Dios no creó el mundo en seis días literales y entonces bendijo el sábado, ¿por qué como adventistas lo adoramos en ese día? Interpretar erróneamente esta doctrina es negar la Palabra de Dios y el propósito mismo del movimiento adventista como iglesia remanente de Dios. No retrocedamos hacia la evolución atea o teísta; avancemos hacia la comprensión profética de que la lealtad a Dios como Creador y Redentor será vista en la observancia del sábado como la característica distintiva del pueblo de Dios en el fin de los tiempos.

Una vez más leemos en Mensajes selectos, tomo 1, página 200: «No se fuerce el sentido de las declaraciones de la Biblia en un esfuerzo por presentar algo raro a fin de agradar la fantasía. Entended las Escrituras tales como son». ¡Avancen, no retrocedan! Permitamos que las Escrituras se interpreten a sí mismas. Nuestra iglesia ha sostenido por mucho tiempo el método histórico-bíblico o históricogramatical de entender las Escrituras, que permite que la Biblia se interprete a sí misma.

El método histórico-crítico de interpretación, sin embargo, coloca a los individuos por encima de las Escrituras, dándoles la licencia inapropiada de decidir qué es la verdad según los recursos y educación del crítico. Este tipo de enfoque hace que la gente desconfíe de Dios y de su Palabra. ¡Avancen, no retrocedan! Aceptemos el espíritu de profecía como uno de los grandes dones dados a la Iglesia Adventista, no solo en el pasado sino para el futuro. La Biblia es la autoridad última y el árbitro final de la verdad, pero el espíritu de profecía brinda consejos claros e inspirados para ayudarnos a aplicar las verdades bíblicas. Es una bendición maravillosa que orienta al pueblo de Dios en los últimos días de la historia de esta tierra.

Viene otra vez

¡Jesús viene pronto! Pronto veremos en el oriente una pequeña nube negra del tamaño de la mitad de la palma de una mano, que se hará cada vez más grande y brillante. Y allí en medio de millones de ángeles estará aquel que hemos esperado: no el Cordero humilde y quebrantado, no el Sumo Sacerdote ministrador, sino el Rey de reyes y Señor de señores, Jesucristo nuestro Redentor.

Lo veremos y diremos: «Este es el Dios que hemos esperado». Cristo nos dirá: «Bien, siervos buenos y fieles. Entrad en el gozo de vuestro Señor», y nos elevaremos para recibir al Señor en el aire e ir a vivir con él para siempre. ¡Ese será el fin de la travesía adventista! Aceptemos la maravillosa gracia de Cristo en nuestra vida. Avancemos, renovando nuestro compromiso con él y proclamando su gracia y los mensajes de los tres ángeles

Fuente: Adventist World. Septiembre 2010

¿Es razonable creer en una creación reciente de seis días de duración?

2010-07-23T04:20:00.000-07:00

Por: Gheorghe Razmerita

Antes de contestar la pregunta acerca de si es razonable creer en una creación reciente en seis días, es importante definir elementos claves tales como “racional”, “reciente”, “seis días”. Mientras que a la ciencia se la relaciona con el término “racional” y por lo tanto se espera que sea razonable, muchos han asociado al creacionismo con “fe” y por ello aparenta ser incompatible con cualquier cosa que sea “racional”.1

Pero la fe basada en la Biblia –en este caso puntual la creación– es “racional” dado que no es mística y/o irracional. Por el contrario, presenta evidencias históricas (la Biblia es un documento histórico), naturales y concretas para sus afirmaciones. Aunque es verdad que la Biblia no es un registro científico moderno del proceso de la creación, sino que más bien requiere que aceptemos a la creación por fe (Hebreos 11:3, 6), no se espera que nosotros ejerzamos una fe ciega o simplista.2

Por el contrario, la Biblia ofrece un marco de referencia y argumentos para que la fe sea convincente, mostrando que los eventos y elementos presentados por la Biblia son verdaderos tanto cosmológica como históricamente. Leonard Brand y David James resumen la evidencia judeo-cristiana disponible que respalda la racionalidad de las Escrituras con los siguientes argumentos: (1) el cumplimiento histórico de las profecías y predicciones bíblicas; (2) el respaldo arqueológico respecto a lugares, personas o eventos bíblicos históricos; (3) leyes sanitarias mosaicas que eran radicalmente diferentes a aquellas de Egipto, lo cual indica la necesidad de una revelación sobrenatural.

Los tres tipos de evidencia respecto a la credibilidad de la Biblia mencionados anteriormente pueden ser examinados y refuerzan nuestra postura de que la Biblia es una fuente racional, incluso en fragmentos de las Escrituras que no se pueden someter a un examen basado en evidencias. Esto último no se debe al carácter pre-científico de la Biblia sino a las limitaciones de la ciencia.3

Justo Gonzalez definió el “creacionismo” como “la respuesta de algunos cristianos conservadores a la teoría de la evolución, a la cual consideran como amenaza para la doctrina cristiana de la creación […]. De acuerdo a los creacionistas, la historia bíblica […] de la creación se puede defender científicamente y hay una diferencia abismal entre la doctrina cristiana de la creación y la teoría científica de la evolución”.4 Una forma de creacionismo –“creacionismo reciente en seis días”– hace énfasis en que la vida y la organización de este planeta se originaron de manera sobrenatural en el transcurso de seis días y en un pasado cercano (algunos miles de años en lugar de millones).5 Por lo tanto, da lugar a que la Tierra pueda haber sido creada en un momento anterior (antes de Génesis 1:2), pero no concuerda con la postura de la creación reciente que insiste en que el planeta –o incluso todo el universo– tiene apenas seis mil años y por lo tanto no existiría ninguna brecha entre Génesis 1:1 y 1:2,6 o la teoría de la “brecha activa” que añade una descripción especulativa de lo que puede haber sucedido entre los eventos de Génesis 1:1 y 1:2.7

Por lo tanto, ¿es razonable creer en una creación reciente ocurrida en un lapso de seis días? Por una serie de razones, nosotros creemos que sí. Las primeras tres serán convincentes principalmente para aquellos que ya creen en la Biblia, mientras que las restantes serán más pertinentes para aquellos que aún no creen.

Evidencia de estudios bíblico-teológicos

1. El creacionismo reciente en seis días es igualmente razonable como creer en que la Biblia es razonable. Aceptar la creación como algo histórico, no mítico, es tan razonable como creer en otros relatos bíblicos tales como la encarnación, resurrección, ascensión y la promesa de la segunda venida de Cristo.8 En otras palabras, una creación reciente de seis días es un asunto de fe, pero una fe fundamentada en evidencias.

Después de todo, el evolucionismo naturalista también está basado en presuposiciones filosóficas (tales como la eternidad de la materia/energía, la biogénesis, el uniformismo absoluto y el reduccionismo naturalista). Por lo que también busca evidencias para establecer su carácter racional. Por lo tanto, un aspecto importante en esta discusión tiene que ver con el grado de autoridad que se le debería otorgar a los fundamentos que se encuentran en la base del evolucionismo y el creacionismo, respectivamente. ¿Las presuposiciones y/o conclusiones de los científicos evolucionistas son más fiables que las Escrituras? Brand y Jarnes, luego de describir por un lado lo relativas que son las teorías científicas y por el otro lo lógica que es la fe en la Biblia, concluyen que “si el naturalismo es falso y Dios realmente se comunicó con los escritores de la Biblia, tendríamos razones para creer que es más confiable que cualquier autoridad humana”.9

2. Existe relación entre la fecha propuesta para la creación y la interpretación de Génesis. Richard Davidson argumenta en forma convincente que el relato bíblico de la creación indica claramente que se lo debe interpretar en forma literal dado que los sucesos se registraron en forma histórica. Esto implica la existencia de un proceso de creación corto, de seis días de veinticuatro horas. Afirma además que incluso los académicos más cautos y de postura crítica hacia la interpretación histórica insisten que el autor del Génesis tuvo la intención de que sus lectores entendiesen que todo el proceso de creación de la vida en la tierra ocurrió en ese marco de tiempo. La historia de la creación no contiene elementos alegóricos o lenguaje mitológico y por lo tanto no da lugar a una interpretación día-año de la semana de la creación.10 El cuarto mandamiento del Decálogo (Éxodo 20:8-11) parte de la base que los días de la creación duraron literalmente veinticuatro horas, ligando en forma inseparable la celebración del sábado (y su legitimidad) con aquella semana original.11 Por ello, cualquier intento de reconciliar la creación con una visión evolucionista basada en una prolongada historia de la vida en la Tierra tales como la evolución teísta y el creacionismo de tierra antigua (creación progresiva), no está de acuerdo con las claras intenciones de las Escrituras.12

Para prolongar la existencia de seres vivos en la Tierra de modo que cuadre con las teorías de la evolución teísta o del creacionismo de tierra antigua, hay que partir de la base que las genealogías de Génesis son simbólicas o meramente representativas. B. Warfield colocó las bases para este enfoque al argumentar que podemos confiar en las genealogías bíblicas a partir de Abraham dado que tenemos información adicional acerca de las mismas, pero que no podemos hacer lo mismo con las anteriores porque “debemos depender totalmente en inferencias realizadas a partir de las genealogías registradas en los capítulos cinco y once de Génesis. Y si las genealogías bíblicas no presentan una base sólida para realizar inferencias cronológicas, es claro que no contamos con registros bíblicos para estimar la duración de estos sucesos”. Haciendo una aplicación del tipo de genealogía de los Evangelios de San Mateo y Lucas a las genealogías de Génesis 5 y 11, Warfield explica que “no hay una razón inherente en la naturaleza de las genealogías bíblicas por la cual lo registrado […] no pueda en realidad representar descendencias de cientos o miles de generaciones”.13 En contraposición, Davidson argumenta que las genealogías de Génesis 5 y 11 contienen dos características especiales que probarían lo contrario, es decir que “no hay brechas entre los patriarcas mencionados”. La primera razón es la “característica única de entrelazamiento” del texto –un patriarca vivió x años, y engendró a su hijo. Después que engendró un hijo, vivió x años y engendró hijos e hijas. Así, todos sus días fueron x años, y murió.”– que hace “imposible argumentar que hay brechas generacionales grandes”. El segundo argumento es que a diferencia de otras genealogías que usan la forma verbal Qal para el verbo engendró, en estos versículos de usa la forma verbal causal Hiphil (yalad) que “es la forma especial causal que en todas las otras referencias del Antiguo Testamento se utiliza para referirse a un descendiente directo, por ej. la relación biológica padre-hijo (Génesis 6:10, Jueces 11:1; 1 Crónicas 8:9; 14:3; 2 Crónicas 11:21; 13:21; 24:3)”.14 Por lo tanto estas genealogías excluyen una historia de la vida tan necesaria para aquellos que desean reconciliar la Biblia con la evolución y constituyen una herramienta histórica razonable para apoyar el concepto de vida reciente en la Tierra.

3. Una creación reciente de seis días es coherente con los conceptos bíblico-teológicos de la omnipotencia, justicia y amor divinos. La desilusión de Darwin con la noción de un Dios justo y amante se debía a su rechazo –y aparente falta de comprensión– de la teodicea clásica que atribuye la situación desesperada (literalmente: aprieto) de nuestro planeta, al uso incorrecto de la libertad de elección.15 Pero si Dios es realmente no solo omnipotente sino también amoroso y justo, entonces es totalmente razonable que haya creado y organizado la vida en este planeta en corto tiempo y forma ordenada, sin causar dolor ni destrucción. Cualquier otro tipo de origen de la vida que haya requerido una progresión violenta durante largos períodos de tiempo tal como describe la teoría de la evolución sería repugnante para la naturaleza de Dios.

Evidencia de estudios científicos

1. Una creación reciente de seis días es lógica de acuerdo a las evidencias del prolongado debate entre la ciencia y el cristianismo. El postulado de una larga historia de vida en la Tierra surge durante los siglos XVIII o XIX a raíz de los conceptos de geología uniformista y evolución biológica de una fuente en común basada en las probabilidades percibidas y la selección natural.16 Sin embargo, Roth nos muestra cómo algunos desarrollos recientes en la ciencia han logrado desafiar la teoría del uniformismo o actualismo a favor de una catástrofe global. Señala que el alejamiento comenzó luego de observar fenómenos globales tales como el hecho que las corrientes de turbidez producen sedimentos en forma rápida; y más sorprendente aún es el aumento de teorías recientes que explican la extinción de dinosaurios a causa de una catástrofe global como resultado de un asteroide o cometa.17 El surgimiento del neocatastrofismo, que añade evidencia a favor de los modelos diluvianos dado que explica los depósitos geológicos como resultado de desarrollos recientes y rápidos, ha provisto apoyo adicional a una creación reciente.18

2. La evolución biológica ha tenido que enfrentar desafíos de sus propios partidarios. Es interesante que científicos tales como Stephen Gould y Niles Eldredge han promulgado el concepto del equilibrio puntuado con el fin de explicar la falta de evidencia de fósiles de transición.19 Incluso, Michael Denton, ha logrado cuestionar –basándose únicamente en argumentos científicos– la validez de los argumentos evolucionistas desde un punto de vista multidisciplinario que va de la paleontología hasta la biología molecular.20

En conclusión, la teoría de la evolución está bastante lejos de ser un hecho probado, por lo cual el relato bíblico de la creación aún es una alternativa suficientemente razonable.21

Gheorghe Razmerita (Ph.D. en Teología, del Instituto Adventista Internacional para Estudios Avanzados, Filipinas) es oriundo de Rumania, es profesor de Teología e Historia de la Iglesia en la Universidad Adventista de África, Nairobi, Kenia. E-mail: grazmerita@gmail.com.

Este artículo apareció en Reflections, la publicación del Instituto de Investigaciones Bíblicas y fue impreso con autorización.

REFERENCIAS

1. Leonard Brand y David C. Jarnes, Beginnings: Are Science y Scripture Partners in the Search for Origins? (Nampa, ID: Pacific Press Pub. Assn., 2005), pp. 25, 27; también Norman Gulley, “Basic Issues between Science y Scripture: Theological Implications of Alternative Models y the Necessary Basis for the Sabbath in Genesis 1-2,” Journal of the Adventist Theological Society (2003) 14: 195-228, esp. 203, 204. (A partir de aquí JATS. Publicación oficial de la Sociedad Teológica Adventista).

2. Ver también Norman Geisler, “Faith and Reason,” Baker Encyclopedia of Christian Apologetics (Grand Rapids, Míchigan: Baker), pp. 239-243.

3. Brand y Jarnes, pp. 30-32.

4. Justo Gonzalez, Essential Theological Terms (Louisville, Kentucky: Westminster John Knox, 2005), p. 42

5. Ariel Roth, Origins: Linking Science and Scripture (Hagerstown, Maryland: Review y Herald Pub. Assn., 1998), p. 316; Richard Davidson, “In the Beginning: How to Interpret Genesis 1,” Dialogue 6 (1994) 3:9-12.

6. James Gibson, “Issues in ‘Intermediate? Models of Origins,” JATS 15 (2004), pp. 74, 75; Roth, pp. 341, 342.

7. Roth, pp. 316-318, 340, 341. Los académicos adventistas siguen debatiendo la existencia de una “brecha pasiva” entre Gen. 1:1 y 1:2. Marco Terreros, “What Is an Adventist? Someone Who Upholds Creation,” JATS (1996) 7:147-149, deja lugar a la hipótesis de la brecha pasiva solo en teoría pero tiene ciertas reservas teológicas, argumentando que la teoría es impuesta por la ciencia y que en realidad no hay necesidad de brechas en la creación de Dios. Sin embargo, de acuerdo a Richard Davidson, “The Biblical Account of Origins,” JATS (2003) 14:5-10, Gen. 1:1 debería ser traducido como un párrafo independiente, con lo cual no queda excluida la teoría de la brecha pasiva hacia la cual se inclina, aunque sin ser dogmático (ibid., pp. 19-25).

8. Brand y Jarnes, pp. 30-32, 27.

9. Lamech Liyayo, Ted Peters’Proleptic Theory of the Creation of Humankind in God’s Image: Critical Evaluation (Ph.D. Diss.; Silang, Cavite, Philippines: AIIAS1998) señala que Peters acepta la posibilidad de una segunda venida histórica de Cristo, pero rechaza el relato de la creación de Génesis como hecho no histórico, aunque ambos se encuentran en las mismas Escrituras. Ver también Gulley, p. 213. Randall W. Younker, “Consequences of Moving Away from a Recent Six-Day Creation,” JATS 15 (2004), pp. 64, 65, afirma que si los académicos “neo-evangélicos” (aquellos que reinterpretan Génesis en una forma no literal) “deben rechazar también el período patriarcal histórico (Abraham), el exilio de Israel en Egipto, el éxodo (Mar Rojo), el monte Sinaí (Diez mandamientos; el sábado), la conquista (Jericó), probablemente la existencia de la monarquía (Salomón y David), e incluso se podría refutar la resurrección de Cristo”.

10. Davidson, pp. 10-19; ver también Gerhard F. Hasel, “The ‘Days’ of Creation in Genesis 1: Literal ‘Days’ or Figurative ‘Periods’/’Epochs’ of Time?” Origins 21 (1994), pp. 5-38; Jacques Doukhan, “The Genesis Creation Story: Text, Issues, y Truth,” Origins 55 (2004), pp. 12-33.

11. Ver Gulley, pp. 212-216, 221-224.

12. Para una descripción de estos modelos ver Gibson, “Issues,” pp. 73-87; Roth, pp. 342-344.

13. Ver B. B. Warfield, “On the Antiquity y the Unity of the Human Race,” en Biblical and Theological Studies,ed. S. Craig (Philadelphia: The Presbyterian & Reformed Pub., 1968) pp. 240, 241.

14. Davidson, p. 26; ver también G. Hasel, “Genesis 5 y 11: Chronogenealogies in the Biblical History of Beginnings,” Origins 7 (1980), pp. 23-37.

15. Ver Nigel M. de S. Cameron, Evolution y the Authority of the Bible (Exeter, U.K.: Paternoster, 1983), pp. 50-63. Para más información sobre los problemas de Darwin con el diseño, leer la correspondencia de Charles Darwin a Asa Gray, 22 de mayo 1860, en Francis Darwin (ed), The Life and Letters of Charles Darwin (New York: Appleton, 1905), 2:105, citado por Neil Messer, Selfish Genes and Christian Ethics; Theological and Ethical Reflections on Evolutionary Biology (Londres: SCM, 2007), p. 39.

16. Roth, pp. 197, 198.

17. Ibid., pp. 199, 200; ver también L. James Gibson, “Contributions to Creation Theory from the Study of Nature,” JATS 14(2003), p. 147; Harold G. Coffin, Robert H. Brown, y R. James Gibson, Origin by Design (rev. ed.; Hagerstown, Maryland: Review y Herald Pub. Assn., 2005), p. 394.

18. Ibid., pp. 200-230; ver también, Coffin, Origin by Design, pp.37-43, 72-103, 183-194.

19. The Columbia Encyclopedia (6th e.; s.v. “Gould, Stephen Jay”). Aunque la idea del equilibrio puntuado fue introducida antes, logró notoriedad con la publicación del famoso artículo de Niles Eldredge y Stephen Jay Gould “Puntuated Equilibria: An Alternative to Phyletic Gradualism,” en T. J. M. Schopf, ed., Models in Paleobiology (San Francisco: Freeman Cooper, 1972), pp. 82-115, esp. 85-90, citado el 26 de agosto 2009, http://www.blackwellpublishing.com/ridley.classictexts/eldredge.pdf ver también Coffin, Origin by Design, pp. 258-271.

20. Michael Denton, Evolution: A Theory in Crisis, 3ª ed. (Bethesda, MD: Adler & Adler, 1986).

21. Ver Roth, pp. 332, 333; Jonathan Wells, Icons of Evolution: Science or Myth? (Washington, DC: Regnery, 2000); Coffin, Origin by Design, pp. 393, 394; Bert Thompson, Creation Compromises,2ª ed. (Montgomery, Aabama: Apologetics, 2000), 50-71, citado el 25 agosto 2009, http://www.apologeticspress.org/pdfs/e-books_pdf/cre_comp.pdf.

Afirmando nuestra posición acerca de la creación

2010-07-14T06:38:00.001-07:00

Por: Jan Paulsen

Me permito efectuar este llamado con el conocimiento del constante debate en algunos ámbitos, entre la fe y la ciencia, en particular en lo que se refiere a los orígenes y a la creación.

Como comunidad, siempre ha sido para nosotros de suma importancia permanecer cerca de las Escrituras. La fe tiene en ella su punto final de referencia. No debemos permitirnos una posición que nos aleje de la Biblia para definir nuestros valores y expresar nuestras creencias.

Nuestra posición como iglesia en relación con los orígenes está claramente expresada –aunque en términos generales– en nuestras Creencias Fundamentales. Esta posición se ve reforzada por una declaración votada por la Junta Directiva de la Asociación General en el Concilio Anual 2004. Para recordar los detalles de esa decisión, me permito citar ese documento:

• “Apoyamos enérgicamente la afirmación que hace el documento de la posición histórica y bíblica de nuestra creencia en una creación reciente en seis días literales.

• Instamos a que el documento, acompañado de la presente respuesta, sea difundido ampliamente en toda la Iglesia Adventista, mediante todos los canales de comunicación disponibles y en los principales idiomas de la feligresía mundial.

• Reafirmamos la comprensión adventista en relación con la historicidad de Génesis 1-11: que los siete días del relato de la creación representan días de 24 horas literales que formaron una semana idéntica en el tiempo a las que conocemos en la actualidad, y que el Diluvio fue de carácter universal.

• Hacemos un llamado a todas las juntas y educadores de las instituciones adventistas de todos los niveles a que continúen sosteniendo y defendiendo la posición de la iglesia respecto de los orígenes. Junto con los padres adventistas, esperamos que los estudiantes reciban una exposición concienzuda, equilibrada y científicamente rigurosa y una afirmación de nuestra creencia en una creación literal y reciente de seis días, aun cuando sean educados para entender y evaluar otras filosofías de los orígenes que dominan el debate científico en el mundo contemporáneo.

• Instamos a los líderes de la iglesia de todo el mundo a buscar maneras de educar a los miembros, especialmente a los jóvenes que no asisten a instituciones educativas adventistas, en los temas relacionados con la doctrina de la creación.

• Hacemos un llamado a todos los miembros de la familia adventista mundial para que proclamen y enseñen la comprensión de la iglesia de la doctrina bíblica de la creación, viviendo en su luz, regocijándonos en nuestro estado como hijos e hijas de Dios y alabando al Señor Jesucristo, nuestro Creador y Redentor”.

Hago un llamado a todas las personas al servicio de nuestra iglesia en los ministerios de administración, predicación, enseñanza y redacción para que expresen y reflejen nuestra posición como comunidad, sobre la creación. Somos una comunidad de fe, y el mundo de fe es el mundo en el que los poderes creadores de Dios se encuentran en exposición constante. En ocasiones, los hallazgos de la ciencia pueden reflejar algunos de estos aspectos, pero a menudo no es así. La fe no está ciertamente sujeta a los hallazgos de la ciencia.

A los que enseñan en nuestros colegios superiores y universidades, permítanme decirles que ustedes poseen una tarea exigente y a menudo difícil, pero sagrada. Es el ministerio que les ha sido confiado. Se entiende que para atender este ministerio con responsabilidad, tendrán que transportar a los estudiantes hacia hallazgos en las diversas disciplinas de estudio. Necesitan saber qué encontrarán en sus profesiones y en su vida. Como parte de este ejercicio, ustedes también los expondrán a los elementos y a los conceptos de la evolución.

Como pastor, sin embargo, apelo a que cuando lleven a sus estudiantes a estas travesías de descubrimiento, los traigan de regreso al hogar antes de terminar el día. Y el hogar de ellos estará siempre en el mundo de la fe. Ustedes se deben a los estudiantes, a Dios, a los padres de ellos, a la iglesia y a ustedes mismos como creyentes, y tienen el cometido de guiarlos con seguridad en los momentos difíciles del trayecto.

Este llamado no excluye el respeto por vuestra integridad y capacidades profesionales. Pero ustedes son también mis hermanos y hermanas en la fe, y compartimos un compromiso con Dios, a quien le presentaremos en último término los frutos de nuestra labor. Es mi oración que él nos dé a cada uno la fortaleza que acompaña a la fidelidad.

Jan Paulsen (Th.D., Universidad de Tubinga, Alemania) ex-presidente de la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día.

Fuente: Dialogo Universitario Vol. 21, No. 2-3 (2009)

2012: ¿Está escrito en piedra el fin del mundo?

2010-07-09T17:34:00.000-07:00

Algunos anuncian que ocurrirá un desastre global en 2012.

¿Deberíamos preocuparnos? Por: ED DICKERSON

En diciembre de 2012, durante el solsticio de invierno, cuando la Tierra y el Sol estén alineados con precisión con el ecuador galáctico, el calendario maya de Largo Conteo llegará a su fi n. Sus inicios nos remontan a unos quinientos años antes de la existencia de las pirámides egipcias, y a mil quinientos años antes del Éxodo.

El punto medio de este calendario se acerca al tiempo en que Daniel fue arrojado al foso de los leones y tuvo que permanecer allí una noche entera. Han pasado dos milenios completos desde el nacimiento de Cristo, y todavía continuamos sumando años. Pero ahora, de acuerdo con este calendario, el fi n de esta etapa del mundo está a la vista. Se preguntará cuál es la trascendencia de este suceso; después de todo, los mayas ¿no han desaparecido hace bastante tiempo?

En realidad, a pesar de que la civilización maya se extinguió mucho antes de que Colón descubriera América, como pueblo, los mayas todavía existen en Centroamérica. Mi descubrimiento personal de este hecho ocurrió hace algunos años, cuando era joven. Estaba regateando el precio de unos gorros de lana con una vendedora indígena del mercado de Chichicastenango, en la República de Guatemala.

Mientras discutíamos el precio, advertí que su castellano no era mucho mejor que el mío. Después, me di cuenta de que ella hablaba quiché, que es uno de los dialectos mayas que hablan los habitantes de las montañas de Centroamérica. Unas semanas después, al recorrer los vastos complejos edilicios del Imperio Maya en la ciudad de Copán, República de Honduras, no pude evitar la emoción y la admiración por los logros de este pueblo que vivió tantos siglos atrás. También, comprendí por qué algunas personas les atribuyen la habilidad de profetizar.

Las magnífi cas estructuras, sus templos, eran enormes montañas de piedra construidas con ingenio y alineadas perfectamente para seguir el movimiento del sol. Había una especie de campo de fútbol, con un anillo central de piedra. Allí, la victoria o la derrota determinaban quién iba a vivir y quién iba a ser sacrifi cado a los dioses.

Vi también algunas estelas, unas columnas de piedra mucho más altas que un hombre, intrincadamente talladas con imágenes de grandes líderes y cubiertas de números que representan fechas. Siempre las fechas. Los mayas estaban obsesionados por las fechas y el tiempo.

Qué es lo que sabemos
La civilización maya surgió alrededor de quinientos años antes de Cristo y dominó Centroamérica durante siglos. Sin embargo, casi todo lo que sabemos de ellos salió a la luz durante el siglo pasado. Los mayas conservaban sus registros en cortezas de árboles, y trataban de darles forma de libro agrupándolas como si se tratara de una especie de acordeón.

Pero, sus grandes ciudades fueron abandonadas, y su civilización fue reemplazada por la de los aztecas y otros, antes de la llegada de los españoles. Lamentablemente, la mayoría de sus libros fueron destruidos por Hernán Cortés y los sacerdotes que lo acompañaron durante la conquista de 1519. Se supone que solamente cuatro de estos antiguos libros han llegado hasta nuestros días. Sin esos registros, la mayoría de las evidencias de su civilización se limita a objetos de piedra tallada, perdidos en lo profundo de la jungla de América Central.

No fue sino hasta el siglo XX que los exploradores, como Wrigley Company, mientras buscaban plantas de chicle para fabricar goma de mascar, se toparon con los resabios de la civilización maya escondidos entre la vegetación. Sin contar con la información de estos libros, los arqueólogos encararon una reconstrucción de la historia y de la cultura mayas, basados en las piedras talladas de las ruinas.

Lamentablemente, muchas de estas estructuras habían sido erosionadas por el transcurso del tiempo y por la acción de los elementos; incluso algunas estaban derrumbadas y desparramadas. Tomó bastante tiempo reordenar estas esculturas, descubrir su signifi cado y bosquejar un cuadro de la antigua cultura maya. Pero entonces se pudo comenzar a apreciar al pueblo maya.

Los mayas y el tiempo
Los mayas veían al tiempo como un río, no de agua sino de energía, que fl uía constantemente. Este río tenía corrientes caprichosas y ondas que producían una clase especial de música mientras aquel se desplazaba. Sus semanas, compuestas de trece días, tenían el nombre de “tonos”. Para los mayas, las fechas designaban dos cosas: un punto en el tiempo y una “marca de energía” universal en ese punto del tiempo.

Su fascinación por el tiempo los hizo diseñar al menos 17 calendarios, algunos mucho más precisos que el calendario gregoriano, que usamos en la actualidad. Al considerar el tiempo como un “río” de energía, los mayas pensaban que sus calendarios eran proféticos, pues describían el estado de la energía universal en un tiempo pasado, en el presente y en el futuro. Y eran abarcadores, muy abarcadores. El calendario sacro de los mayas, llamado Tzolkin, se basaba en el ciclo de 26 mil años de las Pléyades, y estaba condensado en 260 días.

El calendario Tzolkin, de 260 días, tenía 13 tonos y 20 glifos, que representaban varias cosas en el mundo real. Los niños recibían su nombre de acuerdo con el tono y el glifo de su nacimiento, como por ejemplo, “5 monos” o “12 tormentas”. Los mayas creían que el día del nacimiento de una persona era el día en el que había ingresado en el río de energía del tiempo. Este momento describía quién era y cuál era su relación con el universo. Este calendario sagrado todavía es usado con fi nes religiosos por los mayas que viven en la península de Yucatán, en Guatemala, Belice y Honduras.

2012 We Were Warned [2012: Fuimos advertidos]
¿De qué?

El 21 de diciembre de 2012, el calendario de Largo Conteo, un calendario cíclico de 5.125 años diseñado por los mayas, llegará a su fi n. Cuando algo termina (incluso algo tan inocente como un antiguo calendario), la gente comienza a imaginar las más disparatadas posibilidades para el fi n de la civilización tal como la conocemos. Una breve exploración en Internet saca a la luz algunas de las ideas más populares que la gente sostiene: la humanidad evolucionará o simplemente será barrida de la faz de este planeta. El autor John Major Jenkins propone que la Tierra, el Sol y el centro de nuestra galaxia se alinearán en una extraña combinación cósmica, con base en el “Oscuro abismo”, un grupo de nubes de polvo estelar que los mayas llamaban “Xibalba Be”, o “el sendero oscuro”. Jenkins cree que este es precisamente el centro de la Vía Láctea, y esta conjunción determinará un profundo cambio espiritual para la humanidad. Barbara Marx Hubbard, escritora y presidenta de la Fundación para la Evolución de la Conciencia, cree que durante 2012 se verá una “aceleración del ritmo de la evolución” y que, al alterarse nuestro ADN, podremos literalmente transformarnos en una nueva especie. La teoría de la Time Wave Zero [Onda Temporal Cero], de Terence McKenna, propone que el 21 de diciembre de 2012 la “novedad” alcanzará su punto máximo, y todo lo imaginable podrá suceder simultáneamente. Otras teorías suponen que el campo magnético de la Tierra se invertirá o que los extraterrestres se presentarán oficialmente para traer paz al planeta, o que volcanes enormes entrarán en erupción, contaminando la atmósfera con cenizas de tal forma que ocultarán la luz solar, y comenzará una era de 15 mil años de invierno; o incluso afirman que habrá una colisión con un planeta llamado Niburu, aunque los astrónomos nieguen su existencia.

Los mayas veían al tiempo como un río, no de agua sino de
energía, que fluía constantemente. Este río tenía corrientes
caprichosas y ondas que producían una clase especial de
música mientras aquel se desplazaba. Sus semanas, compuestas
de trece días, tenían el nombre de “tonos”.

El calendario de Largo Conteo. Pero, el calendario que más interés ha despertado por estos días es el calendario de Largo Conteo. Veinte días de este calendario constituyen un uinal, el equivalente maya de nuestro mes. Dieciocho uinal constituyen un tun, el año civil maya de trescientos sesenta días. Veinte años hacen un katún y veinte katún hacen un baktún.

Después de transcurridos trece baktún, es decir, cinco mil doscientos años, la cuenta vuelve a cero. En ese punto, para los mayas, el nivel de energía cambiaría; y el mundo cambiaría junto con él. Los mayas creían, también, que los tonos y los glifos que transcurrían iban aumentando el nivel de energía. Esto sería semejante a las notas musicales de un piano. Comenzando desde el do central y avanzando hacia arriba en la escala, cada ocho teclas el do se repetiría, pero en un tono más alto, vibrando exactamente dos veces más que el anterior. En el calendario maya de Largo Conteo, cada baktún es una nueva octava.

El primer baktún del calendario maya comenzó en 3114 a.C., así que la energía ha estado aumentando desde ese entonces. De acuerdo con las creencias mayas, al fi n del baktún número trece el ciclo de la historia de este mundo terminaría, y la descarga de toda esa energía acumulada ocurriría durante el solsticio de invierno, alrededor del 21 de diciembre de 2012.

Y esto ¿qué significa?
Sin duda ha escuchado hablar del año 2012 como el año en que se desarrollarán cataclismos y eventos apocalípticos, que probablemente desencadenen el fi n del mundo. Numerosos libros se han escrito acerca de 2012, y Hollywood ha producido una película de ciencia fi cción: 2012. We Were Warned [2012. Fuimos advertidos], estrenada mundialmente en noviembre de 2009.

El fi lme describe un desastre de escala global. Y todo está basado en el calendario de Largo Conteo de los mayas. Seguramente, la sofi sticación y la complejidad de los matemáticos mayas, quienes fueron los primeros en descubrir y utilizar los benefi cios del número cero, hacen que sus predicciones sean difíciles de ignorar.

Y, con todas las diferencias que nos separan de los mayas, quienes vivimos en este mundo moderno compartimos con ellos un ferviente deseo de controlar o, a lo sumo, predecir los eventos futuros. ¿Qué dice la Biblia? ¿Cómo se relaciona todo esto con las predicciones bíblicas respecto del fi n del mundo? En realidad, hay algunas semejanzas. En el libro del profeta Joel, en el Antiguo Testamento, aparece una imaginería que los mayas podrían haber reconocido familiar: “En el cielo y en la tierra mostraré prodigios: sangre, fuego y columnas de humo.

El sol se convertirá en tinieblas y la luna en sangre antes que llegue el día del Señor, día grande y terrible” (Joel 2:30, 31, NVI). Jesús declaró que, antes del fi n del mundo, “habrá grandes terremotos, hambre y epidemias por todas partes, cosas espantosas y grandes señales del cielo [...]. Habrá señales en el sol, la luna y las estrellas [...]” (Luc. 21:11, 25, NVI). No todas estas señales maravillosas serían originadas por Dios.

Pablo advierte, a los tesalonicenses, que “el malvado vendrá, por obra de Satanás, con toda clase de milagros, señales y prodigios falsos” (2 Tes. 2:9, NVI). Y el libro de Apocalipsis describe a un falso profeta con el poder de hacer “grandes señales milagrosas, incluso la de hacer caer fuego del cielo a la tierra, a la vista de todos. Con estas señales que se le permitió hacer [...], engañó a los habitantes de la tierra” (Apoc. 13:13, 14, NVI). ¿Tendrá lugar todo esto al fin del calendario de

Largo Conteo de los mayas? Seguramente, nos gustaría saberlo. Los doce discípulos preguntaron a Jesús directamente: “¿Cuándo sucederá eso, y cuál será la señal de tu venida y del fin del mundo?” (Mat. 24:3, NVI). En su respuesta, Jesús les advirtió: “Tengan cuidado de que nadie los engañe” (vers. 4). Entonces, después de describir una serie de eventos cercanos al fin, Jesús declaró: “Cuando vean todas estas cosas, sepan que el tiempo está cerca, a las puertas” (vers. 33).

Muchos estudiosos de la Biblia están de acuerdo en que vivimos en los tiempos que Jesús describió y que su regreso está, en verdad, “cerca, a las puertas”. Pero ¿qué sucederá el 21 de diciembre de 2012? Jesús también nos advirtió: “En cuanto al día y la hora, nadie lo sabe, ni siquiera los ángeles en el cielo, ni el Hijo, sino sólo el Padre” (vers. 36). “Por

“En cuanto al día y la hora,
nadie lo sabe, ni siquiera los
ángeles en el cielo, ni el Hijo,
sino sólo el Padre” .

lo tanto, manténganse despiertos, porque no saben qué día vendrá su Señor [...]. Deben estar preparados, porque el Hijo del hombre vendrá cuando menos lo esperen” (vers. 42, 44). Note que Jesús menciona que ni siquiera los ángeles del cielo saben qué día regresará. Así que, si los ángeles no conocen el día exacto, tampoco lo saben los antiguos sacerdotes y astrólogos mayas, quienes diseñaron el calendario de Largo Conteo.

Este calendario, con su preciso cálculo de la posición de los cuerpos celestes por más de cinco mil años, constituye un logro destacado de la humanidad, pero no es profético. Los mayas demostraron gran conocimiento de las matemáticas, pero Dios “determina el número de las estrellas y a todas ellas les pone nombre” (Sal. 147:4, NVI). Los mayas pudieron haber observado las Pléyades y basado su calendario en su movimiento, pero Dios “creó la Osa y el Orión, las Pléyades y las constelaciones del sur” (Job 9:9, NVI). ¿Se acabará el mundo tal como lo conocemos? ¡Claro que sí! ¿Terminará el 21 de diciembre de 2012, como dicen quienes creen en el calendario maya de Largo Conteo?

Probablemente, no. Dios es quien fijó el curso de los planetas y de las estrellas. Él determinó sus movimientos; y sus órbitas no lo determinan a él. Pero, la Biblia es clara: sabemos que su regreso será “dentro de muy poco tiempo. El que ha de venir vendrá, y no tardará” (Heb. 10:37, NVI).

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ED DICKERSON es educador adventista y escribe desde los Estados Unidos. Tomado de Signs of the Times

E V I S T A A D V E N T I S T A j u l i o 2 0 1 0

Café y té "buenos para el corazón"

2010-06-21T07:10:00.002-07:00

Redacción BBC Mundo

El consumo diario de varias tazas de café o té parece proteger contra los ataques al corazón, encontró un estudio realizado durante 13 años en Holanda.

Con esta ya son varias las investigaciones que sugieren que ambas bebidas tienen efectos beneficiosos sobre la salud.

Según el estudio, que analizó datos de 40.000 personas, aquellos que beben más de seis tazas de té por día reducen en un tercio el riesgo de padecer enfermedades del corazón.

También corren menos riesgo aquellos que acostumbran tomar de dos a cuatro tazas de café.

En el caso del café, el efecto protector no se incrementa luego de la cuarta taza. Pero los grandes bebedores no corren mayor riesgo de morir a causa de un paro cardíaco que quienes lo hacen más moderadamente.

Otros factores

Los holandeses acostumbran mezclar tanto el café como el té negro con un poquito de leche. Y hay reportes contradictorios acerca del efecto que la leche tiene sobre los polifenoles, que se cree son el componente más beneficiosos del té.

El café, por su parte, tiene propiedades que en teoría pueden a la vez reducir y aumentar el riesgo, pues puede incrementar los niveles de colesterol a la vez que combate los problemas de inflamación vinculados a las enfermedades cardíacas.

"Lo que más importa es tener un
estilo de vida saludable. Fumarse
un cigarillo mientras se toma
café, o beber litros de té sentados
por horas frente al televisor, sin
hacer ningún tipo de ejercicio,
difícilmente va a ser bueno
para el corazón."
Ellen Mason,
Fundación Británica del Corazón

El estudio -publicado en la revista de la Asociación Estadounidense del Corazón- encontró sin embargo que el consumo de entre dos y cuatro tazas de café por día disminuía los riesgos cardíacos en un 20%.

"Básicamente se trata de buenas noticias para aquellos que gustan del té y el café. Parece que ambas bebidas son buenas para el corazón y no aumentan el riesgo de morir por otras causas", dijo la profesora Yvonne van der Schouw, quien lideró el estudio.

"El estudio parece confirmar que beber café y té con moderación no es dañino para la mayor parte de la gente, y puede incluso reducir el riesgo de padecer o morir a causa de problemas cardíacos", le dijo por su parte a la BBC Ellen Mason, de la Fundación Británica del Corazón.

Mason, sin embargo, insistió que lo verdaderamente importante es tener un estilo de vida saludable.

"Por ejemplo, fumarse un cigarrillo mientras se toma café, o beber litros de té sentados por horas frente al televisor, sin hacer ningún tipo de ejercicio, difícilmente va a ser bueno para el corazón", afirmó.

Fuente: BBC Mundo, Junio 19 del 2010

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Ahora que dice Elena G. de White con respecto a estas bebidas

El té y el café

El té estimula y hasta cierto punto embriaga. Parecida resulta también la acción del café y de muchas otras bebidas populares. El primer efecto es agradable. Se excitan los nervios del estómago, y esta excitación se transmite al cerebro, que, a su vez acelera la actividad del corazón, y da al organismo entero cierta energía pasajera. No se hace caso del cansancio; la fuerza parece haber aumentado. La inteligencia se despierta y la imaginación se aviva.

En consecuencia, muchos se figuran que el té o el café les hace mucho bien. Pero es un error. El té y el café no nutren el organismo. Su efecto se produce antes de la digestión y la asimilación, y lo que parece ser fuerza, no es más que excitación nerviosa. Pasada la acción del estimulante, la fuerza artificial declina y deja en su lugar un estado correspondiente de languidez y debilidad.

El consumo continuo de estos excitantes de los nervios provoca dolor de cabeza, insomnio, palpitaciones del corazón, indigestión, temblores y otros muchos males; porque esos excitantes consumen las fuerzas vitales. Los nervios cansados necesitan reposo y tranquilidad en vez de estímulo y recargo de trabajo. La naturaleza necesita tiempo para recuperar las agotadas energías.

Cuando sus fuerzas son aguijoneadas por el uso de estimulantes uno puede realizar mayor tarea; pero cuando el organismo queda debilitado por aquel uso constante se hace más difícil despertar las energías hasta el punto deseado. Es cada vez más difícil dominar la demanda de estimulantes hasta que la voluntad queda vencida y parece que no hay poder para negarse a satisfacer un deseo tan ardiente y antinatural, que pide estimulantes cada vez más fuertes, hasta que la naturaleza, exhausta, no puede responder a su acción.

La nota esta tomada literalmente del libro Ministerio de Curación de Elena G. de White,

Obsesionados por el Futuro

2010-06-02T04:11:00.001-07:00

Por: Alejandro Medina Villarreal

Conocer el futuro ha sido uno de los grandes intereses del ser humano. Pero tengo la impresión de que hoy resulta un tanto tenebroso pensar en el porvenir: el calentamiento global, las nuevas enfermedades, las interminables guerras, el aumento exponencial de la violencia, el desempleo, las crisis económicas, la escasez de agua, entre otras.

Es por eso que cada vez que alguien pretende afirmar que tiene una información secreta sobre lo que sucederá en el mundo, mucha gente le presta atención.

En esta ocasión, los mayas han sido elegidos como herramienta para proclamar que sus supuestas “profecías” predicen el fin del mundo en el año 2012. Hoy circulan cientos de artículos en revistas y páginas de Internet, así como libros que abundan sobre la cultura y sabiduría maya con relación a los temas del final de la civilización humana.

Bueno, parece que algunos místicos ya han dejado descansar a Nostradamus, a la gran pirámide de Egipto y a San Malaquías, y han volteado sus ojos a la antigua Mesoamérica, de por sí fascinante por sus grandes misterios y atractivos culturales, para pretender encontrar en sus arcanos un rumbo a este planeta.

Estas circunstancias traen a la mente las advertencias de Jesucristo en cuanto al tiempo del fin: “Y muchos falsos profetas se levantarán, y engañarán a muchos” (S. Mateo 24:11).

La Biblia dice que únicamente Dios conoce el futuro y lo ha revelado en su Palabra. Todo aquel que quiera conocer el futuro del mundo necesita acercarse a las Escrituras con un oído atento. Más allá del manoseo de los temas proféticos y los sensacionalismos de algunos alarmistas —los cuales llenan de temor, angustia y desesperación a sus oyentes—, está la bendita revelación profética de la Palabra de Dios, la cual infunde esperanza, seguridad y fortaleza a quien se acerca a ella.

El estudio de las profecías bíblicas es hoy más importante que nunca. No hay por qué temer a estudiar estas partes de la Biblia. Le aseguro que la ignorancia conduce a una incertidumbre insoportable y conduce a tomar decisiones nefastas.

El sueño de un antiguo monarca

Nabucodonosor II fue uno de los hombres más emblemáticos del mundo antiguo: un militar muy astuto, un líder sumamente capaz, un personaje contradictorio, un hombre orgulloso, un individuo sensible a la Palabra de Dios.

¿Se revela Dios a los incrédulos o únicamente a los creyentes? La Biblia dice que el poderoso rey tuvo un sueño inspirado por Dios (Daniel 2:1-6). Eso significa que el Señor también se ocupa de aquellos que no creen en él y los busca especialmente. Pero entonces ocurrió algo muy extraño: a la mañana siguiente el monarca no recordaba el sueño. Sabía que se trataba de algo muy importante y el no recordarlo lo llenaba de angustia. Así que llamó a su cuerpo de adivinos, magos y sabios para que le resolvieran el problema, pero no lograron satisfacer la necesidad del rey. Furioso, el monarca amenazó con matar a todos los instruidos del reino.

Los babilonios eran devotos de muchos dioses, entre ellos Marduk (el “dios” de la sabiduría y protector de la ciudad, cuyo nombre popular era Bel) y Shamash (el dios del sol), pero en esta ocasión, por más peticiones y ruegos a Marduk y Shamash, todo resultó en vano. Así que el rey cumplió su palabra: mandó matar a los sabios del reino.

Daniel, un joven hebreo exiliado en Babilonia, era parte del grupo de sabios o consejeros pero no fue incluido en el grupo que se había presentado ante el rey. Cuando llegaron para arrestarlo, pidió tiempo para resolver el misterioso pedido del rey, y le fue concedido. Entonces se dedicó a orar e invitar al Señor para que le revelara el sueño y su significado. ¡Y Dios lo hizo!

El joven profeta se presentó muy seguro ante el monarca y afirmó la superioridad del Dios de Israel sobre los dioses de Babilonia. Además, aseguró que toda la honra pertenece al Dios del cielo. Dicho lo anterior, procedió a revelarle el sueño, el cual no era un sueño común y corriente. En realidad, se trataba de un mensaje divino para comunicarle la historia del mundo que vendría, incluyendo la intervención divina definitiva. Le dijo que él había soñado una enorme estatua que tenía la cabeza de oro, el pecho de plata, el vientre de bronce, las piernas de hierro y los pies en parte hierro y en parte barro. De pronto, una roca que cayó “no por mano humana” destruyó la estatua, la cual se convirtió en un gran monte.

Interpretación del sueño

El significado de la cabeza. Daniel dijo al rey: “Tú eres aquella cabeza de oro” (Daniel 2:38). Por lo tanto, la cabeza representa al Imperio Neobabilónico (605-539 a.C.). Como el oro es el primero entre los metales, este reino sería esplendoroso. Al caer Asiria, Babilonia heredó toda la Mesopotamia, Siria y Palestina. Después de someter a Egipto, no tuvo rival. Nabucodonosor II gobernó exitosamente durante cuarenta años. En Babilonia, reconstruyó y amplió el palacio, edificó los jardines colgantes, añadió una ciudad nueva en la ribera occidental del río y la interconectó con un puente permanente; asimismo, la rodeó con una muralla doble y, por fuera y a lo largo de ella, con un foso lleno de agua como protección.

El pecho. “Y después de ti se levantará otro reino inferior al tuyo” (Daniel 2:39). Representa al Imperio Medopersa (539-331 a.C.). Alrededor del 1000 a. C., los medos eran un pueblo poco organizado y pastoril que vivía en el este de Asiria; relacionados con ellos estaban los persas. Los persas tenían su propio rey, pero durante el período inicial el rey de los medos ejerció el poder tanto sobre medos como persas. A partir de Ciro, los persas asumieron exclusivamente el poder. Después de un largo sitio, la noche del 12 de octubre de 539 a.C. tomaron Babilonia y se erigieron como la nueva superpotencia mundial.

El vientre. “Luego un tercer reino de bronce, el cual dominará sobre toda la tierra” (Daniel 2:39). Representa al Imperio Grecomacedónico (331-168 a.C.). Alejandro Magno fue uno de los caudillos más famosos de la historia. Inició su invasión de Asia Menor en 334 a.C. Derrotó a Darío III en 333 a. C. en la batalla de Iso. Además, venció a los ejércitos persas en 331 a.C., en la batalla de Arbela y se halló dueño del Oriente. Realizó una expedición al corazón de Asia, y al regresar a Babilonia, murió ahí en 323 a.C. Se dividió su reino entre cuatro generales: Lisímaco, Seleuco, Casandro y Ptolomeo.

Piernas de hierro. “Y el cuarto reino será fuerte como hierro” (Daniel 2:40). Representa al Imperio Romano (168 a.C.-476 d.C.). Las guerras púnicas (264-146 a.C.) marcaron un paso gigantesco del avance en la dominación romana del mundo. Asimismo, la destrucción de Cartago, en 146 a.C., eliminó a uno de los mayores rivales de Roma. Las guerras macedónicas abarcaron el período de 215-168 a.C. y resultaron en la subyugación no solamente de Macedonia, sino también de parte de Asia Menor. Julio César hizo conquistas extensas en Galia y Alemania, y cruzó el Canal de la Mancha hasta llegar a las Islas Británicas. Fue dictador de Roma de 48-44 a.C. Por otra parte, Jerusalén cayó en manos de Pompeyo en 63 d.C. Augusto gobernó desde 27 a.C. a 14 d.C. El poderoso imperio empezaría a sufrir fuertes invasiones bárbaras en el siglo V, hasta sucumbir en el año 476.

Los pies. “Y lo que viste de los pies y los dedos, en parte de barro cocido de alfarero y en parte de hierro, será un reino dividido; mas habrá en él algo de la fuerza del hierro, así como viste hierro mezclado con barro cocido. Y por ser los dedos de los pies en parte de hierro y en parte de barro cocido, el reino será en parte fuerte, y en parte frágil” (Daniel 2:41-42). Estos versículos representan a la organización posterior del mundo: tribus bárbaras, países europeos, países del mundo.

Las tribus bárbaras fueron la base para la formación de los países de Europa. Después vino el feudalismo y la Edad Media; surgieron las ciudades medievales y las universidades. La Iglesia Católica tuvo un gran dominio. Pero nunca se levantó un Imperio como los de antaño. En el pasado reciente, Napoleón Bonaparte y Adolfo Hitler pretendieron establecer un imperio continental con la fuerza de las armas, pero cuando todo parecía a su favor, sus sueños se derrumbaron estrepitosamente.

¿Por qué? Porque Dios está detrás de la historia. Hasta la fecha vivimos en un mundo dividido en países poderosos (de hierro) y pobres (de barro) que conviven en medio de irreconciliables diferencias, donde la unidad parece una lejana utopía. Así lo había establecido la Biblia. ¿Entonces qué sigue?

La roca. En la Biblia, la roca representa a Cristo (ver 1 Corintios 10:4). Aquí se refiere a la segunda venida de Cristo.

Babilonia era un país con extensas llanuras, sin montes o altas elevaciones. Los babilonios levantaban edificios sagrados o zigurats como imitaciones de montes sagrados. Ellos creían que el mundo era una gran montaña, y que en la parte más alta estaba la morada de Dios. De modo que cuando Daniel afirma que habrá un “gran monte” (ver Daniel 2:35; 44, 45), significa que el Señor establecerá su reino en este mundo.

La historia se ha desarrollado sobre la base de un plan divino. Dios sabe a dónde se dirige este planeta. Este mundo no será destruido por una tercera guerra mundial, una glaciación o una supuesta invasión extraterrestre. No. ¡Jesús vendrá en las nubes de los cielos en gloria y majestad! (S. Mateo 24:30). Vendrá como lo prometió, para intervenir en un mundo que ha agotado sus recursos naturales y sus propuestas de organización social. Regresará para llevarnos con él (ver S. Juan 14:1-3).

En el pasado hubo poderosos imperios, como el neobabilónico, el medopersa, el grecomacedónico, el romano. Por muchos años el mundo ha vivido dividido en países poderosos y débiles. ¡Pero es hora de que el Rey de reyes establezca su reino en este planeta!

El autor es director editorial de GEMA (Grupo editorial mexicano adventista), con sede en México, D.F.

Fuente: Revista "El Centinela" Edición de Junio 2010

Terremoto sacude noroeste de China

2010-04-14T08:18:00.000-07:00

Redacción BBC Mundo

Al menos 400 personas murieron y miles resultaron heridas tras un terremoto de 6,9 grados en la escala de Richter ocurrido en la provincia occidental china de Qinghai, informó la agencia oficial de noticias Xinhua.

Las autoridades aseguraron que puede haber bastantes víctimas bajo los escombros de los edificios que se han derrumbado.

Según informa la prensa china, el número de heridos podría ascender a 10.000.

El corresponsal de la BBC en Pekín Michael Bristow dijo que el terremoto ocurrió sobre las 08:00 hora local, cuando la mayoría de las personas aún se encontraba en casa.

Bristow dijo que "varios medios locales reportaron que la mayoría de los edificios en el pueblo cercano al epicentro cayeron".

La radio china aseguró que el 90% de las viviendas de la ciudad de Jiegu, una de las más afectadas, han quedado destruidas.

La Administración China de Terremotos informó de que temblor tuvo una magnitud de 6,9 grados en la escala de Richter. De acuerdo con el servicio chino de la BBC pudieron haberse registrado hasta 25 réplicas, según testimonios.

Un portavoz del servicio local de emergencias, citado por la agencia de noticias china Xinhua, manifestó que "las calles están llenas de heridos y reina el pánico".

Entretanto, un policía -según la misma fuente- aseguró que "estamos usando nuestras manos para retirar los escombros".

Área remota

Las autoridades informaron que se ha establecido un "cuartel general de rescate en Jiegu" y que ya han sido enviado soldados a las zonas afectadas para rescatar a las personas atrapadas.

El epicentro del sismo se ubicó en el distrito de Yushu, en la prefectura autónoma tibetana del mismo nombre, a 380 kilómetros al sur-sureste del pueblo minero de Golmud, en Qinghai, informaron las agencias de noticias.

Los últimos terremotos fatales

Febrero 2010: Terremoto de 8,8 grados de magnitud en Chile causa al menos 450 muertos
Enero 2010: Unas 230.000 personas mueren como resultado de un temblor de 7 grados en Haití
Abril 2009: L'Aquila, Italia, sufre un terremoto de 6,3 en la escala de Richter, causando 300 fallecidos
Mayo 2008: 87.000 personas mueren a causa de un temblor de 7,8 en Sichuan, China
Octubre 2005: terremoto de 7,6 de intensidad causa 73.000 muertos al norte de Pakistán

El temblor se originó a una profundidad de 10 kilómetros.

La provincia de Qinghai, una de las zonas más remotas y pobres del país, está habitada por chinos de la etnia han, mongoles y pastores tibetanos.

Damian Grammaticas, periodista de la BBC en Pekín, dijo que los esfuerzos de rescate probablemente se vean obstaculizados por la lejanía de una región que carece de un aeropuerto cercano.

Grammaticas también confirmó que el aeropuerto de Yushu, el distrito donde se registró el epicentro, se había reabierto, y que al menos un vuelo había aterrizado llevando equipos de rescate, personal médico y unos 60 bomberos.

En Jiegu, el poblado más afectado, vivien unas 30.000 personas que, según un funcionario del gobierno local, han quedado sin servicio de electricidad y agua.

Nuestro corresponsal también informa que el hospital de esa localidad había sido dañado, y que al menos una escuela se había derrumbado y los estudiantes estaban atrapados.

La mayor dificultad que enfrentan los equipos de rescate sería la falta de maquinaria especializada y de ayuda, comenta desde Pekín Grammaticas. Hacer llegar a la zona equipos de carga pesada para levantar escombros será una tarea muy difícil.

Según los expertos, la región del oeste de China, con grandes cadenas montañosas como el Himalaya, es un área de alta actividad sísmica.

En mayo de 2008, un fuerte terremoto devastó el norte de la vecina provincia de Sichuan, causando la muerte o desaparición de alrededor de 87,000 personas.

Cinco millones de personas perdieron sus casas y las autoridades estimaron que los trabajos de reconstrucción tardarían por lo menos tres años.

Fuente: BBC Mundo

El Camino, la Verdad y la vida

2010-04-03T13:37:00.001-07:00

Por: Miguel Valdivia

A lo largo de los años, esta revista ha dedicado parte de su número anual de marzo o abril al tema general de la Semana Santa. Hoy día, en medio de una sociedad que desconfía de todo y lo cree todo, algunos se preguntan por qué los cristianos seguimos insistiendo en la singularidad de Cristo.

En una reunión reciente de líderes cristianos, dos filósofos reconocidos hicieron varias presentaciones sobre el pensamiento posmoderno. En una sesión abierta, se les preguntó si ellos creían que Jesús era un personaje único. Sí, dijeron, pero también lo son los líderes de otras religiones. La condición única de Jesús no difiere de la de otras figuras religiosas importantes. Muchos creen que esta igualdad es esencial para el diálogo entre las religiones.

El deseo de respetar la religión ajena es positivo. El problema es que la Biblia misma no nos permite colocar a Jesús en un plano de igualdad con otras figuras religiosas. Más bien nos obliga a considerar a Jesús como el Hijo de Dios en quien habita la plenitud de la Deidad (Colosenses 2:9); totalmente divino y totalmente humano, el único camino a la salvación.

En San Juan 14:6, Jesús mismo declaró: “Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí”. Si queremos descubrir cómo Dios actúa en el mundo y en la historia tenemos que acudir a Jesús. El extraordinario prólogo al libro de San Juan declara: “En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios” (ver versículos 1-4). Más adelante añade: “Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad” (versículo 14).

La implicación natural de la afirmación de Jesús como “el camino” es que no todos los caminos conducen a Dios. No admite el concepto moderno de una espiritualidad interna, de un enfoque místico en los ángeles u otros seres sobrenaturales o históricos. Jesús es nuestro camino porque es nuestro modelo (ver Filipenses 2:5-8).

Jesús también es la verdad, incluso en un mundo de verdades que compiten por validez. Según la Biblia, la verdad que está en Jesús no se trata de nociones abstractas o teóricas, sino de la persona propia de Jesús. Conocer la verdad depende de una relación con Jesús, porque Jesús es mucho más que un profeta o testigo de Dios; él es Dios mismo. Por eso es que la obra primordial del Espíritu Santo es dar testimonio de Jesús (S. Juan 15:26).

Los grandes líderes religiosos de la historia han hablado verdades, pero Jesús “es” la “Verdad” de Dios. Hebreos nos dice: “Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas, en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo,… por quien asimismo hizo el universo” (Hebreos 1:1, 2).

La persona moderna ha llegado a creer que todo responde a la interpretación del individuo, que no existe una verdad absoluta. La Biblia enseña que algunas creencias y convicciones, por sinceras que sean, no son verdad. Esto lo decimos con humildad, porque los cristianos no somos la fuente de esta verdad, sino que nos fue dada a todos los seres humanos como un regalo del Cielo.

Jesús, como el único Hijo de Dios, invita a toda la humanidad a participar de la vida de Dios. Esta vida depende de una relación con Dios; una relación que se manifiesta en el amor hacia Dios y hacia otros seres humanos. Juan declaró: “Y este es el testimonio: que Dios nos ha dado vida eterna; y esta vida está en su Hijo. El que tiene al Hijo, tiene la vida; el que no tiene al Hijo de Dios no tiene la vida” (1 Juan 5:11, 12). En materia de fe, los creyentes no podemos exigir que otros crean como nosotros, tampoco podemos dejar de decir lo que creemos con todo el corazón.

El autor es director de EL CENTINELA.

Fuente: Revista El Centinela, Abril 2010

Lista de dones de Dios

2010-01-20T15:42:00.000-08:00

Por: James Park

Todos estamos incluidos

Cuando me convertí hace unos 35 años, saliendo de un trasfondo católico y secular, encontré la siguiente cita del espíritu de profecía: «Deberíamos memorizar los capítulos 12 y 13 de primera de Corintios, y grabarlos en la mente y el corazón».¹ Aunque sabía que 1 Corintios 13 era el capítulo del «amor», no sabía mucho sobre el capítulo que lo precedía.

Cuando comencé a grabar lentamente las lecciones en «la mente y el corazón», surgió una preciosa teología de la relación entre los dones del Espíritu (según se bosquejan en 1 Corintios 12) y los frutos del Espíritu (según se describen en 1 Corintios 13). Este artículo explora brevemente la doctrina fundamental adventista número 17, que habla de los dones y ministerios espirituales. En primer lugar, bosquejará la relación entre los dones y el fruto del Espíritu, dará una breve visión general del fundamento bíblico de esta doctrina, y brindará recursos adicionales que nos ayudarán a poner esta enseñanza en práctica.

Los dones y el fruto: ¿Qué relación hay entre ellos?

Las Escrituras nos enseñan que el fruto del Espíritu, el  «camino más excelente» que Pablo menciona en 1 Corintios 12:31, infunde nuestras acciones de un elevado valor ante Dios (1 Cor. 13:1-3). Después de todo, Jesús dijo a sus discípulos en el Sermón del Monte: «Por sus frutos los conoceréis» (Mat. 7:16). Los obreros que han mostrado diversos dones del Espíritu, como el de profecía y los milagros, sin «conocerlo» son llamados «hacedores de maldad» (Mat. 7:22, 23). Elena White misma declara que «el objeto de la vida cristiana es llevar fruto»,² enfatizando así la importancia fundamental de ser antes que de hacer.

En nuestro mundo hiperactivo, cada día tenemos el privilegio de sentarnos a los pies de Jesús imitando a María, lo que era «mejor» que el deseo de Marta de ser hospitalaria (Luc. 10:42) y que había llevado a esta última a criticar a su hermana. En los países budistas como Tailandia, yo solía decir a los feligreses que a menos que dediquemos tiempo a nuestra vida espiritual y a ser más contemplativos –como los monjes– el estrés de la vida diaria hará de nosotros un hazmerreír.

El fundamento bíblico de los dones espirituales

Hay varios textos bíblicos que nos brindan una comprensión básica de la creencia fundamental en los dones espirituales. En primer lugar, 1 Corintios 12:11 nos dice que el Espíritu Santo determina qué don o dones dar a cada miembro. En términos prácticos, puede decirse que cada feligrés posee al menos un don, pero que nadie posee todos los dones. Pablo usa la interdependencia del cuerpo para enfatizar la diversidad y la unidad que debe existir para que el organismo funcione bien. La enseñanza bíblica de los dones espirituales evita los extremos de esperar que todos hagan lo mismo (por ejemplo, que todos den estudios bíblicos) o que solo unos pocos hagan la obra de la iglesia.

Los dones y ministerios Espirituales

Dios concede a todos los miembros de
su iglesia en todas las edades, dones
espirituales para que cada miembro los
emplee en amante ministerio por el bien
común de la iglesia y de la humanidad.
Concedidos mediante la operación del
Espíritu Santo, quien los distribuye entre
cada miembro según su voluntad, los
dones proveen todos los ministerios y
habilidades necesarios para que la
iglesia cumpla la función ordenada por
Dios. De acuerdo con las Escrituras
estos dones incluyen ministerios tales
como la fe, sanidad, profecía,
predicación, enseñanza, administración,
reconciliación, compasión y servicio
abnegado y caridad para ayudar y
animar a nuestros semejantes. Algunos
miembros son llamados por Dios y
dotados por el Espíritu para cumplir
funciones reconocidas por la iglesia en
los ministerios pastoral, de
evangelización, apostólico y de
enseñanza, particularmente necesarios a
fin de equipar a los miembros para el
servicio, edificar a la iglesia de modo que
alcance madurez espiritual, y promover
la unidad de la fe y el conocimiento de
Dios. Cuando los miembros emplean
estos dones espirituales como fieles
mayordomos de las numerosas gracias
de Dios, la iglesia es protegida de la
influencia destructora de las falsas
doctrinas, crece gracias a un desarrollo
que proviene de Dios, y es edificada en
la fe y el amor. (Rom. 12:4-8; 1 Cor.
12:9-11, 27, 28; Efe. 4:8, 11-16; Hech.
6:1-7; 1 Tim. 3:1-13; 1 Ped. 4:10, 11).

En la Biblia se mencionan veinte dones específicos, y algunos se mencionan más de una vez. Romanos 12:6-8 enumera siete: de profecía, servicio, enseñanza, exhortación, generosidad, liderazgo y misericordia. Además de estos siete dones, 1 Corintios 12:7-10 y 12:28-30 añade otros once: sabiduría, conocimiento, fe, sanidad, realización de milagros, discernimiento, las lenguas, interpretación de lenguas, apostolado, ayuda y administración. Finalmente, Efesios 4:11 añade otros dos: evangelista y pastor. Aunque algunos comentaristas limitan la lista a los que se mencionan específicamente en estos textos, otros han postulado que la iglesia del Nuevo Testamento mostró otros dones como el de la hospitalidad, la intercesión y la misión, y que también debería incluírselos.

Los dones dados a un individuo no son estáticos pero, como en el caso de Pablo, pueden ser dados cuando surge la necesidad de sanidad (Hech. 14:9, 10) o profecía (Hech. 27:23-25). Pienso que está en armonía con la Escritura que si un individuo o grupo de creyentes careciera de cierto don, pueden orar para que el Señor se los otorgue a los presentes o envíe a una persona que tenga ese don específico, a fin de ministrarlo de manera más efectiva. Los dones tienen que ser atesorados y desarrollados. Pablo instó a Timoteo a «avivar la llama» del don que había recibido por la imposición de las manos (2 Tim. 1:6, NVI).

Aplicaciones prácticas

En lo que respecta a los materiales sobre el tema, el conocido libro de Peter Wagner titulado Spiritual Gifts Can Help Your Church Grow (Los dones espirituales pueden ayudar a que su iglesia crezca) sigue siendo un clásico sobre el tema.³ Aunque pueden realizarse diversas pruebas en línea para conocer los dones espirituales, muchas de estas pruebas fomentan una teología carismática que enfatiza dones como el de la sanidad, el hablar en lenguas y la profecía y no brindan demasiada base de cómo comprenderlos o utilizarlos dentro del contexto de la iglesia o el ministerio local. Un grupo de pastores y líderes adventistas produjo un excelente y bien documentado enfoque del tema denominado Connections (Conexiones), al que puede accederse en Internet.⁴

Hace varios años quería poner a funcionar el lavavajillas pero descubrí que no me quedaba detergente. Pensé que cualquier detergente servía, por lo que puse el que usábamos para la ropa y encendí el aparato. Al poco rato descubrí que del lavavajillas salía gran cantidad de espuma que cubría todo el piso de la cocina.

La doctrina de los dones espirituales nos enseña la importancia de que cada persona tenga el lugar apropiado en la iglesia. En ocasiones, un muy exitoso diácono fue nombrado primer anciano y surgieron dificultades. Al igual que en el caso del detergente, el miembro no es «malo», pero ha sido colocado en el puesto equivocado. Después de animarnos a memorizar 1 Corintios 12 y 13, Elena White expresó: «Mediante su siervo Pablo, el Señor ha colocado ante nosotros estos temas para que los consideremos, y los que tienen el privilegio de trabajar juntos en la iglesia serán unidos en forma comprensiva e inteligente».⁵ Una comprensión bíblica de los dones espirituales nos dará mayor agudeza y creatividad al reflejar cada vez más el espíritu de servicio de Cristo y así cumplir la misión divina para su iglesia.

¹ Elena White, Comentario bíblico adventista, ed. F. D. Nichol (Washington, D.C.: Review and Herald, 1965), vol. 6, p. 1090.
² Elena White, Palabras de vida del gran Maestro (Washington, D.C.: Review and Herald, 1941), p. 47.
³ C. Peter Wagner, Spiritual Gifts Can Help Your Church Grow (Ventura, Calif.: Regal Books, 1979).
⁴ Vaya a www.creativeministry.org/article.php?id=985 para recibir más información sobre el  proyecto y las maneras de conseguir el material.
⁵ White, Comentario bíblico adventista, vol. 6, pp. 1090, 1091.

James Park, un entusiasta pastor y docente, fue ministro de la región de Los Angeles, California, durante 25 años antes de aceptar un llamado a enseñar en el Instituto Adventista Internacional de Estudios Avanzados de las Filipinas. En la actualidad es director del Departamento de Teología Aplicada y dedica su ministerio e investigaciones al discipulado y la misión.

Fuente: Adventist World. Enero 2010

Creatividad, tacto y fidelidad

2009-12-11T13:49:00.000-08:00

Por Ellen G.White

Para alcanzar a todas las personas

Si la presentación de la verdad se realizara con mayor tacto y discreción, tanto por las exposiciones de los ministros como por la obra de los colportores, los resultados serían mucho mejores. Debido al descuido en este sentido, muchos tienen un concepto equivocado de nuestra fe y doctrinas, que jamás se habría formado si sus primeras impresiones hubieran sido más favorables.

A todas las clases sociales

Es nuestro deber realizar esfuerzos personales para alcanzar a las clases elevadas. Tales labores no deberían excluir a las clases más bajas, pero tanto las clases altas como las bajas han de tener la oportunidad de beneficiarse con las verdades de la Biblia. Si nuestras propias palabras y vidas muestran la influencia refinadora de la verdad de Dios en el corazón, los que se relacionen con nosotros verán que la religión de la Biblia jamás degrada al receptor y, al aceptar la verdad, percibirán los deberes y responsabilidades que descansan sobre ellos para ser también los representantes de Cristo en la tierra

El obrero de Dios debería
estudiar cuidadosamente
cuál es el mejor método,
de manera de no levantar
oposición o prejuicios
innecesarios.

La verdad divina, obedecida con el corazón, constantemente eleva, refina y ennoblece al que la recibe. No es la sabiduría mundana sino la divina la que nos capacita para presentar la verdad de tal manera que llegue a las clases elevadas, quienes, al convertirse a la verdad, ejercerán una influencia a su favor, y ayudarán a sostenerla con los talentos y recursos que se les han confiado.

A la luz de la verdad recibida, el deber que tenemos para con nuestros prójimos nos coloca bajo la obligación de negociar con nuestros talentos y nuestros medios. Al ganar almas para Cristo –personas que estén en puestos de responsabilidad y cuya influencia pueda ejercer poder para alcanzar a hombres y mujeres de las clases más favorecidas, a los que Dios ha visto apropiado confiarles una mayor capacidad de hacer el bien– nuestros talentos se duplicarán.

La medida y el método apropiados

Los obreros de la causa no deberían sentir que la única manera de trabajar requiere que den a conocer cada punto de la doctrina adventista de una vez y en todo lugar. Tal curso de acción cerrará inmediatamente los oídos de la gente y frustrará el fin buscado. Dios quiere que sus obreros sean como ovejas en medio de lobos, astutos como serpientes pero sencillos como palomas. Han de dejar de lado sus propias ideas para seguir la dirección del Espíritu de Dios. No deberían sentir que en toda ocasión tienen que comunicar toda la verdad de Dios a los incrédulos, sino que deberían planificar con cuidado qué decir y qué abstenerse de expresar.

Esto no significa practicar el engaño; es trabajar como trabajó Pablo. Dice el apóstol: “Por lo cual, siendo libre de todos, me he hecho siervo de todos para ganar al mayor número. Me he hecho a los judíos como judío, para ganar a los judíos; a los que están sujetos a la Ley (aunque yo no esté sujeto a la Ley) como sujeto a la Ley, para ganar a los que están sujetos a la Ley; a los que están sin Ley, como si yo estuviera sin Ley (aunque yo no estoy sin Ley de Dios, sino bajo la Ley de Cristo), para ganar a los que están sin Ley. Me he hecho débil a los débiles, para ganar a los débiles; a todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos”. Pablo no se acercó a los judíos de una forma que estimulara el prejuicio. No corrió el riesgo de convertirlos en enemigos diciéndoles que primero de todo tenían que creer en Jesús de Nazaret, pero se dedicó a las promesas del Antiguo Testamento que testificaban de Cristo, su misión y su obra. Fue así que los guió paso a paso, mostrándoles la importancia de honrar la ley de Dios.

Pablo también dio la honra requerida a la ley ceremonial, mostrando que Cristo fue el que instituyó todo el sistema judío de sacrificios. Después de desarrollar estos temas, demostrando que él mismo los entendía con claridad, los llevaba al primer advenimiento de Jesús, mostrándoles que en el Cristo crucificado se habían cumplido todos los requisitos profetizados.

Pablo ejerció este tipo de sabiduría. Se acercó a los gentiles, no exaltando la ley desde el comienzo sino a Cristo, para entonces mostrarles las obligaciones vinculantes de la ley. Les mostró claramente cómo la luz que se reflejaba de la cruz del Calvario, brindaba significado y gloria a todo el sistema judío. Es así que usó diversos métodos, siempre adaptando el mensaje a las circunstancias que tuvo que enfrentar; y sin embargo, aunque después de paciente labor llegó en cierta medida a tener éxito, muchos no fueron convencidos.

Algunos no serán convencidos por ningún método de presentación de la verdad. A pesar de ello, el obrero de Dios debería estudiar cuidadosamente cuál es el mejor método, de manera de no levantar oposición o prejuicios innecesarios. Que muestre a las personas que es un verdadero cristiano, dedicado, que desea la paz y no el conflicto, y que siente amor por las almas. Así podrá ganar la confianza de las personas.

Cristo dijo a sus discípulos: “Aún tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las podéis sobrellevar”. Hubo muchas cosas que no les dijo porque la educación y el carácter de ellos eran tales que sus enseñanzas los habrían confundido y habrían producido en ellos cuestionamientos y una incredulidad difícil de remover.

Creativos en la misión

Los obreros de Dios han de ser polifacéticos; es decir, han de tener amplitud de carácter. No tienen que ser hombres de una faceta, estereotipados en su manera de trabajar, que caigan en una rutina donde sean incapaces de ver que sus palabras y forma de trabajar tienen que adaptarse a la clase de personas y las circunstancias que les toca enfrentar. Todos deberían tratar constantemente de someter sus características más prominentes y educar sus aspectos más débiles, de manera que la mente sea equilibrada. Esta tarea es necesaria si es que desean ser obreros útiles y de éxito. Dios quiere que sus siervos, sean ancianos o jóvenes, mejoren continuamente, aprendiendo mejor cómo alcanzar a las personas. No deberían descansar satisfechos, pensando que sus métodos son perfectos y que los demás tienen que trabajar de la misma manera. Todos nuestros métodos y planes deberían ser portadores del modelo divino.

Este artículo fue publicado originalmente en The Atlantic Canvasser, 11 de diciembre de 1890. Los adventistas creemos que Ellen G. White (1827-1915) ejerció el don bíblico de profecía durante más de setenta años de ministerio público.

Fuente: Adventist World. Diciembre 2009

¿A quién le interesa la ıglesıa?

2009-11-09T01:35:00.001-08:00

Por: Chantal J. Klingbeil

Por qué los ocupados modernos (y posmodernos) aún necesitan de la iglesia.

De niña, la iglesia era para mí un lindo lugar, acaso a veces un tanto aburrido, pero en esencia bueno. Cierto día, la maestra de Escuela Sabática que tanto admiraba se fue a vivir con otro hombre, después de habernos dicho tantas cosas buenas del matrimonio. Con los años me volví escéptica. La iglesia no era lo que debía ser, y estaba llena de hipócritas. Pero, ¿a qué me refiero por “iglesia”? La Iglesia Adventista está compuesta por millones de individuos. Personas aburridas, activas, amantes, egoístas, sinceras, hipócritas, altruistas, hirientes, confundidas, sabias, agobiadas, frágiles, insensibles, perezosas, trabajadoras, diplomáticas, ilusionadas, abusadas, críticas y humildes. Son personas tan humanas como usted y yo. Nosotros somos la iglesia.

Un milagro divino a lo largo de la historia

¿Qué mantiene unidos a millones de individuos de diferentes colores, expectativas, idiomas, ideas y culturas? ¡No es otra cosa que un milagro! Un milagro que tiene nombre: Jesús. La iglesia es la comunidad de creyentes que confiesa a Jesucristo como Señor y Salvador.

Dios se ha especializado en lo imposible (Mat. 19:26). Nuestras raíces espirituales pueden ser rastreadas hasta una promesa imposible dada a un anciano sin hijos (Gén. 12:1-3). Dios hizo posible lo imposible y Abrahán tuvo numerosos descendientes. En otro momento liberó de la esclavitud a una multitud muy diversa. La “congregación en el desierto” (Hech. 7:38) vio abrirse el Mar Rojo; recibió el desayuno en la puerta de sus tiendas y agua de la roca. No eran personas perfectas: entre ellos había quejosos, idólatras, ladrones, glotones y críticos. Pero Dios se dedicó a purificarlos y limpiarlos individual y colectivamente. Estaba llamando a su iglesia a que experimentara la salvación en forma personal y que se extendiese esa invitación a otros (Isa. 56:7). Algunos respondieron en forma positiva. Otros se dedicaron a replicar a Dios. Pero Dios tuvo la última palabra en la persona de Jesús (Juan 1:1-3).

En Jesús, Dios comenzó otra tarea imposible. Comenzó a preparar a un grupo de discípulos pendencieros. Como resultado, doce hombres transformaron por completo el mundo conocido. Satanás trató de erradicar la naciente iglesia mediante la persecución. Dios hizo lo imposible y la iglesia se hizo mundial. Entonces Satanás trató de asfixiar la vitalidad de la iglesia introduciendo doctrinas humanas. El fuego arrasador de la Reforma hizo volver a la iglesia a su verdadera Cabeza. Pronto resurgió la suficiencia. Y una vez más Dios hizo lo imposible. Llamó a un pequeño grupo de jóvenes casi todos menores de treinta años. Los ayudó a redescubrir verdades especiales y les dio dones y una gran tarea. Es ahí donde aparecemos usted, yo, y millones de otros adventistas. Somos parte del milagro que Dios llevó a cabo por medio de nuestros pioneros.

Primera metáfora: El cuerpo

Dios siempre ha tenido ideales para su iglesia. La Biblia los presenta en lenguaje metafórico. He aquí cuatro de mis metáforas favoritas, para estimular al menos nuestro apetito espiritual. La metáfora de la iglesia como un cuerpo es un tanto obvia (1 Cor. 12:12-27). Me resulta particularmente pertinente, dado que todos sabemos lo que es aplastarse el dedo en una puerta y sentir que el estómago se nos hace un nudo por el intenso dolor. Como parte del cuerpo de Cristo, estoy conectada con usted. Su dolor y su pérdida también es, directa o indirectamente, mi dolor y mi pérdida. Necesitamos mantenernos juntos, porque sin usted, no puedo llegar a ninguna parte.

La iglesia es la comunidad de creyentes
que confiesa a Cristo Jesús como Señor
y Salvador. Como continuadores del
pueblo de Dios en el Antiguo Testamento,
se nos invita a salir del mundo.
Nos reunimos para adorar, confraternizar,
instruirnos en la Palabra, celebrar la
Cena del Señor, servir a la humanidad y
proclamar el evangelio a todo el mundo.
La iglesia recibe su autoridad de Cristo,
que es el Verbo encarnado, y también de
las Escrituras, que son la Palabra escrita.
La iglesia es la familia de Dios:
adoptados por él como hijos e hijas, sus miembros
viven sobre la base del nuevo pacto. La
iglesia es el cuerpo de Cristo, una
comunidad de fe de la que Cristo mismo
es la Cabeza. La iglesia es la esposa por
la cual Cristo  murió para santificarla y
purificarla. En su regreso triunfante,
Cristo se presentará a sí mismo una
iglesia gloriosa compuesta por los fieles
de todas las edades adquiridos por su sangre,
sin mancha o arruga, sino santa
y sin mácula. (Gén. 12:3; Hech. 7:38;
Efe. 4:11-15; 3:8-11; Mat. 28:19, 20; 16:13-20;
18:18; Efe. 2:19-22; 1:22, 23; 5:23-27;
Col. 1:17, 18).

Segunda metáfora: El edificio

Antes creía que las iglesias son edificios más bien estáticos e inmóviles que acaso remodelamos cada diez años. Pablo, sin embargo, habla de la iglesia como un templo hecho de piedras vivas (1 Cor. 3:9-17). En algunas partes del mundo he tenido una vislumbre de lo que es un templo “viviente”. En esos lugares, la feligresía supera por lejos los edificios y los recursos. Puede que al visitar una de esas iglesias veamos a cuarenta miembros reunidos sobre un piso de tierra, sentados sobre tablones y rodeados de paredes y techos de cañas. En menos de seis meses, se cavan los cimientos y la feligresía llega a sesenta. Tres meses después, levantan dos paredes y se coloca el piso de cemento; ya cuentan con setenta miembros. Seis meses más, y se coloca el bautisterio y se levantan las otras dos paredes ya con cien miembros. Un año después terminan el techo y agregan bancos; ya son ciento cincuenta. Pero las terminaciones tendrán que esperar, porque la iglesia ya ha dado inicio a un nuevo grupo que se reúne en un lugar con piso de tierra y paredes de caña, y se necesitan fondos extras para ayudar a este grupo. Creo que Pablo se refiere a estos templos en movimiento, donde cada pared sostiene a la otra. Usted y yo, como piedras vivas de esta iglesia, podemos llegar a ser un edificio dinámico para Cristo.

Tercera metáfora: La novia

Tengo que hacer una confesión: me encantan las bodas. ¡Es tan atractivo ver hermosos arreglos florales, y también lo es ver a la novia (2 Cor. 11:2); aunque no sean bonitas, todas las jóvenes parecen bellas, vestidas de blanco y rebosantes de felicidad. A los ojos de Dios esta iglesia, a pesar de todas sus faltas, no carece de hermosura. Usted y yo llegamos a ser radiantes y hermosos cuando nos enamoramos de Jesús y nos dejamos envolver por la pureza de lo que él hizo por nosotros.

Cuarta metáfora: La familia

No creo que pueda catalogar a la familia como metáfora. Para mí la iglesia no es como una familia; es mi familia. He pasado los últimos veinte años lejos de mis padres y familiares, pero siempre he tenido una familia. Gente que me motivó. Gente que se entusiasmó al escuchar las primeras palabras de mis hijitas. Gente que lloró con nosotros cuando perdimos nuestro primer bebé. No fueron multitudes, sino unos pocos: mi familia.

Hace unos años mis padres tuvieron una breve parada en Roma y, como era sábado, decidieron ir a la iglesia. Una mujer que hablaba inglés se acercó y les tradujo el sermón, y entonces insistió en que fueran a su casa a almorzar. Por la tarde les mostró la ciudad. Pero allí no terminó su hospitalidad. La mujer y su esposo dejaron su dormitorio para que mis padres pudieran descansar. Ya en el aeropuerto, mi madre, abrumada por tanta bondad, trató de darle las gracias. La mujer dijo con una sonrisa: “Es lo menos que uno puede hacer por la familia”. ¿Familia? Sí, aunque seamos totalmente extraños, somos familia (Efe. 3:15).

Al pensar en la inmensa misión que enfrenta esta iglesia para llevar el evangelio del reino a todo el mundo, podría sentirme abrumada. Al mirar la iglesia, veo que a menudo marchamos en direcciones diferentes. Podría sentirme desilusionada. Al mirar mi propia vida, veo promesas quebrantadas y extrañas contradicciones. Podría sentirme desesperanzada. Pero Jesús ha prometido presentar a una iglesia gloriosa, “sin mancha ni arruga ni cosa semejante”, sino por el contrario “santa y sin mancha” (Efe. 5:27). Quiero seguir siendo parte de la iglesia de Dios. Quiero ser parte de ese milagro divino.

Chantal J. Klingbeil es la maestra de  sus hijas, ama de casa y escritora. Vive en  Silver Spring, Maryland, U.S.A

Fuente: Spanish Adventist World. Noviembre 2009

¿Dónde está Dios cuando sufrimos?

2009-09-04T16:50:00.000-07:00

Por: Steve Grimsley

Era un atardecer lluvioso, en la hora de más tráfico. Ante el semáforo verde, aceleré a 60 km por hora. De pronto, el conductor delante de mí viró bruscamente hacia la derecha. Quedé más perplejo que alarmado, pero cuando levanté el pie del acelerador, ya era tarde. Delante de mí había dos vehículos detrás de un tercero, parado. Intenté virar mientras aplicaba los frenos, pero no logré esquivar el extremo trasero derecho del automóvil que estaba inmediatamente delante de mí. Entonces detuve mi auto averiado en el carril de emergencia.

Me lamenté por mi Mazda 626 abollado, aunque agradecí no haber sufrido ninguna herida. Miré hacia el tráfico detenido. Una mujer treintañera, junto a su vehículo, levantaba los brazos y con lágrimas que se deslizaban por sus mejillas, exclamaba: “¡Gracias, Señor, gracias!” Me encaminé hacia ella, pensando que también era víctima de la colisión, pero rápidamente subió en su vehículo, murmuró que llegaba tarde a una cita y desapareció a toda velocidad. Quedé un tanto confuso y sólo entonces me di cuenta que no le había pasado nada.

Pero, ¿qué decir de la pareja cuyo automóvil choqué? ¿Y yo? Bueno, tuve que vérmelas con la policía caminera, los representantes del seguro, la agencia de alquiler de automóviles y el taller mecánico. ¿Por qué Jesús no nos libró del accidente a todos?

¿Es justo el sufrimiento?

Mi pequeño sufrimiento me hizo pensar en algo más profundo, a saber, algo que ha atormentado la fe cristiana por siglos. ¿Cómo un Dios de amor puede permitir el sufrimiento? La distribución y el grado de sufrimiento son injustos y parecen depender del azar. ¿No era yo tan digno de salvarme como la mujer que se alejó sin un rasguño?

Pero mi contratiempo era trivial en comparación con lo que ha presenciado nuestra época. Millones perecieron en los campos de exterminio, los gulags y las matanzas. Las purgas étnicas, el genocidio tribal y los horrores del 11 de septiembre nos mueven a preguntarnos: ¿Por qué Dios no lo impidió? Las imágenes que muestran a miles de personas sepultadas por los terremotos nos inducen a exclamar: ¿Por qué Dios no se interesa en nosotros?

En medio de la tragedia y el sufrimiento humanos, ¿cómo es posible que un ser racional crea que servimos a un Dios amante?

Y, aunque vaya en mi detrimento, me permito formular otra pregunta: “¿Es posible que Dios tolere algunos males a corto plazo en beneficio de bienes a largo plazo, algo que como ser finito no puedo comprender?”

El sufrimiento: ¿un bien a largo plazo?

Peter Kreeft, un profesor de filosofía, presenta una analogía de un dolor a corto plazo que conduce a un bien a largo plazo: “Imaginemos a un oso atrapado y un cazador que desea liberarlo. Trata de ganar su confianza pero no lo logra, por lo tanto, no tiene más remedio que dispararle dardos con drogas. Sin embargo, el oso considera que el cazador lo ataca y que lo quiere matar. No entiende que lo hace por compasión. “Entonces, para liberar al oso de la trampa, el cazador debe empujarlo aún más para entonces aflojar el resorte. Si el oso estuviera consciente, estaría aún más convencido que el cazador es un enemigo que desea causarle sufrimiento y dolor. Pero estaría equivocado. El oso llega a una conclusión incorrecta porque no es humano”.1

¿Podría ser ésta una analogía de Dios y nosotros?

La pregunta permanece: “¿Cómo puede un Dios todopoderoso, omnisciente y amante, tolerar un mal tan difundido, persistente e incomprensible?” Reflexionemos en lo que afirma Kreeft. Dios nos ha mostrado cómo funciona este principio. Nos ha demostrado que el peor suceso de la historia humana produjo el mejor suceso de la historia, a saber, la muerte de Cristo en la cruz. En su momento, nadie pensó que traería un buen resultado. Pero Dios conocía el resultado glorioso que ningún humano fue capaz de predecir. Y si pasó allí, ¿por qué no podría suceder también en nuestras vidas?

Paul Kreeft ilustra este concepto de la siguiente manera. “Supongamos que tú eres el diablo. Eres enemigo de Dios y quieres matarlo, pero no puedes. Sin embargo, él comete el ridículo error de crear y amar a seres humanos, los que están a tu alcance. ¡Ahora tienes rehenes! Así que vienes al mundo, los corrompes y te llevas a algunos al infierno. Cuando Dios envía profetas para iluminarlos, tú los matas. “Entonces, Dios hace lo más insensato que se pueda concebir, pues envía a su propio Hijo y sigue las reglas del mundo. Tú dices: ‘¡No puedo creer que sea tan tonto! ¡El amor le obnibuló el cerebro! Todo lo que tengo que hacer es inspirar a algunos de mis agentes (Herodes, Pilato, Caifás, los soldados romanos) y crucificarlo’. Y eso es lo que haces. “Así que pende de la cruz, olvidado de los hombres, y aparentemente de Dios, desangrándose y clamando: ‘¡Dios mío, Dios mío! ¿Por qué me has desamparado?’ ¿Qué sientes ahora como maligno? ¡Te sientes triunfante y vindicado! Pero, por supuesto, no podrías estar más equivocado. Ésta es su victoria suprema y tu derrota suprema. Él puso su calcañar en tu boca y lo mordiste y esa sangre te destruyó”.2

Ahora, este suceso acaso nos señale que cuando sufrimos y sangramos, Dios está derrotando a Satanás una vez más. La mayor parte de los cristianos a lo largo de la historia parece decir que cuando más sufrieron, más se acercaron a Dios. El apóstol Pablo afirmó: “Porque nosotros que vivimos, siempre estamos entregados a muerte por causa de Jesús… De manera que la muerte actúa en nosotros, y en vosotros” (2 Corintios 4:11,12).

¿Nos aleja de Dios el sufrimiento?

Pero, ¿es posible terminar olvidando a Dios por su aparente ambivalencia ante nuestro sufrimiento? Elie Wiesel describe cómo perdió la fe cuando, como prisionero en Buna a los 15 años, presenció la muerte en la horca de un niño holandés que rehusó revelar lo que sabía acerca de unas armas encontradas en la barraca de su capataz. El escaso peso del niño prolongó su agonía por más de media hora mientras colgaba de la cuerda. Wiesel y miles de otros fueron obligados a marchar frente al niño y a observar su sufrimiento mientras luchaba entre la vida y la muerte.3

Wiesel perdió la fe, pero el relato contiene la respuesta al interrogante que hemos formulado en este artículo. Dios estaba allí en Buna con el muchachito holandés de la misma forma en que estuvo en el Calvario con Jesús, su Hijo, mientras también agonizaba entre la vida y la muerte en la cruz. ¿Dónde está Dios, entonces? ¿Existe una respuesta para este interrogante? No, no hay una respuesta, pero hay Alguien que es la respuesta.

Alguien es la respuesta

Peter Kreeft lo resume así: “La respuesta es Jesús. No un grupo de palabras. Es la Palabra. No es un intrincado argumento filosófico; es una persona. La persona. La respuesta al sufrimiento no está dada por un argumento abstracto, porque el sufrimiento no es abstracto sino personal y requiere de una respuesta personal. La respuesta tiene que estar en alguien, no en algo, porque el tema involucró a alguien: ¿Dios, dónde estás? “Jesús está allí, sentado a nuestro lado en los lugares más bajos de nuestras vidas. ¿Estamos quebrantados? Él también fue quebrantado por nosotros. ¿Somos rechazados? Él también lo fue. ¿Clamamos porque ya no soportamos más? Él fue varón de dolores y conoció la pena. ¿Nos traicionan? A él también lo traicionaron. ¿Se quiebran nuestras relaciones más íntimas? Él también amó y fue rechazado. ¿Nos esquiva la gente? También de él se escondieron como de un leproso. “¿Desciende a todos nuestros infiernos? Sí, lo hace… No sólo se levantó de los muertos, sino que cambió el significado de la muerte y por lo tanto de todas las muertes… Cada lágrima que derramamos llega a ser su lágrima. Puede ser que todavía no las enjugue, pero lo hará”.4

El sufrimiento: Dios está allí

¿Está distante mi Dios? ¿Se halla sobre mí como un déspota que demanda mi rendición a su voluntad? ¿Se encierra en enclaves de serenidad para rara vez contemplar mi angustia? Si éste fuera el caso, no podría creer en él. Si no fuera por la cruz, mi fe fluctuaría entre los mitos y el agnosticismo. Pero en el Calvario, mi Salvador, solo, olvidado, sufriente, sangrante, quebrantado y sediento clamó en agonía para que fuera perdonado. ¡Ése es un Dios para mí!

Entonces, cuando nos preguntamos cómo un Dios amante puede permitir el dolor y el sufrimiento en este mundo, yo me inclino a quitar el arcoiris, construir un símbolo con dos maderos y plantar la cruz de Cristo en su punto más alto.

Steve Grimsley es director de planes de salud de la prestadora Adventist Risk Management, Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día. Su dirección electrónica: sgrimsley@adventistrisk.org

Notas y referencias

1. En Lee Strobel, The Case for Faith (Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 2000), p. 32.

2. Id., pp. 39, 40.

3. Elie Wiesel, Night (New York: Avon Books, 1969), pp. 75, 76.

4. Strobel, pp. 51, 52.

Fuente: Dialogo Universitario

Las maravillas de la creacion

2009-08-25T18:10:00.001-07:00

Por: John T. Baldwin, Leonard R. Brand, Arthur Chadwick,
Randall W. Younker

Charles Darwin llegó a la conclusión de que el Antiguo Testamento contiene una “evidente historia falsa del mundo” y que, por lo tanto, “no se puede confiar en la Biblia más que [...] en las creencias de un bárbaro”.1 Los adventistas vivimos en un mundo que da por sentado la evolución y suele seguir la lógica de Darwin. Asimismo, cada vez hay más investigadores y científicos cristianos que sostienen que como no se puede confiar en el relato bíblico de los comienzos, tampoco podemos creer en otras “verdades” de ese libro.2 No obstante, los adventistas seguimos atesorando la enseñanza bíblica de la creación especial (es decir, de una semana reciente de la creación). ¿Por qué?

Este artículo analiza la importancia de la doctrina de la creación especial, mencionando en primer lugar su base escritural según fue aprobada hace poco por la Junta Directiva de la Asociación General,3 la que será seguida de una mirada más detallada al impacto de la doctrina de la creación especial sobre cuatro doctrinas claves

La creación especial en  las Escrituras

La enseñanza bíblica de la creación especial está basada en siete pasajes clave relacionados con el tema, a saber, Génesis 1 y 2; Éxodo 20:8-11; Salmos 19:1-6; 33:6, 9; 104 y Hebreos 11:3, que tienen que ser conectados con Apocalipsis 14:6, 7.
Génesis 1 y 2 son dos capítulos complementarios importantes porque enseñan de manera definida el relato de la historia de la tierra y del origen de las primeras formas de vida en el planeta.4 Éxodo 20:8-11, que fue escrito con el dedo de Dios, nos recuerda el lugar central del sábado como recordatorio de la creación. El cuarto mandamiento solo tiene sentido si la semana de la creación fue un evento literal de siete días de duración según se registra en el Génesis. Allí se describe claramente la creación divina en términos de un período breve que culmina con la asignación de la imagen de Dios al ser humano y el mandato de cuidar el mundo.
Los adventistas por lo general hemos sostenido que estos días históricos de la creación no fueron ni míticos ni metafóricos, ni tampoco días denominados “divinos” en los cuales cada día equivale a millones y millones de años.5 Los días de la creación fueron días como los que conocemos, de 24 horas literales.

Asimismo, el material cronológico de Génesis 4, 5 y Mateo 1 solo es compatible con un período desde la creación de unos pocos miles de años (no millones, período llamado “tiempo profundo”). Pero, ¿por qué es importante este dato? ¿Por qué nos interesa tanto? Es crucial, porque de ello depende la respuesta que daremos a las interpretaciones científicas modernas de los períodos geológicos y de lo que esto dice de la naturaleza de Dios y de la Biblia. El tiempo profundo y la teoría de la evolución van de la mano. Tenemos que elegir entre el tiempo profundo y la evolución de las formas de vida, o la semana bíblica de la creación en épocas recientes.
Es importante creer en una creación reciente. Nos protege del concepto de la evolución teísta o creación progresiva, que parece haberse introducido en la comprensión que tienen algunos adventistas de la creación especial.

Apocalipsis 14:6 y 7 destaca la importancia de la doctrina de la creación especial en el contexto de la cultura posmoderna actual. El lenguaje específico del último mensaje de Dios al  mundo es un llamado para que todos adoren a Dios, porque él creó por medio del breve, pacífico y compasivo método de seis días mencionado en Éxodo 20:11. Esto reafirma la perspectiva de la  creación especial en el tiempo del fin. Ante un mundo que defiende el neodarwinismo, Dios aparece como plenamente digno de adoración por causa del breve método temporal que usó al crear.
Como punto culminante de la creación, Dios reposó, bendijo y santificó el séptimo día, instituyendo así para toda la humanidad (Marcos 2:27) ese día basado en la creación. El sábado representa un recordatorio inmutable de una creación completada en seis días, y es una señal de la relación santificadora que hay entre el Creador y los seres creados a su imagen.
Cuando concluyó la creación, Dios declaró que lo creado era “bueno en gran manera” (Gén. 1:31). El autor del Salmo 19 se hace eco de la aprobación y el entusiasmo divinos al vincular la creación con la gloria de Dios (Sal. 19:1-6).

La creación especial y otras doctrinas bíblicas

Cuatro razones claves se combinan para mostrar por qué es importante creer en una creación histórica reciente. En primer lugar, la creación especial está indisolublemente ligada a la autoridad e inspiración de las Escrituras. Si no podemos confiar en la lectura literal de Génesis 1 y 2, ¿qué guía usaremos para indicar qué porciones de las Escrituras son “confiables” o “dudosas”?
En segundo lugar, la alternativa de una evolución teísta y creación progresiva produce inextricables problemas relacionados con la enseñanza bíblica del carácter amante del Creador (1 Juan 4:8).

Si aceptamos la evolución teísta como el supuesto método intencional de Dios para crear, tendríamos que armonizar más de 3.800 millones de años de depredación, enfermedad, muerte, extinciones masivas, sufrimiento, incontables catástrofes geológicas de todo tipo, y otros males naturales, con la imagen de un Dios amante y solícito.6 El científico David Hull concuerda en que el Dios de la evolución no es ni amante, ni alguien a quien nos sintamos inclinados a orar, sino un ser casi diabólico.7 Definidamente, no es este el Dios que ve cada pajarillo que cae a tierra (Mat. 10:29-31).

En tercer lugar, una creación de millones de años requiere necesariamente que neguemos la caída literal e histórica del ser humano, el diluvio universal, y el Adán histórico por medio del cual pasó el pecado y la muerte a toda la humanidad; en último término requiere negar la necesidad de aceptar a Jesús como Salvador por medio de su vida y su muerte en la cruz (Gén. 2:9, 17; Rom. 5:12, 14; 6:23; 8:20, 21; 1 Cor. 15:26). Según dicha postura la muerte en el reino animal, incluyendo a los protohumanos, aparece millones de años antes del pecado, lo que mina así el proceso de expiación y redención.

En cuarto lugar, la creación histórica especial confirma la razón de ser divina de la observancia del sábado. Analicemos qué pasaría si, como algunos sostienen, en el mandamiento de Éxodo 20:11 Dios solo estuviera utilizando un lenguaje accesible al ser humano y no se refiriera a la manera real que usó para crear la vida sobre la tierra en seis días literales. Si así fuera, Dios mismo da falso testimonio, al menos dos veces, en el mandamiento del sábado. A diferencia de lo que dice, Dios no habría creado en seis días ni reposado en el séptimo. (¿Acaso siquiera lo bendijo?). Si entendemos el mandamiento de manera no histórica, la razón de ser de Dios para adorar el séptimo día se basa en eventos que jamás se produjeron. De ser así, Dios aparecería negando su propia sabiduría y confiabilidad.

La creencia unificadora

La creación especial preserva la integridad de las Escrituras, salvaguarda el carácter amante y digno de adoración de Dios, establece la realidad de la expiación y la redención, así como la solidez del sábado como día de reposo. Estas y otras razones muestran la vital importancia que tiene esta cosmovisión para el mensaje y la misión adventistas.

^{Referencias
1-}Nora Barlow, ed., The Autobiography of Charles Darwin 1809-1882 (Nueva York: Norton, 1958), p. 85.

^2-Langdon Gilkey, Religion and the Scientific Future: Reflections on Myth, Science and Theology (Macon, Ga.: Mercer University Press, 1970), p. 9.

^3-Debido a la importancia de la creación especial, la Iglesia Adventista patrocinó recientemente dos Conferencias Internacionales de Fe y Ciencia sobre Creacionismo (2002 y 2004) y fomentó conferencias regionales en todo el mundo durante 2003. De la Conferencia Internacional de Fe y Ciencia de  Denver (2004) surgió un documento consensuado titulado “Una afirmación de la creación”, que fue elevado a la Junta  Directiva de la Asociación General en el Concilio Anual 2004. Este organismo compuesto por 353 miembros analizó y aceptó el informe de Denver y votó una respuesta histórica denominada:  “Una respuesta a la afirmación de la creación”. Este documento, que fue publicado, entre otros, por la edición norteamericana de la Adventist Review, el 4 de agosto de 2005 (p. 11) afirmó la semana de la creación reciente, literal e histórica, compuesta de días similares a los nuestros, así como el diluvio universal.  La palabra universal fue usada significativamente por primera  vez en una declaración sobre la creación aprobada por la  Asociación General.

^4-Randall W. Younker, “Genesis 2: A Second Creation Account?” in Creation, Catastrophe & Calvary, ed. John T. Baldwin (Hagerstown, Md.: Review and Herald, 2000), pp. 40-68.

⁵-Esta idea es formulada por Gerald L. Schroeder, The Science of God: The Convergence of Scientific and Biblical Wisdom (Nueva York: Free Press, 1997).

⁶-Véase Thane Hutcherson Ury, “The Evolving Face of God as Creator: Early Nineteenth-Century Traditionalist and Accommodationist Theodical Responses in British Religious Thought to Paleonatural Evil in the Fossil Record,” (Ph.D. diss., Andrews University, 2001).

⁷-David L. Hull, “The God of the Galápagos,” Nature, vol. 352, No. 6335 (Aug. 8, 1991), p. 486.

Este artículo representa una colaboración única entre estudiosos bíblicos y  científicos. John T. Baldwin es profesor de Teología del departamento de Teología y Filosofía Cristiana de la Universidad  Andrews. Randall W. Younker es profesor  de Antiguo Testamento y Arqueología  bíblica en la mencionada universidad. Leonard R. Brand es profesor de Biología y Paleontología en la Universidad de Loma Linda y Art Chadwick es profesor de Geología y Biología en la Southwestern Adventist University..

Fuente: Spanish Adventist World. Agosto 2009

La actitud de Jesús hacia la mujer

2009-08-06T18:09:00.000-07:00

Por: Miguel Ángel Núñez

Su estadía en la tierra fue tan sólo de 33 años y medio. Su ministerio fue aun más breve: 3 años y medio. Sin embargo, ninguna vida y enseñanza han impactado la historia de una forma tan extraordinaria como la de Jesús. Lo que él enseñó y lo que hizo, alteraron el curso de la historia. Produjo tremendos cambios y continúa transformando la vida de millones de personas alrededor del mundo. Sus enseñanzas han afectado cada aspecto de la vida, religión, educación, trabajo, ética, salud, justicia social, desarrollo económico y cada arte y ciencia de la vida humana.

Una faceta de la misión de Jesús menos conocida pero digna de una revisión, es su actitud hacia la mujer. Esto es particularmente importante a la luz de las prácticas y costumbres de la época, en relación a las mujeres. Romanos y griegos, judíos y gentiles, la ubicaban en una posición de segundo rango. Herramientas útiles en una sociedad dominada por el hombre: cocinar los alimentos, cuidar y criar niños y desempeñar un rol limitado al interior de las paredes de sus casas. Casos individuales de liderazgo y valentía ocurrieron de vez en cuando, tal como ahora, pero lo que más imperaba era estar bajo el dominio del varón. Ellas eran consideradas propiedad que era transferida desde el padre al esposo.

En un mundo como ese, Jesús vino y abrió nuevas perspectivas de igualdad y dignidad. Se opuso a las tradiciones humanas y guió a varones y mujeres de regreso al plan original de Dios para la humanidad. Este artículo revisará brevemente la actitud de Jesús hacia la mujer en su enseñanza y ministerio, en contraste con el estatus de la mujer judía del primer siglo.

Estatus de la mujer en la sociedad judía

Las sinagogas del primer siglo llevaban registros sólo de varones. Los niños y varones podían entrar a la sinagoga para adorar, pero, había una reja que separaba el lugar destinado para niñas y mujeres. La mujer no era tenida en cuenta en el quórum necesario para comenzar la adoración.

Salvación. La tradición mantenía que la mujer no tenía derecho a la salvación por sus propios méritos. Sólo había esperanza para ellas por la asociación con un judío piadoso. Las prostitutas eran desechadas por no tener el amparo de un varón y las viudas tenían que haber estado casadas con un judío virtuoso para gozar de este privilegio.

Trato en público. Estaba prohibido que un varón hablase a una mujer en público. Un rabino ignoraría a una mujer aún si ella pacientemente persistiera por algún consejo espiritual urgente.

Condena por el pecado. En una procesión funeraria, las mujeres marchaban delante del féretro. Se suponía que eran causantes del pecado, por lo tanto, iban adelante asumiendo la culpa. Los varones no sintiéndose culpables de la muerte caminaban detrás del cuerpo.

Impureza. Las mujeres eran consideradas ceremonial y socialmente impuras durante su período menstrual. Durante ese tiempo, ellas eran aisladas. Aún los miembros de la familia tenían prohibido acercársele para no quedar contaminados.

Tener hijos, una clave para ser valorada. El valor de una mujer a los ojos de la sociedad estaba ligado a su capacidad de tener hijos. La esterilidad era un estigma social. El deber de la mujer era engendrar hijos varones que perdurasen el nombre del padre.

Divorcio. La iniciativa para proceder con un divorcio era privilegio del varón, el cual podía ejercerlo basado en consideraciones que en el presente podrían parecer frívolas e irrisorias.

Estatus legal. La palabra de una mujer, en una corte, debía ser refrendada por al menos tres varones; de otro modo no tenía validez.

Educación. La mujer no podía asistir a la sinagoga para estudiar; eso era considerado una pérdida de tiempo.

Religión. En el templo, no podía estar cerca del lugar santísimo. En tiempos de Jesús, había un patio especial para las mujeres, localizado después del patio de los sacerdotes y los varones; estaba quince escalones más abajo, indicando el estatus subordinado de la mujer.1

Una actitud revolucionaria

Jesucristo no hizo una declaración explícita en contra del sistema que sometía a la mujer en un estatus subordinado. Sin embargo, fue elocuente con su vida. “En ninguno de sus hechos, ni de sus sermones, ni en sus parábolas encontramos nada denigratorio sobre las mujeres, algo que se podía encontrar fácilmente en sus contemporáneos”.2 Consideremos algunos ejemplos que muestran el trato de Jesús hacia la mujer.

Jesús invitó a mujeres a ser sus discípulas. Contrario a las expectativas de sus contemporáneos, Jesús aceptó mujeres en su círculo de discípulos (Lucas 8:1-3). Esta actitud contradice las estipulaciones rabínicas. Las mujeres que le siguen invalidan los presupuestos de su época. Ellas llegan a manejar sus propios recursos y sostienen la misión de Cristo en momentos críticos (Lucas 8:13). “El que las mujeres estuvieran eximidas del deber de aprender la Tora, y que les estuviera prohibido asociarse con un rabino, era una cosa. Pero el hecho de viajar con un rabino y asumir la responsabilidad y el control de los fondos era otra cosa muy distinta”.3 Simplemente una revolución.

Jesús aceptó la hospitalidad de mujeres y les enseñó. Es famoso el ejemplo de la asociación de Jesús con María, Marta y Lázaro. El Maestro encontró descanso y camaradería en su hogar (Lucas 10: 38-42). Mientras que un rabino judío podría no mirar a una mujer, Jesús no vaciló en hablarles a Marta y María en público o enseñarles las grandes verdades acerca de la muerte y resurrección (ver Juan 11).

Para Jesús, mujeres y varones eran igualmente importantes para llegar a aprender acerca de las buenas nuevas de su reino. Para un tiempo en que se decía: “Es mejor quemar las palabras de la Tora que encomendarlas al cuidado de una mujer”,4 Jesús indicó que entre las elecciones abiertas para la mujer, María había “elegido la mejor parte” la cual no le sería quitada (Lucas 10:42), de ese modo indicó que la educación no debía ser un monopolio de varones y que las mujeres estaban preparadas para tener las mismas oportunidades educacionales.

Otro ejemplo de la actitud diferente de Jesús hacia la mujer fue la revelación de su mesianismo a una mujer. En la conversación más larga que registran los evangelios, Jesús le revela a la mujer samaritana (Juan 4:4-42) algunas de las doctrinas más profundas del reino: La naturaleza del pecado, el significado de la adoración verdadera, la universalidad del perdón para los arrepentidos, la igualdad de todos los seres humanos sean judíos o samaritanos. En una simple conversación con la mujer samaritana, junto al pozo, Jesús destruyó dos prejuicios: el género y la raza.

Jesús reconoció que en la visión de Dios la familia de Abraham incluye hijos e hijas. Sanando a una mujer inválida por dieciocho años, Jesús la llamó, puso sus manos en ella y la definió suavemente como “hija de Abraham” (Lucas 13:16). Usando esta designación, Jesús señalaba en público que una mujer tenía los mismos derechos inherentes prometidos a Abraham, y en la perspectiva de Dios esto era independiente de ser varón o mujer.

En ninguna parte de la Biblia se expresa que el varón tenga una ventaja sobre la mujer en términos de acceso a la salvación. En oposición a dicho planteo la tradición rabínica enseñaba que una mujer podría ser salva sólo en asociación con un judío piadoso; Jesús invitó tanto a varones como a mujeres a volverse a Dios y aceptar el don de la salvación.

En otro caso, la defensa y perdón de Cristo a una mujer sorprendida en adulterio revela que su definición de pecado y la provisión de salvación es igual para todos, independiente del género. Cuando algunos líderes religiosos le traen a una mujer sorprendida en adulterio, Cristo la defiende. El sabía que los líderes judíos estaban haciendo la acusación contra la mujer transgrediendo la ley de Moisés. La ley levítica estipulaba que tanto el varón como la mujer debían ser juzgados en estos casos (Levíticos 20:10), pero los críticos de Jesús trajeron sólo a la mujer y no al varón involucrado en el acto. Además, la ley requería que hubiese al menos dos testigos (Deuteronomio 19:15), pero los fariseos no traen a nadie. Cristo responde no solo dándole a la acusada el beneficio de la ley, sino también mostrando que el evangelio del perdón está abierto para todos, basado en el arrepentimiento. En este contexto señala que “el que de vosotros esté sin pecado sea el primero en arrojar la piedra” (Juan 8:7). En otras palabras, Jesús les dice a los varones: si tienen valor para acusarla, entonces, mírense primero a ustedes mismos en el espejo.

Jesús acepta que una mujer pecadora lo unja. Cuando Jesús estaba de invitado en la casa de Simón en Betania, una mujer conocida en el pueblo por su pobre reputación se acerca apresuradamente y unge los pies de Jesús. Los reunidos en el banquete, incluyendo a sus discípulos, condenaron el incidente. ¿Como podía una mujer pecadora tocar los pies del Mesías, decían ellos, y secar sus pies con sus cabellos? ¡Una ofensa absoluta a las tradiciones religiosas! Los que estaban a su alrededor no comprendían, y menos aún aceptaban, el acto de la mujer y la actitud de Jesús al permitirle esa acción. Pero Jesús dijo que la mujer al ungirlo había hecho algo hermoso, mostrando a las generaciones que vendrían, que todos los pecadores podían estar seguros de la salvación al ir al Salvador y dejar sus vidas a sus pies (Marcos 14:1-9; Lucas 7:36-50).

Jesús usó tanto a varones como a mujeres para simbolizar los actos salvíficos de Dios. En Lucas 15 usa tres parábolas para ilustrar la profundidad y eterna verdad de Dios buscando a la humanidad perdida. Mientras que las parábolas de la oveja perdida y del hijo pródigo ilustran la búsqueda de Dios mediante las figuras masculinas del pastor y del padre, la parábola de la moneda perdida muestra a Dios a través de la cuidadosa y persistente misión de una mujer que no descansa hasta que encuentra la moneda y se regocija con sus amigas (Lucas 15:8-10). Para los oídos legalistas de aquel tiempo esto debe haber sonado herético.

Jesús eleva a las mujeres como las primeras testigos del evento más grande de la historia humana: su resurrección. La tradición rabínica consideraba a las mujeres mentirosas por naturaleza; desprendían esta conclusión a partir de la reacción de Sara frente al anuncio que tendría un hijo (Génesis 18:15). El razonamiento era: ella mentía porque Dios siempre dice la verdad, por lo tanto en ella todas las mujeres descendientes eran mentirosas.5 Ninguna mujer podía dar testimonio. Pero, Jesús rechaza esta perversa tradición y elige a mujeres como sus primeras testigos (Mateo 28:9-10) “haciéndolas no sólo las primeras receptoras del mensaje más importante del cristianismo, sino también las primeras predicadoras del mismo”.6 Jesús reprende a los discípulos que no creyeron el testimonio de las mujeres (Marcos 16:11, 14), y entonces los desafía a rechazar los prejuicios del pasado y caminar en la luz de su Reino, el cual no discrimina entre varón o mujer.

Conclusión

En el relato bíblico de Cristo las mujeres “no se muestran nunca discriminadas”.7 No hay nada que apoye la perspectiva cultural y religiosa de su tiempo que mostraba a la mujer como inferior. Por el contrario “las actitudes y el mensaje de Jesús significaron una ruptura con la situación imperante”.8

Jesús “no se relacionó con las mujeres de acuerdo con las normas del sistema patriarcal propio de su tiempo, ni participó de un sistema que era, por definición, represivo para la mujer”.9 Abiertamente pero sin ostentación Jesús acabó con una tradición que negaba dignidad a la mujer. A través de su ejemplo y enseñanza, Jesús reclamó para su reino las bendiciones de su creación original, la igualdad de los dos géneros en la perspectiva de Dios.

Miguel Ángel Núñez (Ph. D., Universidad Adventista del Plata) enseña teología en la Universidad Peruana Unión, donde además dirige los programas de Teología y psicología pastoral y Religión y filosofía. El Dr. Núñez es autor de muchos artículos y de 30 libros. Este ensayo está basado en una sección de su libro Cristología: Descubriendo al Maestro (3ª. Edición, 2007). Su email es: miguelanp@gmail.com.

Referencias

1. Joachim Jeremías, Jerusalén en tiempos de Jesús: Estudio económico y social del mundo del Nuevo Testamento (Madrid: Cristiandad, 1977), p. 97.

2. Marga Muñiz, Femenino plural: Las mujeres en la exégesis bíblica (Barcelona: Clie, 2000), p. 183.

3. Alción Westphal Wilson, “Los discípulos olvidados: La habilitación del amor vs. el amor al poder”, en Bienvenida a la mesa (Langley Park, MA.: TEAM Press, 1998), p. 185.

4. Wilson, “Los discípulos olvidados”, p. 180.

5. Jeremías, Jerusalén en tiempos de Jesús, p. 386.

6. Muñiz, Femenino plural, p. 187.

7. Leonardo Boff, El rostro materno de Dios: Ensayo interdisciplinar sobre lo femenino y sus formas religiosas (Madrid: Paulinas, 1988), p. 83.

8. Ibid., p. 84.

9. Muñiz, Femenino plural, p. 187.

Fuente: Dialogo Universitario

Fe confianza y dependencia

2009-07-26T07:13:00.000-07:00

Por: Ellen G. White

Los atributos cristianos de hoy nos garantizan una mejor vida en el mañana.

Todos necesitamos cultivar una firme confianza en Jesús. Cuando nuestros ojos están fijos en él, no miraremos las cosas que se ven sino lo invisible. Él nos dice: “Considerad los lirios del campo, cómo crecen: no trabajan ni hilan; pero os digo que ni aun Salomón con toda su gloria se vistió como uno de ellos. Y si a la hierba del campo, que hoy es y mañana se quema en el horno, Dios la viste así, ¿no hará mucho más por vosotros, hombres de poca fe?” Nuestra fe es demasiado débil. Pronto vendrán severas pruebas sobre el pueblo de Dios en este y otros países. Hoy es momento de aprender a ejercitar una sólida fe en Dios y de comprender mejor su Palabra.

¿Qué mayor evidencia podemos tener de que Jesús nos ama que el hecho que murió por nosotros? Y porque él vive, nosotros también viviremos. […] Que en corazones agradecidos y labios tocados por el fuego sagrado resuene la canción: “Jesús ha resucitado, y vive para interceder por nosotros”. “Y todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro”. Comprended esta esperanza, y se aferrará al alma como un ancla cierta y segura. Creed, y veréis la gloria de Dios.

Actuemos cada día como
si cre yéramos que su
venida está ce rcana.

Jesús, nuestro socio misionero

Este es un mundo oscuro. Aquellos a los que se les han presentado las preciosas verdades de la Palabra de Dios habrán de escudriñar las Escrituras por sí mismos, para que a su vez puedan presentarlas a otros. Los leales y verdaderos ahora son llamados a dar un paso al frente, y a permitir que su luz brille con rayos firmes y constantes. […] Ninguno de nosotros puede enfrentar la oscuridad del mundo a menos que se aferre firmemente a Jesús, nuestro poderoso ayudador. Todo el cielo anhela la salvación de la familia humana; y cuando Dios ve que estamos interesados en la salvación de otros, él obrará con nosotros y por nosotros. Os ruego, hermanos y hermanas, que vayáis a trabajar para salvar las almas por las cuales Cristo murió. No esperéis hasta sentir un fuerte impulso antes de avanzar. Si yo hubiera aguardado hasta sentir algo, habría pasado la mitad de mi vida sin hacer nada. No hemos de guiarnos por los sentimientos…

Cuando Jesús ascendió al cielo, él designó a otros hombres como sus representantes para llevar adelante, en su nombre, la obra que él había comenzado, prometiéndoles que […] les daría ayuda especial y fortaleza. En vista de esta promesa, y del gran amor de Dios por el hombre, ha sido difícil para muchos entender por qué permite que sus seguidores sufran como lo hicieron los mártires ante la crueldad satánica de hombres que profesaban ser sucesores de Cristo. Esta pregunta me ha atribulado durante años. Pero cuando vi cómo los ángeles de Dios se cernían sobre estas preciosas joyas, y aun sobre la cruz de Cristo, mis sentimientos cambiaron. Por fe estos fieles vieron […] a Jesús, su comandante amado, que los observaba. Entendí entonces que nuestro Padre celestial permite que sus amados sean asaltados por tentaciones, pruebas y aflicciones. Estas tienen el propósito de dar a sus hijos un sentido más profundo de su presencia y cuidado providencial. También son sus providencias e intervenciones misericordiosas, para traer de regreso a los que se han apartado de su lado…

Que no sienta el cristiano que ha sido abandonado en la hora de la prueba. Ni siquiera un gorrión cae a tierra sin que nuestro Padre celestial lo sepa. Él ama y cuida de las más débiles de sus criaturas. No es posible deshonrarlo más que cuando dudamos de él. Necesitamos esa fe viviente que confiará en él en la hora de la oscuridad y la prueba.

Siempre conectados

Desearía hoy impresionar a cada alma ante mí con la importancia de tener una conexión estrecha con Dios. Si el corazón es puro, podemos ir confiadamente al trono de la gracia. Si creemos que Dios nos oye, actuaremos como si supiéramos que él nos ha oído. Esto es fe. Si esperamos hasta sentir algo especial, nos desilusionaremos. Nada tienen que ver los sentimientos con la fe. Las condiciones para aceptarla es que salgamos y nos separemos del mundo, que abandonemos pecados secretos y que dejemos de transgredir a sabiendas, los requerimientos divinos.

¿Qué cielo sería ese si cada uno fuera con su carácter particular y con el deseo de hacer su voluntad? ¡Qué infelices serían esas personas, aun en el cielo, si no pudieran hacer lo que les parece! El amor a lo recto tiene que ser arraigado en nosotros aquí en la tierra. Entonces entrará la luz del cielo, nuestros corazones se abrirán a Jesús, y ejerceremos una sumisión perfecta a la voluntad de Dios.

Líneas abiertas de comunicación

Jesús nos mostró el modelo perfecto. Estudiémoslo con detenimiento y, mientras lo hacemos y oramos al respecto, llegaremos a estar en estrecha conexión con el cielo.[…] No hay tiempo que perder. Todo el que entre al cielo tendrá, como resultado de su labor, alguna alma para presentar a Jesús. Nunca se dirá el “bien hecho” a los que no se hayan desempeñado bien. Tenemos que ser fieles y activos si es que esperamos recibir la recompensa prometida a los fieles.

La religión de Cristo no consiste meramente en que nuestros nombres estén en el registro de la iglesia; tienen que estar escritos en el libro de la  vida del Cordero. […] Existe una  marcada diferencia entre los seguidores de Cristo y el mundo. […] La gran motivación de los que siguen a  Cristo es aguardar “la esperanza biena-venturada y la manifestación gloriosa  de nuestro gran Dios y Salvador  Jesucristo”. Mantengamos nuestras mentes fijas en la manifestación gloriosa de Aquel que “se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda maldad y purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras”. Actuemos cada día de nuestra vida como si creyéramos que su venida está cercana.

Abramos la puerta de nuestro corazón para que entre Jesús y el pecado nos abandone. Dejemos de lado el mal y escojamos el bien, recordando que “no tenemos lucha contra carne y sangre, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este mundo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes”. Todos los que lleguen a la ciudad de Dios lo harán como vencedores. Jesús venció; y nosotros podemos vencer si peleamos la batalla en su nombre.

Este artículo es un extracto del que  fue publicado en The Advent Review  and Sabbath Herald, ahora la Adventist  Review, el 16 de marzo de 1886. Los  adventistas creemos que Ellen G. White ejerció el don bíblico de profecía durante más de setenta años de ministerio público.

Fuente: Spanish Adventist World.
Edicion: Julio del 2009

Cambio climático generará un èxodo desesperado

2009-07-19T09:02:00.001-07:00

Alerta. Millones de personas de zonas secas de África e islas bajas del Pacífico están en riesgo de perder su sustento por sequías e inundaciones

THE ECONOMIST

La pista de aterrizaje en Lokichoggio, en las calcinadas tierras al norte de Kenya (África) fue en otros tiempos el punto central de arribo de la ayuda alimentaria. Durante la guerra civil en Sudán, los vuelos desde ese lugar mantuvieron con vida a millones de personas.

En los galpones hay mayor tranquilidad ahora, aunque las ONG mantienen un pie allí, para el caso de que la guerra se reanude y para abordar lo que los comentaristas llaman la "emergencia permanente" de la migración "inducida por el ambiente".

Un caso a considerar es el de la población turkana de Kenya. Su número creció en las últimas décadas y se duplicará antes de 2040. Sin embargo, a medida que la zona se hace cada vez más caliente y seca, tiene menos agua, pasturas y madera. El ciclo de sequía en el norte de Kenya pasó de ocurrir una vez cada ocho años a una frecuencia de tres años o menos. Eso significa que los turkana y sus animales de cría no tienen tiempo de recuperación. El resultado es un creciente traslado con desesperación de un lugar seco a otro.

¿Una crisis local con causas locales? Sólo parcialmente. Los científicos consideran que es parte de un fenómeno global: personas alrededor del mundo que se mudan como consecuencia de la degradación del ambiente. Resulta, de todos modos, poco claro cuántos se están desplazando o están a punto de hacerlo.

La Organización Internacional de Migraciones, estima que habrá 200 millones de migrantes provocados por el cambio climático en 2050, cuando la población mundial llegará a 9.000 millones. Otros sitúan el total en 700 millones.

Estas cifras impactantes pueden formar un cuadro de masas enormes y desesperadas que caminan distancias largas y si es necesario derriban defensas fronterizas, debido a que las tierras de sus patrias se secaron o quedaron sumergidas. La situación en Kenya y otras partes de África, quizá sea más típica: una población que ya es pobre, cuya perpetua búsqueda de pasturas apropiadas y refugio se hace cada vez más difícil. En esas condiciones, las disputas locales -hasta las mezquinas entre clanes y familias extendidas- pueden empeorar y quedar enzarzadas en luchas religiosas y políticas más amplias. Eso, a su vez, hace más difícil para todos en la zona la tarea de sobrevivir, así como crea más desesperación para encontrar nuevos lugares adonde vivir, aunque no estén lejos.

Un nuevo informe titulado "En busca de refugio", realizado por la Universidad de Naciones Unidas, la organización de caridad CARE y la Universidad de Columbia, enumera los lugares calientes de la eco-migración: zonas secas de África, sistemas fluviales en Asia, el interior y la costa de México y el Caribe, y las islas bajas en los océanos Índico y Pacífico.

Un ascenso de un metro de los niveles del mar puede desplazar a 24 millones de personas a lo largo del Ganges, Brahmaputra, Irrawady, Salween, Mekong, Yangtze y Amarillo, en Asia, donde está la cuarta parte de la humanidad. Un crecimiento de dos metros puede empujar a 14 millones de personas sólo a lo largo del río Mekong, en Vietnam, al inundar gran parte de las tierras agrícolas. Mientras, el derretimiento del glaciar del Himalaya causará inundaciones y erosión río arriba, haciendo despegar al precio del arroz y de otros alimentos esenciales. Asimismo, podría exacerbar muchos conflictos regionales.

La escala de los desplazamientos de población suscita grandes interrogantes. ¿Los migrantes del cambio climático serán reconocidos? La definición clásica de refugiado -lanzados entre estados como consecuencia de la guerra o la tiranía- está obsoleta. Los migrantes ambientales serán pordioseros sin documentos.

Quienes realizan campañas contra la pobreza quieren que se revise el sistema. Sin embargo, eso parece intrincado. Estados Unidos se resiste a denominarlos "refugiados ambientales": la palabra refugiado implica garantías que de manera realista no pueden darse al torrente de migrantes. Diplomáticos admiten en reserva que su rico país todavía está furioso por las consecuencias del huracán Katrina, en 2005, que provocó la muerte de 1.800 personas y desplazó a cientos de miles.

DESBORDADO. ¿El Alto Comisionado de ONU para Refugiados (Unhcr) puede ampliarse para abordar a los eco-migrantes? Ya luchó para extender sus alcances e incluir a los desplazados internos en países (26 millones al final de 2008), así como a los que están comprendidos en la estricta definición de refugiados (10 millones, excluyendo a los palestinos que están bajo otra agencia). Si el número de personas en su órbita se multiplicara por diez, la agencia sería empujada fuera de control, señala James Milner, profesor de la Universidad Carleton, de Ottawa (Canadá).

Charles Ehrhart, de CARE, cree que el Unhcr seguirá siendo una agencia central en el tema, pero se pregunta cómo ésta u otras pueden distinguir entre la migración forzada y voluntaria. Señala que el cambio climático puede reducir la producción agrícola a la mitad en las tierras bajas de África en 2020. "En un contexto así, ¿la migración constituye una opción o una necesidad?", se pregunta Ehrhart.

Los derechos como migrantes pueden ser fáciles de afirmar por parte de los habitantes de islas, cuyos hogares quedan sumergidos, pero difíciles en los casos de grandes y desordenados movimientos a lo largo de África y Asia. La mayoría de los desplazados se dirigirá al lugar habitable más cercano, como ya lo hacen los pobres.

"Muchos Estados están abrumados por las poblaciones de desplazados internos", indica Ehrhart. "¿Podrán dar apoyo a más personas? Si no pudieran, ¿de quién es la obligación de actuar?". Al menos, la brecha por las consecuencias del uso de dióxido de carbono y el cambio climático provoca furiosas disputas Norte-Sur.

Meles Zenawi, quien como primer ministro de Etiopía hablará en representación de África en varios encuentros mundiales este año, pronostica que algunas partes del continente serán inhabitables y "los responsables del daño nunca pagarán". En la cumbre sobre el cambio climático, que se realizará en Copenhague, en diciembre, Zenawi espera que África reclame de manera agresiva compensaciones por el daño al ambiente, así como ayuda a los migrantes y que se mitigue el cambio climático. En su enfoque, un reclamo por US$ 40.000 millones sería razonable.

IMPACTO. Muchos coinciden en que se necesita más investigación para enumerar los motivos por los cuales los migrantes se quedan con lo poco que pueden. Existe coincidencia en cuanto a que el cambio climático genera un conflicto en Darfur, pero nadie sabe la verdadera incidencia de ese factor. La sequía ayudó a que los combatientes jihadistas se quedaran con pequeñas partes del sur de Somalia, ¿pero fue la causa principal?

La pesadumbre abunda. El gurú ambientalista, James Lovelock, advierte un colapso de la población humana, en parte relacionado con la migración, con algunas regiones que serán "botes salvavidas" y sobrevivirán. También está el ritmo del cambio social. El número de megalópolis -con poblaciones de decenas de millones- puede crecer en varios centenares a mediados del siglo XXI. La mayoría tiene pobre planificación. ¿Un migrante de una ciudad colapsada recibirá ayuda? "Nunca se experimentó un problema así, en el que regiones enteras y países enteros, pueden convertirse en inviables", dijo Jeffrey Sachs, quien encabeza el Instituto de la Tierra, de la Universidad de Columbia, en Nueva York.

Por ello, no debe sorprender que los estrategas vean nuevos y vastos riesgos a la seguridad, así como una gran expansión de los "espacios sin gobernar" del mundo. Sin embargo, se puede actuar mucho antes de que el éxodo sea bíblico. En el oeste de África, la agricultura de subsistencia está muy mal irrigada. Si eso se mejorara, así como se hicieran aportes de algunos tipos de semillas y fertilizantes, se eliminaran los aranceles y se construyeran galpones y caminos, la región podría derrotar a lo peor del cambio climático.

Los geógrafos de Habitat ONU, una agencia de planificación urbana, sostienen que las zonas del conurbano deben adaptarse a las necesidades de los migrantes del cambio climático. "No se puede amontonar a la gente", dijo Alex de Sherbinin, de la Universidad de Columbia. La presión es tangible en Addis Abeba (Etiopía), que ya tiene zonas marginales desbordantes. El precio del teff, que es un alimento esencial, se disparó después de la hambruna que todavía empuja a gente hacia la ciudad. Meles Zenawi no está solo con su ira.

La cifra

200 Son los millones de personas que en 2050 deberán migrar por el cambio climático. Otros estiman que serán 700 millones.

Fuente: Diario El Pais de Uruguay, Domingo 19 de julio - 2009

Un río bíblico se está secando por culpa de represas

2009-07-19T08:30:00.001-07:00

THE NEW YORK TIMES

A través de los pantanos, de pie sobre la tierra en la que anteriormente flotaban juncos, los recolectores de juncos gritan a los visitantes de un bote que pasa cerca. "Maaku mai!", advierten, levantando sus hoces oxidadas. "No hay agua."

El Éufrates se está secando. Ahogado por las políticas acuíferas de los vecinos de Irak, Turquía y Siria, por una sequía de dos años y por años de mal uso por parte de Irak y sus campesinos, el río es significativamente más pequeño de lo que era hace tan sólo unos pocos años. Algunos oficiales se preocupan porque pronto puede llegar a ser la mitad de lo que es ahora.

La desaparición del Éufrates -un río que ha sido tan crucial para el nacimiento de la civilización que el Apocalipsis profetizó que su desecamiento sería un signo del fin de los tiempos- ha diezmado los sembradíos que se encuentran a lo largo de sus orillas, ha empobrecido a los pescadores y ha reducido los pueblos ribereños a medida que los granjeros han partido hacia las ciudades en busca de trabajo.

Son los pobres quienes más están sufriendo, aunque todos los estratos de la sociedad están sintiendo los efectos: jeques, diplomáticos e incluso miembros del Parlamento que regresan a sus haciendas después de semanas en Bagdad.

A lo largo del río, los campos de arroz y algodón se han convertido en tierra cocida. Los canales se han transformado en cursos de agua poco profundos, y los botes pesqueros descansan en tierra seca. Las bombas que deben alimentar las plantas de tratamiento de agua cuelgan sin punto fijo sobre charcos marrones.

Las causas del desecamiento. La sequía está ampliamente extendida sobre Irak. El área sembrada con algodón y cebada en el norte del país está por debajo del 95% de lo habitual, y las plantaciones de dátiles y de cítricos del Este están resecas. Los últimos dos años las lluvias han estado por debajo de lo normal y han dejado los reservorios secos.

Las sequías no son infrecuentes en Irak, aunque las autoridades dicen que se han vuelto aún más frecuentes en los últimos años. Pero ésa no es la única causa del desecamiento del Éufrates. Existen por lo menos seis represas sobre el Éufrates en Turquía y Siria, según las autoridades iraquíes, pero en ausencia de tratados o acuerdos, el gobierno iraquí sólo puede rogar a sus vecinos que permitan el paso del agua.

Recientemente, el Ministro de Aguas anunció que Turquía duplicó el flujo de agua hacia el Éufrates y así salvó la temporada del algodón de algunas áreas. Aunque Turquía acordó mantener ese flujo o incluso aumentarlo, no hay ningún compromiso que obligue a ese país a cumplir con ello.

Fuente: Diario El Pais del Uruguay, Domingo 19 de Julio - 2009

Crisis económica mundial: ¿Predicción bíblica?

2009-06-05T17:49:00.000-07:00

Por: Clifford Goldstein

A medida que el mundo se desliza hacia la depresión económica, las personas se preguntan si esto ya fue profetizado por la Biblia. El autor examina la evidencia.

Al principio, pocos prestaron atención cuando un par de bancos inversionistas de Wall Street se fueron a pique. La mayoría de las personas se encogieron de hombros, tal vez incluso algunos sintieron un poco de alegría. ¡Así que unos pocos ricachones tendrán que sacar a sus hijos de esos centros preescolares de Manhattan que cobran 10.000 dólares por mes!

Pero luego hemos escuchado más. Grandes nombres que han sido parte del panorama financiero de los Estados Unidos durante más tiempo del que podemos recordar —Bear Stearns, Merrill Lynch, Lehman Brothers, Fannie Mae, Freddie Mac, Citigroup, Wachovia y otros—, sufrían graves hemorragias, conectados a una máquina que los mantenía vivos, en el mejor de los casos. Sin embargo, la mayoría de los estadounidenses no se preocuparon, porque trabajan en Main Street, no en Wall Street; es decir, no pertenecen al mundo financiero, son gente común, “de la calle”.

Pero entonces la Bolsa de Comercio se desplomó, como aquellos cohetes del pasado que los científicos de la NASA no sabían cómo poner en órbita. Cuando se redujeron los fondos para estudios, cuando los fondos de jubilación se desplomaron, cuando los propios bancos —los que tienen su dinero— se derrumbaron, esto se convirtió en un juego totalmente siniestro. Hablar de recesión, de depresión, del retorno a la década de 1930, se convirtió de repente en noticia de primera plana en todos los diarios. ¡Y luego la economía mundial también se desplomó!

Se trataba de una crisis épica, de “magnitud histórica”. Algunos incluso se refieren a esta crisis como un acontecimiento de proporciones bíblicas.

¿Bíblicas?

¿Tiene la Biblia realmente algo que decir acerca de los tiempos en que vivimos, y lo que podríamos estar enfrentando con esta repentina agitación económica? La respuesta es sí; y he aquí por qué: Porque las profecías trazan un panorama amplio del fin que obviamente se está cumpliendo en nuestros días.

Para empezar, no estamos diciendo que si usted recorre las profecías de Ezequiel o Daniel encontrará las predicciones sobre la caída de Lehman Brothers y otros grupos financieros similares. La Biblia no trata esto. En lugar de ello, la Sagrada Escritura, en particular la profecía, pinta el futuro con grandes pinceladas. Aunque puede haber algunas predicciones sorprendentemente precisas en algunos textos, muchas profecías simplemente nos ayudan a ver cómo un libro escrito hace miles de años puede describir las grandes líneas del futuro, incluso los tiempos que estamos viviendo. Esto nos ayuda a confiar en ella como la Palabra de Dios.

Jesús mismo expresó este principio de un modo más claro cuando dijo: “Desde ahora os lo digo antes que suceda, para que cuando suceda, creáis que yo soy” (S. Juan 13:19). En otras palabras, cuando esto suceda, sabrás que te lo advertí. Así pues, la profecía nos ayuda a prepararnos de antemano para lo que va a suceder.

Los tiempos de dificultad económica ya han sido predichos

No hay duda de que hace dos mil años, el libro de Apocalipsis predijo caos y colapso económico justo antes del regreso de Jesús. Apocalipsis 18 describe que antes de la venida de Cristo habrá un tiempo de gran apostasía moral y política en todo el mundo, y de rebelión contra Dios. En el mismo libro de Apocalipsis, Babilonia es un símbolo de los poderes políticos y religiosos que rigen hoy en día. Usted recordará que Babilonia fue el antiguo imperio que destruyó a Jerusalén, la ciudad santa de Dios, y mantuvo cautivo al pueblo de Dios durante 2.500 años.

A continuación leamos cómo describe Apocalipsis este gran poder político y religioso: “Y clamó con voz potente, diciendo: Ha caído, ha caído la gran Babilonia, y se ha hecho habitación de demonios y guarida de todo espíritu inmundo, y albergue de toda ave inmunda y aborrecible. Porque todas las naciones han bebido del vino del furor de su fornicación; y los reyes de la tierra han fornicado con ella, y los mercaderes de la tierra se han enriquecido de la potencia de sus deleites” (Apocalipsis 18:2, 3).

Estos versículos apuntan a varias cosas. En primer lugar, Babilonia es un sistema político, religioso y moral corrupto. En la Biblia, el “adulterio” de las naciones o los sistemas es un símbolo del alejamiento de la verdad y la fe, y de adherencia a falsas creencias. En segundo lugar, la afirmación de que “los reyes de la tierra” cometen adulterio con Babilonia, muestra cuán interrelacionado está el mundo con este poder corrupto. Esto encaja muy bien con la economía global de hoy en día. En tercer lugar, estos versículos muestran cómo, en medio de este sistema corrupto, muchos “mercaderes” —símbolo de los negocios y el comercio—, se enriquecerán excesivamente. Para tener una idea de la clase de codicia de la que habla la Biblia, uno tiene que pensar solo en los sueldos y bonificaciones en millones de dólares de algunos de estos ejecutivos que dirigían empresas quebradas.

El colapso de Babilonia

Entonces, ¿cuál es el destino de este sistema llamado Babilonia? Apocalipsis es muy claro: “Y los reyes de la tierra que han fornicado con ella, y con ella han vivido en deleites, llorarán y harán lamentación sobre ella, cuando vean el humo de su incendio, parándose lejos por el temor de su tormento, diciendo: ¡Ay, ay, de la gran ciudad de Babilonia, la ciudad fuerte; porque en una hora vino tu juicio! Y los mercaderes de la tierra lloran y hacen lamentación sobre ella, porque ninguno compra más sus mercaderías; mercadería de oro, de plata, de piedras preciosas, de perlas, de lino fino, de púrpura, de seda, de escarlata, de toda madera olorosa, de todo objeto de marfil, de todo objeto de madera preciosa, de cobre, de hierro y de mármol; y canela, especias aromáticas, incienso, mirra, olíbano, vino, aceite, flor de harina, trigo, bestias, ovejas, caballos y carros, y esclavos, almas de hombres. Los frutos codiciados por tu alma se apartaron de ti, y todas las cosas exquisitas y espléndidas te han faltado, y nunca más las hallarás. Los mercaderes de estas cosas, que se han enriquecido a costa de ella, se pararán lejos por el temor de su tormento, llorando y lamentando” (Apocalipsis 18:9-15).

La lista de productos no se aplica a nuestros días enteramente pero el cuadro que presenta sí: Babilonia enfrentará la ruina económica. Todo el sistema se derrumbará, y las riquezas de las personas e instituciones desaparecerán al instante. ¡Y todo en menos “de una hora”! Sí, esto indica con qué rapidez puede ocurrir la ruina financiera. De hecho, como hemos visto en algunas empresas de Wall Street en los últimos días, miles de millones de dólares pueden esfumarse ¡de la noche a la mañana!

Nadie podrá comprar o vender

Y esto no es todo lo que Apocalipsis tiene que decir acerca de la economía mundial de los últimos días. Después de la advertencia acerca de las falsas enseñanzas del sistema político y religioso mundial, en rebelión contra Dios, habla de la persecución económica contra los que se niegan a formar parte del poder prevaleciente: “Y hacía que a todos, pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, se les pusiese una marca en la mano derecha, o en la frente; y que ninguno pudiese comprar ni vender, sino el que tuviese la marca o el nombre de la bestia, o el número de su nombre” (Apocalipsis 13:16, 17).

Durante los últimos dos milenios, ha habido una gran cantidad de especulaciones respecto de lo que esto significa exactamente. Una cosa parece clara: Habrá una gran presión económica, para que todos se ajusten a lo que es aceptable dentro del sistema religioso imperante; y quienes se nieguen, serán perseguidos. No sabemos cómo y cuándo se concretará todo esto, pero la Biblia nos ha advertido acerca de ello. Por lo tanto, es importante que estudiemos la Palabra de Dios para conocer cuáles serán los problemas que habremos de enfrentar, y así podamos estar preparados para lo que vendrá sobre el mundo.

Nuestra única y verdadera seguridad

Mientras escribo estas palabras, es demasiado pronto para saber a dónde irá a parar la crisis económica actual. Sin embargo, algo es muy cierto: las cosas de este mundo son fugaces, inciertas y frágiles. En una noche hemos visto desaparecer fortunas. Cuán verdaderas son las palabras de Juan: “Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre, sino del mundo. Y el mundo pasa, y sus deseos; pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre” (1 Juan 2:16, 17).

Sí, las cosas de este mundo —dinero, cargos, poder, incluso nuestra salud— son efímeras, transitorias, y pasarán. La buena noticia, sin embargo, es que la misma Biblia que nos advierte acerca de la caída de Babilonia, también habla de otra ciudad: la Nueva Jerusalén. Juan dijo: “Y yo Juan vi la santa ciudad, la nueva Jerusalén, descender del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa ataviada para su marido. Y oí una gran voz del cielo que decía: He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y él morará con ellos; y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios. Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron” (Apocalipsis 21:2-4).

Gracias a Jesús y a su muerte, cada ser humano tendrá la oportunidad de vivir en esta Nueva Jerusalén, donde las intrigas y tragedias de Babilonia serán para siempre cosas del pasado.

No sabemos el curso inmediato de la crisis actual. Pero, según la Biblia, sabemos que Jesús desea tenernos en su Nueva Jerusalén, donde todos nuestros problemas económicos se esfumarán para siempre. Esta es una verdad que usted puede depositar en su banco espiritual, y estar seguro de que jamás se perderá.

Clifford Goldstein escribe sobre temas proféticos y religiosos desde Silver Spring, Maryland. Es autor de varios libros y decenas de artículos

Fuente: "Revista El Cantinela", Junio 2009

La psicología de la sociedad postmoderna: Una perspectiva escatológica

2009-05-30T12:09:00.001-07:00

Por: Mario Pereyra

“Habrá señales en el sol, en la luna y en las estrellas, y en la tierra angustia de las gentes, confundidas a causa del bramido del mar y de las olas; desfalleciendo los hombres por el temor y la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra; porque las potencias de los cielos serán conmovidas. Entonces verán al Hijo del Hombre, que vendrá en una nube con poder y gran gloria” (Lucas 21:25, 26).

¿Cuándo establecería Jesús su reino de gloria? ¿Cuándo acabaría este mundo? ¿Cuándo terminaría la pesadilla del pecado y comenzaría el nuevo orden de eterna paz? Estas preguntas preocupaban a los discípulos, y también a los cristianos a través de la historia. Lucas registra las palabras de Jesús, señalando seis señales que apuntarían específicamente la cercanía de ese momento climático de la historia. Tres de ellas tienen que ver con fenómenos astronómicos: el oscurecimiento del sol, el de la luna y la caída de las estrellas (ver Mateo 24:29, 30). Los otros tres fenómenos son de orden psicológico: angustia, perplejidad y desfallecimiento.

La escatología adventista nos ha mostrado el cumplimiento de los tres primeros sucesos en la historia. Este artículo tratará acerca de los otros tres fenómenos, que son de orden psicológico: angustia, perplejidad y desfallecimiento.

Jesús usa tres frases que describen de manera diferente pero que se relacionan con las señales del fin de los tiempos en la arena psicológica. La Versión Reina-Valera revisada, edición 1960, utiliza estas frases: angustia “angustia de las gentes”, confusión “confundidas a causa del bramido del mar y de las olas” y desfallecimiento “desfalleciendo los hombres por el temor y la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra”. Estas señales psicológicas que conmoverían la vida humana parecen constituir formas globales de comportamiento o estilos específicos de vida que implicarían la conducta y el estilo de vida. Estudiaremos la naturaleza de estas señales usando modelos psicológicos o, más bien, psicopatológicos, para mostrar el estado en que se encuentra la humanidad postmoderna, aún en momentos en que el fin se acerca.

Raskólnikov o de la angustia contemporánea

En la segunda mitad del siglo XIX, el optimismo dio paso al pesimismo. Desde que Sören Kierkegaard, el filósofo danés, publicó en 1844 El concepto de la angustia, los filósofos y los teólogos han considerado la angustia como un fenómeno humano de la existencia.

Al leer las obras de Nietzsche (1844-1901), Heidegger (1888-1976), Sartre (1905-1980), Camus (1913-1960) y otros filósofos existencialistas, nos percatamos inmediatamente que sólo la angustia, emergiendo de la nada y marcada por la muerte inevitable, puede despertar la conciencia de la realidad auténtica de la existencia humana. Como lo dijo una vez Heidegger, la angustia “nos coloca en presencia del mundo en tanto es mundo” y “se revela como la problematización por sí mismo del existente que yo soy”.

En la búsqueda de un ejemplo que pueda simbolizar esas vivencias opresoras y que de alguna manera represente la concepción de la época, quizá el más dramático haya sido el protagonista de la obra de Dostoyevsky Crimen y castigo (1866).1 Se trata de Raskólnikov, un joven estudiante que vive en la miseria y que busca una salida de su pobreza. Un día, Raskólnikov conoce a una vieja usurera avara. Y reflexiona acerca del valor de la existencia de ese ser miserable en comparación con la suya. Si se apoderara de su dinero podría ayudar a su madre y a su hermana, pagarse los estudios y hacer el bien por doquier.

Hace su decisión y, llevado por las circunstancias, asalta y mata a la anciana. Por un extraño concurso de los hechos, ningún indicio permite que los jueces sospechen de él. Entonces comienza el verdadero drama interior: “Una mortal sensación de torturante, infinita soledad y aislamiento se revelaba de pronto a su conciencia”. No puede dormir, estremecido por un temblor nervioso; y cuando puede lograrlo, despierta sobresaltado en medio de la noche. Con el corazón palpitante, escucha en su delirio gritos horrendos e imagina castigos violentos. Vive ahogado por la angustia, susceptible e irritable, con una sensación terrible, extraña, espantosa. Ensimismado y adusto, con el ceño fruncido, los labios apretados y los ojos encendidos, se encierra en su cuartucho.

La historia termina cuando Sonia, una prostituta, lo convence que confiese. Recordando las palabras del evangelio: “Quien cree en mí, aunque esté muerto, vivirá”, experimenta por fin el arrepentimiento que lo rescata de la culpa y la angustia, devolviéndole la paz y la libertad interior.

Dostoyevsky tuvo la intuición premonitoria del rol decisivo que jugaría la angustia en el siglo XX. También Karen Horney escribió acerca de “las dificultades que reinan en nuestro tiempo y en nuestra cultura”, debido a “los conflictos psíquicos que padecemos”, caracterizados por la neurosis y la angustia.2

Para los filósofos, la angustia es la expresión del desarraigo, de la nada y la soledad absoluta ante el infinito. Para los psicólogos, es un indicador de un desorden emocional y constituye un lenguaje de la neurosis. Para el estudioso de las profecías, la angustia es una señal de los últimos días, la cual culmina alrededor de mediados del siglo XX. Pero eso no es todo. El tema profético de Lucas 21 va más allá de la angustia, pintándonos la condición humana de la segunda parte de nuestro siglo como una perplejidad y confusión absolutas.

Emilio Sinclair o de la perplejidad ambivalente

El vocablo griego que se traduce como “perplejidad” es aporia. Literalmente, significa “sin poros”, “sin camino o salida”. Conlleva el significado de “dificultad”, “confusión”, “incertidumbre”, “duda” o “escepticismo”.

Según Jesús, ese estado de perplejidad se produciría “a causa del bramido del mar y de las olas”. En la simbología apocalíptica los mares y las aguas significan “pueblos, muchedumbres, naciones y lenguas” (Apocalipsis 17:15). El punto es simple: La perplejidad como una señal escatológica necesita ser vista en las voces y opiniones antagonistas que dominarán al mundo a medida que la historia se aproxima a su fin. ¿Quién tiene la verdad? ¿A quién debemos creer? ¿Existe realmente la verdad? ¿Cómo debemos definir el bien? ¿Y el mal? ¿O es que no vale la pena preguntarnos estas cosas? La profecía bíblica acerca de los últimos tiempos sugiere que el escepticismo y la duda corroerían el ámbito de la vida, incluyendo la religión, la política, la educación y los valores familiares. Los niños educados en esa atmósfera y los jóvenes formados en medio de esa cosmovisión se transforman en ambiguos, indefinidos o “andróginos”.3

Esta confusión no es simplemente un problema emocional con repercusiones como la angustia, sino que altera la identidad y la organización misma del ser, afectando la percepción de la realidad. Un modelo de esta ambivalencia psicológica es Emil Sinclair, el protagonista de Demian, de Hermann Hesse (1877-1962).

Hesse, premio Nóbel de literatura, retrata en su libro al adolescente perturbado por la confusión de los cambios propios de la edad y los sucesos políticos previos a la Gran Guerra. Sinclair vivía en medio de un profundo antagonismo anímico, experimentando la sensación de ser un habitante de dos mundos: “el demoníaco, encubierto y silenciado” y el “mundo luminoso” de la vida ordenada y creyente. “Mi estado durante aquella época fue una especie de locura. En medio de la ordenada paz de nuestra casa vivía yo huraño y atormentado como un fantasma”. Inestable, ambivalente, contradictorio, estaba dominado por sentimientos mixtos de “júbilo y temor”. Según su propia confesión, dentro de sí coexistían Caín y Abel. Oscilaba entre las idealizaciones y las desvalorizaciones extremas. Sus fluctuaciones y dudas también afectaban su identidad sexual: era masculino y femenino a la vez.

Ese estado de confusión y perplejidad ha dominado y domina nuestra cultura hoy. Erich Fromm 5 atribuye el fenómeno de ambigüedad a la pérdida de la comprensión de sí mismo. Afirma que “la sociedad va en camino a la barbarie”, como resultado del “robotismo”, la “automatización” y la “burocratización” manipuleadora, factores promotores de la “locura y destrucción” que caracterizaron la década del 60. En esa época surgieron los movimientos de los hippies, la música rock, los Beatles y los actos violentos de protesta juvenil que conmocionaron el mundo.

De esta manera, nuestra civilización ha venido avanzando por el camino de la deshumanización, transitando peligrosamente por los territorios que bordean los abismos de la enajenación. El alma siente dentro de sí un vacío angustioso. Pero aunque vivimos en un mundo de una perplejidad tal, como cristianos anticipamos la liberación, mirando hacia adelante, hacia el fin de esta era y el comienzo de una nueva era.

La época de Saúl o de la paranoia colectiva

La última de las tres señales psicológicas del tiempo del fin es la del “desfallecimiento”. El vocablo griego se refiere a algo que proviene de lo frío o que produce frialdad. Los psicólogos se refieren a cierta condición de frialdad o insensibilidad. La frialdad es la incapacidad para sentir o experimentar emociones. Es un rasgo característico de los enfermos mentales, en quienes las emociones están disociadas de las representaciones o ideas. Describe la actitud indiferente de los alienados a quienes nada “parece afectarlos”.

En la profecía, la frialdad también puede referirse a un estado de pensamientos perturbadores y enfermedad mental o psicosis. Sin embargo, hay muchos tipos de psicosis. ¿A cuál se refiere Jesús al referirse a las señales del tiempo del fin? Quizá el texto mismo nos da una clave: “desfalleciendo los hombres por el temor y la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra”.

Son muchos los que viven con temor. Se sienten amenazados por los peligros del presente y la incertidumbre del futuro. Están casi paranoicos. Se trata de individuos de apariencia normal, que razonan en forma lógica, pero sus temores exagerados los llevan a pensar que los más insignificantes hechos son indicios de una conspiración o complot preparado siniestramente por individuos poderosos, sectas u organizaciones terroristas, para destruirlos. Se sienten espiados por todos, sujetos de las habladurías de los demás, o traicionados, juzgados injustamente y movidos a defender su honor, derechos e intereses menoscabados —eternos pleitistas, que viven reclamando reivindicación—. Y como resultado, su corazón desfallece.

Entre los muchos ejemplos de la literatura, el cine o la televisión que podrían ilustrar este tipo de comportamiento, escogeremos a Saúl, el primer rey de Israel, una persona de gran poder, y sin embargo, incapaz de controlar sus propios pensamientos y sentimientos. En cada sombra veía un enemigo. Hasta consideró enemigo a quien le había traído la sanidad. Desconfiaba de David. Fracasó en entender los propósitos y planes que Dios tenía para él. A pesar de un comienzo auspicioso, Saúl se convirtió en un ser vacío. El temor era su constante compañero; la desconfianza, su guía. Un temor tal, dice Jesús, será una de las características de los últimos días y afectará al hombre postmoderno.

El temor y la sociedad postmoderna

¿Quiénes son los hombres y mujeres postmodernos? El término postmoderno fue utilizado a fines de la década del 60. Con la publicación de La condición postmoderna, de Jean-Francois Lyotard, en 1979, se difundió rápidamente el concepto de que lo humano se despersonaliza convirtiéndose en series de códigos y signos. Otros factores que contribuyeron a definir la nueva época o el “nuevo orden internacional” fue la caída del muro de Berlín, la Guerra del Golfo, el agotamiento de los parámetros ideológicos precedentes y el fin de la polaridad Este-Oeste.

K. Gergen6 sostiene que el hombre postmoderno emerge de dos etapas anteriores: la visión romántica del siglo XIX y la cosmovisión modernista de principios de siglo. Estas etapas produjeron tres etapas en la vida humana.

La primera etapa, la romántica, se caracterizaba por el subjetivismo, la fuerza de la pasión, la creatividad, la presencia de lo oculto, lo latente y profundo. Se consagró al individuo, la inspiración de los genios, los valores de la amistad, los lazos del amor conyugal y la unidad familiar e imperó el sistema de la familia extendida (toda la parentela).

La segunda etapa, el modernismo, impuso nuevos valores que derrumbaron la visión romántica. Promovió la evidencia objetiva, la utilidad racional, el desarrollo científico y el descubrimiento de las leyes de la naturaleza. Dominó el argumento del progreso y la maquinización. La inquietud romántica por lo oculto y de los sentimientos profundos fueron reemplazados por el yo racional, ordenado y accesible. Se adoptó la norma de la familia “cápsula” o nuclear (el matrimonio y los hijos).

La tercera, el postmodernismo. Se multiplican las relaciones e intercambios. Crece prodigiosamente la información y la oferta consumista. El yo es bombardeado e invadido por la propaganda, hasta sucumbir en un estado de saturación. “A medida que avanza la saturación social —dice Gergen—, acabamos por convertirnos en pastiches, en imitaciones baratas de los demás. Es el síndrome de la multifrenia, “la escisión del individuo en una multiplicidad de investiduras de su yo”. Se desintegra la familia cápsula, aparecen las familias monoparentales, y las “ensambladas” o “reconstituidas” (del tipo “los míos, los tuyos y los nuestros”. Se quiebran los patrones de objetividad y racionalidad que afirmaba la modernidad. Impera el fenómeno del pluralismo y la multiplicidad, donde la incoherencia es norma, como en los videoclips y videogames.

¿Y cuál es el resultado? El postmodernismo nos ha llevado a una vida de temor paranoico. En estas condiciones se disuelven las coordenadas que antes creíamos firmes, se pierde la fe y se incrementa en forma alarmante la violencia, la delincuencia y el terrorismo nacional e internacional. ¿No vivimos acaso todos temerosos, amenazados y sospechando de todo y de todos? ¿No somos un poco (o muy) paranoicos?

Umberto Ecco descifra los signos de la época de esta manera: “Hay una enfermedad que se apodera de la cultura y de la política de nuestra época. Es una enfermedad de la interpretación que ha influido sobre todo, en la teología, en la política, en la vida psicológica. Su nombre es ‘síndrome de la sospecha’. Su instrumento es la detráslogía: detrás de un hecho se esconde otro más complejo y otro más y así sucesivamente hasta el infinito. La vida es interpretada como un eterno complot. Más aún, como una cadena de complots”.8

Como lo predijo Jesús hace mucho tiempo, vivimos en días de gran angustia, perplejidad ambivalente y una paranoia colectiva. Nuestros niños se identifican con “robocop” y prefieren jugar juegos de fantasía en una computadora que con un osito de peluche. La música loca y los elementos espeluznantes de la Nueva Era atrapa a los jóvenes y los adultos adoran al dios Televisión. En el proceso, hemos perdido el significado de los valores familiares, la amistad y la paz espiritual. Somos fríos, duros, insensitivos, desconfiados, despreciativos y estamos temerosos.

Pero no debiera ser así. Tenemos una alternativa. La profecía bíblica nos ha dado una pintura gráfica de los días finales. Las palabras de Jesús al respecto tienen una nota de esperanza: “Cuando estas cosas comiencen a suceder, erguíos y levantad vuestra cabeza, porque vuestra redención está cerca” (Lucas 21:28).

Ni la angustia, ni la falta de significado, ni la incertidumbre de este mundo deben agitar o conformar la actitud del cristiano, pues la profecía abre el horizonte de la promesa con el anuncio de un mundo mejor y auténticamente feliz. Esa es la respuesta cristiana a todo el terror psicológico que caracterizará los días finales de la historia.

Mario Pereyra (Ph.D., Universidad de Córdoba) practica la psicología clínica y enseña en Argentina. Es autor de varios libros y de numerosos artículos (incluso de “Historia de dos hermanos” [Diálogo 2:3] y “Esperanza, cristianismo y salud mental” [Diálogo 5:3]. Su dirección: Universidad Adventista del Plata, 25 de Mayo 99; 3103 Villa Libertador San Martín, Entre Ríos, Argentina.

Notas y referencias

1. Ver Fyodor Dostoyevsky, Crimen y castigo, t. 1.

2. Ver K. Horney, La personalidad neurótica de nuestro tiempo (Buenos Aires: Ed. Paidós, 1967), pp. 33, 231.

3. Ver A. Margulis, “Los jóvenes de los 90: El engañoso juego de las apariencias”, Revista La Nación (16 de febrero, 1992), pp. 68, 100, 111, 161, 162.

4. Ver Hermann Hesse, Demian (México: Cía. General de Ediciones, 1974), pp. 68, 100, 111, 161, 162.

5. Ver Erich Fromm, Psicoanálisis de la sociedad contemporánea (México: Fondo de Cultura Económica, 1970), 8th ed., p. 300).

6. Ver K. Gergen, El yo saturado (Barcelona: Ed. Paidós, 1991), pp. 63, 103, 106.

7. Ver C. Wainerman, “La familia está cambiando”, Clarín (6 de octubre, 1994), p. 19.

8. Ver Ferdinando Adornato, “Umberto Eco, el alquimista de nuestro tiempo”, entrevista en La Nación (30 de octubre, 1988).

Fuente: "Dielogo Universitario"

Hacia una vida plena: El plan de Dios para un mundo que perece

2009-05-30T11:14:00.000-07:00

Por: Vicki Griffin

Los buenos tiempos eran terribles

¿Fueron los “buenos viejos tiempos” realmente buenos? A menudo pensamos que en la segunda mitad del siglo XIX y comienzos del XX, la vida estaba llena de encantos, alegría y despreocupados paseos en carro por el campo. Pero piense tan solo lo que era comprar un poco de manteca o “margarina”. El historiador Otto Bettmann explica: “Los fabricantes victorianos creían que los subproductos lácteos representaban una gran oportunidad para improvisar; se requería de una imaginación inescrupulosa […]. La manteca, que en la década de 1880 se vendía a un respetable promedio de 19 centavos la libra (445 gramos), a menudo estaba rancia, y era una mezcla de caseína y agua, o de calcio, yeso, grasa y puré de papas […].

“La alternativa era una imitación de manteca […]. Los fabricantes de aceite recolectaban la grasa de cerdo junto con cualquier resto animal imaginable que los mataderos no pudieran vender y los procesaban en mugrientos cobertizos. A la mezcla se le agregaban blanqueadores para que pareciera manteca real. En 1899, un empleado de una fábrica de margarina […] se lastimó tanto las manos […] que perdió las uñas, y además sufrió la caída del cabello y tuvo que ser internado en el Hospital Bellevue debido a un estado de debilidad generalizada”.1

Las casas de las granjas eran precarias; estaban rodeadas por estiércol que atraía mosquitos, pulgas y garrapatas. A menudo, los pozos de agua estaban junto a los corrales, establos, pocilgas o gallineros, y los sistemas de drenaje eran inexistentes. El suministro de agua peligraba debido “al drenaje de la cocina, los deshechos de las letrinas y las filtraciones de deshechos animales” que además llenaban el aire de un hedor nauseabundo.2

Si uno se enfermaba por la exposición a semejantes condiciones, los doctores de 1850 le habrían dicho que la enfermedad era causada por una “excesiva vitalidad”, y le habrían aplicado sanguijuelas.3 Una anotación en el diario de Angelina Andrews dice: “Carlos Beeman falleció esta mañana […]. Tuvo dolor de garganta por unos días. Ayer lo desangraron con lanceta y pensamos que tendría una buena noche de descanso. Cenó bien. Alrededor de las 23:00, su esposa le dio la dosis de morfina que el doctor le había prescripto. Se fue a dormir enseguida, y ya nunca despertó”.4

¡Los buenos tiempos del pasado eran realmente terribles!

Elena White y el mensaje de salud

El 5 de junio de 1863, Elena White se hallaba reunida con un reducido grupo de creyentes en Otsego, Míchigan, Estados Unidos, cuando recibió una visión de 45 minutos de duración sobre la salud. Cuando se le pidió que la explicara, solo dijo que no podrían entenderla por completo en ese momento. La visión se produjo en una época cuando se pretendía curar las infecciones pulmonares con el cigarrillo, se recetaba mercurio y arsénico como tónicos purificantes, y se creía que la luz del sol y el aire fresco vespertino causaban enfermedades.

El historiador adventista Mervyn Maxwell habla de la visión en su libro Tell It to the World (Cuéntale al mundo): “La visión se pronunció en contra de las bebidas alcohólicas, las especias y los postres con alto contenido de grasa y azúcar. El tabaco fue denunciado como uno de los venenos más engañosos y maléficos, y se afirmó que el té y el café tenían efectos similares a los del tabaco, aunque en un grado menor.

“Se reveló que comer mucho, aunque fueran alimentos saludables, y el comer entre horas o antes de irse a dormir no eran prácticas saludables […]. Acusaba definidamente a los alimentos animales (la carne) como la causa principal de la decadencia de la raza humana. Se denunciaba en particular la carne de cerdo […].

“Se habló del trabajo excesivo como de un gran mal […]. Se instruyó a Elena White para que diera la alarma contra el uso de drogas tales como el arsénico, la estricnina, el calomel, etc.”5

Entre los consejos positivos se mencionaron: Mantener limpias las habitaciones; permitir la entrada de luz del sol y el aire; ingerir abundantes frutas frescas, vegetales, granos y nueces; cultivar una actitud agradecida; confiar en Dios y ser optimista. Estas cualidades, dijo ella, son una de las mayores salvaguardas de la salud.6 Instó a cultivar hábitos de respeto por los horarios, suficientes horas de sueño y autocontrol de la salud mental y física, porque “las horas irregulares de comer y dormir minan las fuerzas del cerebro”.7

La ciencia está mostrando que estos consejos basados en la Biblia y registrados hace tanto tiempo siguen siendo relevantes. Hace poco la National Geographic dedicó un número especial a “Los secretos de una larga vida”, donde se habló del estilo de vida adventista: “La Iglesia Adventista siempre ha predicado y practicado un mensaje de salud: prohíbe expresamente fumar, consumir alcohol e ingerir alimentos impuros según la Biblia, tales como la carne de cerdo. Asimismo, aconseja no consumir las carnes en general, las bebidas con cafeína, además de las especias y los condimentos estimulantes. ‘La dieta que el Creador escogió para nosotros está constituida por granos, frutas, nueces y vegetales’, escribió Elena White […]. Los adventistas también observan el sábado, disfrutando de un santuario en el tiempo que les ayuda a liberar el estrés. En la actualidad, la mayoría de los adventistas sigue el estilo de vida prescripto, acaso un testimonio de lo saludable que resulta mezclar la salud con la religión”.8

Estadísticas reveladoras

El Estudio de Salud Adventista es una investigación continuada que comenzó en 1958 y sigue aun en el presente. Los adventistas son la población estudiada más longeva de la tierra. Cinco conductas simples que la iglesia ha promovido durante cien años aumentan la expectativa de vida hasta en diez años: no fumar, ingerir una dieta basada en vegetales, comer nueces varias veces por semana, hacer ejercicio con regularidad, y conservar un peso corporal adecuado.9

Otros hábitos valiosos tales como el descanso apropiado, la observancia del sábado, la gratitud y el control del estrés también confieren beneficios de protección. La investigación revela que el estilo de vida adventista reduce significativamente el riesgo de padecer muchas enfermedades crónicas, promueve la salud mental y espiritual, e incrementa la calidad de vida y la longevidad.

Libros que alimentan

El libro El ministerio de curación, de Elena White, es una de las guías más útiles sobre cómo compartir el mensaje sanador de Cristo con los que sufren. Muchos de sus otros escritos también contienen consejos inspirados y prácticos sobre vida saludable: La temperancia, Consejos sobre el régimen alimenticio, El ministerio de curación, y Mente, carácter y personalidad. Estos libros bosquejan el plan de Dios para una vida saludable en conexión con la predicación de nuestras doctrinas, la relación mente-cuerpo, consejos sobre alimentación y estilo de vida, principios generales de salud mental y física, y orientación espiritual para quienes luchan con problemas específicos

Una vida más abundante

Jesús vino a esta tierra con un ministerio de sanidad: “Me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón, a pregonar libertad a los cautivos y vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos”.10 Pero Dios nos promete más que la remoción de nuestros quebrantos y malos hábitos; él quiere que disfrutemos un estilo de vida que nos prepare para el cielo. El poder, las promesas y los consejos prácticos de ese estilo de vida han sido delineados en la Santa Biblia y en los escritos de Elena White.

1 O. Bettman, The Good Old Days—They Were Terrible (New York: Random House, 1974), p. 116.
2 Ibíd., p. 51.
3 C. Mervyn Maxwell, Tell It to the World: The Story of Seventh-day Adventists (Mountain View, Cal.: Pacific Press, 1977), p. 206.
4 Ibíd.
5 Ibíd., p. 207.
6 Véase El ministerio de curación, p. 221.
7 The Youth’s Instructor, 31 de mayo de 1894, p. 198.
8 “Los secretos para una larga vida”, D. Buettner, National Geographic, Noviembre de 2005, pp. 22, 25.
9 Adventist Health Study Report 2008, vol. 5, p. 5.
10 Lucas 4:18

Vicki Griffin, MPA, MACN, es directora de Ministerios de Salud de la Asociación de Míchigan de la Iglesia Adventista, ubicada en Lansing, Míchigan, Estados Unidos.

Fuente: "Spanish Adventist World " de la Revista de Mayo 2009

¿Estamos peleando la buena batalla?

2009-05-15T21:54:00.000-07:00

Por: Ramani Kurian

En esta lucha no se puede ser neutral.

El título de este artículo es una pregunta. ¿De qué batalla estamos hablando?

Vivimos en un mundo donde el gran conflicto entre el bien y el mal no cesa. Todos formamos parte de esta batalla. Lo que debemos saber es si estamos del lado del bien o del mal. ¿Estamos de parte de Cristo o de Lucifer? Sólo hay dos posibilidades; no hay lugar para la neutralidad. No existen observadores. Todos, conscientemente o no, pertenecemos a uno de los dos bandos.

Qué dice la Escritura

La Biblia habla acerca de los justos en el Salmo 15: “Jehová, ¿quién habitará en tu tabernáculo? ¿Quién morará en tu monte santo? El que anda en integridad y hace justicia, y habla verdad en su corazón” (vers. 1, 2).

Aquí vemos qué cualidades se esperan de los justos, de los que habitarán con Dios en el cielo luego de ganar la batalla sobre el mal. Por supuesto, los que llevan una vida en oposición a esto son los malvados, los que no tienen lugar alguno en el “monte santo” de Dios, los que se unirán a Satanás en esta guerra y finalmente serán destruidos con fuego del cielo. En Jeremías 13:10, Dios describe a los malvados como un “pueblo malo, que no quiere oír mis palabras, que anda en las imaginaciones de su corazón, y en pos de dioses ajenos para servirles….” Serán “como este cinto”, dice Dios, “que para ninguna cosa es bueno”.

Todos deberíamos examinar nuestras vidas y ver a qué grupo pertenecemos. ¿Cuántos estamos seguros de que estamos de parte de Dios, y de que finalmente Dios nos llevará a su “santo monte”?

El apóstol Pablo estaba seguro de tener un lugar en el reino celestial al decir: “He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida” (2 Tim. 4:7, 8; la cursiva es nuestra).

En quién confiaba Pablo

¿Por qué Pablo pudo efectuar una declaración tan confiada de su futuro? Era un hombre que en el pasado había perseguido a la iglesia de Dios. El libro de Hechos, al identificarlo con su antiguo nombre, Saulo de Tarso, dice: “Y Saulo asolaba la iglesia, y entrando casa por casa, arrastraba a hombres y a mujeres, y los entregaba en la cárcel” (Hech. 8:3). Llevaba cartas del sumosacerdote a las sinagogas de Damasco, para apresar a los cristianos y traerlos a Jerusalén. Pero en Hechos leemos de su dramática conversión en camino a Damasco.

He aquí un hombre de buena reputación; un erudito educado por Gamaliel, el más grande maestro de su época; un judío celoso, un fariseo. En defensa de lo que creía era la verdad, perseguía a la iglesia de Dios, y veía a sus miembros como herejes y blasfemos.

Pero su corazón era puro y sincero, aunque sólo el Creador lo sabía. Jesús lo cautivó, por así decirlo, y lo transformó en la persona que hoy conocemos como Pablo. Fiel a la nueva causa a la que había sido llamado, se mantuvo firme más allá de las circunstancias. Nunca buscó la grandeza, la gloria o el honor del mundo. “Pero cuantas cosas eran para mí ganancia”, dijo después de su encuentro con Jesús camino a Damasco, “las he estimado como pérdida por amor de Cristo. Y ciertamente, aun estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor, por amor del cual lo he perdido todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo” (Fil. 3:7, 8).

Este fue el secreto de la vida victoriosa de Pablo. ¿Qué ve Dios en tu corazón y en el mío? ¿Son puros y sinceros, o están llenos de la suciedad de este mundo?

Pablo era un evangelista en todo sentido. Con valentía predicó a los judíos y a los gentiles, a los reyes y los gobernantes, a los sacerdotes y a la gente común. Levantó a los fatigados y oprimidos, reprendió la maldad y nunca estuvo dispuesto a comprometerse con el mal.

Nunca fue una carga para los demás. Trabajó con sus manos (Hech. 18:3), y nunca vio el Evangelio como un medio para alcanzar las riquezas o la reputación mundanales. Fue un verdadero misionero, un evangelista, que sufrió numerosas dificultades durante su ministerio, del cual escribió: “¿Son ministros de Cristo?” (Como si estuviera loco hablo). Yo más; en trabajos más abundante; en azotes sin número; en cárceles más; en peligros de muerte muchas veces. De los judíos cinco veces he recibido cuarenta azotes menos uno. Tres veces he sido azotado con varas; una vez apedreado; tres veces he padecido naufragio; una noche y un día he estado como náufrago en alta mar; en caminos muchas veces; en peligros de ríos, peligros de ladrones, peligros de los de mi nación, peligros de los gentiles, peligros en la ciudad, peligros en el desierto, peligros en el mar, peligros entre falsos hermanos” (2 Cor. 11:23-26).

Pero a pesar de todo Pablo tenía la seguridad de que le aguardaba la corona de justicia. ¿Dónde estamos parados? ¿Aspiramos a alcanzar el reino celestial o sólo buscamos la grandeza y el honor mundanales?

Pablo dice que la corona de justicia no es sólo para él, sino para todos los que aman su venida. De esta manera, anima y motiva a todos los creyentes, a todo el que espera el regreso de Cristo. Por su ejemplo nos insta a pelear la buena batalla, la batalla contra la maldad de este mundo, y a esparcir el evangelio que nos cautivó. Nuestro Padre celestial tiene el poder de hacernos vencedores de la lucha contra el mal. El egoísmo y la egolatría no tenían cabida en Pablo. Su objetivo era elevar a todos los que llegaran al redil de Cristo, aun a los esclavos.

Y nosotros, ¿qué actitud tenemos? ¿Podemos decir con confianza que nos espera la corona de justicia?

Que el ejemplo del apóstol Pablo nos anime a buscar ser transformados, para que también podamos ser herederos de esa corona. Todas las cosas del mundo perecen. No resultan satisfactorias. Luchemos por la corona, invitando al Espíritu de Dios que nos renueve y transforme. Junto con el apóstol Pablo, esperemos con confianza la corona de justicia, que el Juez justo nos dará aquel día.

Ramani Kurian es la asistente administrativa del Departamento de Ministerios de la Mujer de la División Sudasiática, en Hosur, Tamil Nadu, India.

Fuente: Adventist World - Tomado de la Revista Adventista de Octubre del 2001

Su gloriosa aparıción

2009-04-23T16:35:00.000-07:00

“El Señor es paciente […] no  queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al  arrepentimiento” —2 Peter 3:9

Entre la primera y la segunda aparición de Cristo se verá un maravilloso contraste. Ninguna lengua humana puede representar las escenas de la segunda venida del Hijo del hombre en las nubes de los cielos. Él vendrá con su gloria y con la gloria del Padre y de los santos ángeles. Vendrá vestido de un manto de luz que ha usado desde los días de la eternidad. Los ángeles lo acompañarán. Millares de millares lo escoltarán. Se oirá el sonido de la trompeta, que llamará a los que esperan en el sepulcro. La voz de Cristo traspasará la tumba y llegará hasta los oídos de los que duermen: “Todos los que están en los sepulcros […] saldrán a resurrección de vida”.

“Serán reunidas delante de él todas las naciones”. El mismo que murió por el ser humano lo ha de juzgar en el último día; porque el Padre “todo  el juicio dio al Hijo: […] y, además, le dio autoridad de hacer juicio, por cuanto es el Hijo del hombre”. ¡Qué  día será ese, cuando los que rechazaron a Cristo mirarán a aquel cuyos pecados lo traspasaron! Sabrán entonces que  él les prometía todo el cielo si tan  solo permanecían de su lado como hijos obedientes, y que pagó un precio  infinito por la redención de ellos,  pero que ellos no aceptaron ser libres de la mortificante esclavitud  del pecado […].

Escenas de la vida del Maestro

Al contemplar su gloria, en sus mentes destella el recuerdo del Hijo del hombre vestido de humanidad. Recuerdan cómo lo trataron, cómo lo rechazaron […]. Las escenas de la vida de Cristo aparecen con toda claridad ante ellos. Todo lo que hizo, todo lo que dijo, la humillación a la que descendió para salvarlos de la contaminación del pecado, se elevan ante ellos para condenarlos.

Lo contemplan mientras cabalga hacia Jerusalén, y lo ven quebrantado en agonía y en llanto sobre la ciudad impenitente que no recibió su mensaje. Su voz, que pronunció invitaciones y súplicas en tonos de tierna solicitud, parece caer una vez más sobre sus oídos. Ante ellos aparece la escena del Getsemaní, y escuchan la asombrosa oración de Cristo que dice: “Padre, si quieres, pasa de mí esta copa”.

Una vez más oyen la voz de Pilato que dice: “Ningún delito hallo en este hombre”. Ven la escena vergonzosa en la sala del juicio, cuando Barrabás está de pie junto a Cristo y se les da el privilegio de elegir al culpable. Una vez más oyen las palabras de Pilato: “¿A quién queréis que os suelte: a Barrabás o a Jesús, llamado el Cristo?” Y ellos oyen la respuesta: “¡Fuera con ese; suéltanos a Barrabás!” Ante la pregunta de Pilato: “¿Qué pues, haré de Jesús, llamado el Cristo?”, se oye la respuesta: “¡Que sea crucificado!”.

Una vez más lo ven cargar el oprobio de la cruz. Oyen las ruidosas y triunfantes exclamaciones burlonas que dicen: “Si eres Hijo de Dios, desciende de la cruz”. “A otros salvó, pero a sí mismo no se puede salvar”.

Lo contemplan entonces ya no en el Getsemaní, ni en la sala del juicio ni en la cruz del Calvario. Las marcas de la humillación han desaparecido, y ven ahora el rostro de Dios, ese rostro que escupieron y que los sacerdotes y gobernantes golpearon con las palmas de sus manos. Entonces les es revelada la verdad en toda su plenitud. Tienen que enfrentar la ira del Cordero, del que vino a quitar los pecados del mundo, del que siempre les había brindado su infinita ternura, benigna paciencia y amor inexplicable. Comprenden que han perdido el derecho a todas las riquezas de su gran salvación. Al contemplar a aquel que murió para quitar sus culpas, claman a las rocas y a las montañas, diciéndoles: “Caed sobre nosotros y escondednos del rostro de aquel que está sentado sobre el trono y de la ira del Cordero, porque el gran día de su ira ha llegado y ¿quién podrá sostenerse en pie?”

Nuestra vida en perspectiva

Nos hallamos en medio de los peligros de los últimos días. Las escenas del conflicto se agolpan, y el día de  días ya está sobre nosotros. ¿Estamos  preparados? Cada acto, grande o  pequeño, será traído a cuenta. Lo  que aquí consideramos trivial  aparecerá allí tal como es. Las dos blancas de la viuda recibirán su reconocimiento. La copa de agua ofrecida, la prisión visitada, los hambrientos alimentados –todos recibirán su recompensa. Y ese deber no cumplido o ese acto egoísta no será olvidado. Ante la corte que rodea al trono de Dios parecerá algo muy diferente de lo que fue cuando se llevó a cabo. Al ser colocado ante los hombres a la luz del rostro de Dios, el pecado secreto que ahora se antoja insignificante aparecerá como de extrema gravedad […].

¿Cómo está nuestro registro en los libros del cielo? ¿Hemos escogido ser partícipes con Cristo en sus sufrimientos? ¿Hemos estado aprendiendo en la escuela de Cristo sobre su mansedumbre y humildad de corazón? ¿Hemos permanecido del lado de Cristo y cargado su oprobio? ¿Hemos llevado su yugo sobre nosotros, y portado la cruz con negación del yo y con sacrificio? ¿Hemos ayudado a llevar sus cargas y cooperar con él en su obra?

Se completa el plan de salvación

Satanás ha descendido con gran poder, […] pero no es necesario que ninguno sea engañado. No lo seremos si tomamos sin reservas el lado de Cristo y lo seguimos ante la alabanza o el oprobio […]. El glorioso monumento del poder maravilloso de Dios pronto será restaurado al lugar que le corresponde. Entonces el paraíso perdido será el paraíso restaurado. El plan divino para la redención del hombre será completado. El Hijo del hombre concederá a los justos la corona de vida eterna, y ellos lo servirán “día y noche en su templo. El que está sentado sobre el trono extenderá su tienda junto a ellos. Ya no tendrán hambre ni sed, y el sol no caerá más sobre ellos, ni calor alguno, porque el Cordero que está en medio del trono los pastoreará y los guiará a fuentes de aguas vivas. Y Dios enjugará toda lágrima de los ojos  de ellos”.

Este artículo es un extracto del que  apareció por primera vez en Advent Review and Sabbath Herald, ahora conocida como Adventist Review, el 5 de septiembre de 1899. Los adventistas creen que Elena White ejerció el don bíblico de profecía durante más de setenta años de ministerio público.

Fuente: Revista: Adventist World en Español

Ovnis ¿Estamos solos en el universo?

2009-04-02T23:41:00.001-07:00

Por: Marvin Moore

¿Son los ovnis extraterrestres de una galaxia lejana que tratan de invadir el planeta Tierra? El autor analiza lo que la Biblia dice acerca de este importante tema.

El 14 de junio de 1947, Mac Brazel encontró un área grande de restos de tiras de goma, papel de estaño y palos dispersos, que brillaban en la parte norte del rancho de Roswell, Nuevo México, donde él trabajaba como capataz. Informó al gobierno, y un equipo del ejército hizo la investigación. Finalmente, el gobierno emitió la declaración pública de que un globo meteorológico había caído en el predio de aquel rancho. Pero hasta el día de hoy, muchos aficionados a los ovnis insisten en que lo que permanece en esa estancia en realidad es el resultado de la caída de una nave espacial extraterrestre, con organismos extraños; pruebas todas que, según afirman, el gobierno ha estado tapando.

La mayoría de los informes de avistamientos y secuestros producidos por ovnis en los últimos sesenta años desde 1947 han sido protagonizados por individuos aislados, y los escépticos se han burlado. Sin embargo, el 13 de marzo de 1997 sucedió algo mucho más público en el cielo de Nevada, Arizona, y en el Estado mexicano de Sonora: Miles de personas testificaron haber visto luces en el cielo que viajaron hacia el sureste en un radio de unos 500 kilómetros, cubriendo aun la ciudad de Phoenix. Se informó que las luces tenían la forma de un gran triángulo. Entre los que afirman haber visto este fenómeno se encuentra el entonces gobernador de Arizona, Fife Symington.

Muchas personas tomaron fotografías del hecho, lo que hace difícil afirmar que las imágenes fueron el resultado de la manipulación digital de fotografías hechas con un propósito sensacionalista. Los análisis de las fotografías sugieren que si realmente fue un ovni, ¡se trató de uno que medía dos millas de largo! La Fuerza Aérea de los Estados Unidos informó que las luces que pasaron por Phoenix eran bengalas que se lanzaron desde aviones que estaban en una misión de entrenamiento. Los fanáticos de estos fenómenos se apresuraron a afirmar que el evento confirma que los extraterrestres están visitando nuestro planeta.

Aproximadamente en ese mismo tiempo apareció el cometa Hale-Bopp en el cielo, y algunas personas alegaron que un ovni lo fue siguiendo. Marshall Applewhite, líder de un culto llamado Heaven's Gate (Puerta del cielo), convenció a 39 miembros de su grupo a suicidarse en masa entre el 24 y 26 de marzo de 1997, con la creencia errónea de que después de la muerte serían despojados de sus cuerpos terrestres, ¡para unirse a los “extraterrestres” en un ovni!

Una cuestión fundamental es determinar si existe vida inteligente fuera de nuestro planeta. Para los amantes de los ovnis, la respuesta es sí. Si esto es correcto, y si los ovnis son reales y están manejados por extraterrestres, entonces la siguiente pregunta candente es si estos seres son hostiles o amistosos.

¿Qué dice la Biblia?

Afortunadamente, la Biblia nos proporciona una muy positiva respuesta a la pregunta de si existe vida inteligente en otros lugares del universo: Efectivamente sí existe. El más importante ser inteligente fuera de nuestro planeta es el mismo Dios, que vive en un lugar que llamamos cielo. Y, según la Biblia, una raza de seres llamados ángeles habita en el cielo con él. La Biblia también nos informa que un conflicto estalló en el cielo hace miles de años, cuando algunos de los ángeles se rebelaron contra Dios y su gobierno, y los rebeldes se vieron obligados a vivir en nuestro mundo.

Apocalipsis cuenta la historia: “Después hubo una gran batalla en el cielo: Miguel y sus ángeles luchaban contra el dragón; y luchaban el dragón y sus ángeles; pero no prevalecieron, ni se halló ya lugar para ellos en el cielo. Y fue lanzado fuera el gran dragón, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satanás, el cual engaña al mundo entero; fue arrojado a la tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él” (Apocalipsis 12:7-9).

La siguiente pregunta: ¿son los extraterrestres hostiles o amistosos? Según lo que acabamos de leer en Apocalipsis, la respuesta depende a qué seres nos estamos refiriendo. Todo el mundo da por supuesto que Dios y los ángeles fieles son amistosos, a la vez que es seguro decir que Satanás y los demonios son hostiles a nuestros intereses.

La cuestión de si los ovnis son reales o no depende en parte de la clase de pruebas que usamos para afirmarlo o negarlo. Si demandamos evidencias aportadas por personas que están calificadas para hacer una investigación científica, sin prejuicios (en caso de que esto sea posible), entonces la respuesta es no. Hasta la fecha ninguna de estas pruebas ha aparecido en fuentes de información confiable, como libros de renombre, o ciertas revistas o periódicos científicos. Sin embargo, si quedamos satisfechos con aceptar el testimonio de personas maduras que en su sano juicio afirman haber visto de cerca objetos voladores no identificados, entonces quizá la respuesta es sí.

¿Qué si realmente es cierto?

Si algún día un informe científico y serio concluyera que los extraterrestres son reales, entonces nos encontraríamos ante una pregunta muy importante: ¿Quién opera estos ovnis? Quienes hacen ciencia ficción dirían que son operados por extraterrestres que proceden de una lejana galaxia, que han evolucionado hasta alcanzar un desarrollo mucho mayor que el de los seres humanos. Y, según el sentido común, estos invasores alienígenas serían probablemente amistosos; a pesar del hecho de que la ciencia ficción, a fin de alimentar la imaginación conflictiva, los retrata generalmente como muy hostiles.

Sin embargo, en caso de que una invasión extraterrestre fuera documentada de tal modo que satisficiera aun al más escéptico de los escépticos, la Biblia sería la única fuente segura de información. No el sentido común ni la imaginación ni aun la propia ciencia. El mejor lugar para informarnos acerca de quiénes son los extraterrestres y si son hostiles o amistosos, es la Biblia. Y aquí está lo que la Sagrada Escritura dice de este tema.

En primer lugar, algún día habrá una invasión del planeta Tierra por extraterrestres. Antes de su partida de esta Tierra, Jesús prometió regresar con sus ángeles (ver S. Mateo 24:30, 31; S. Juan 14:1-3). Y la respuesta a la pregunta de si Jesús y sus ángeles serán hostiles o amistosos depende de quién eres y de qué lado estés en ese momento. La Biblia dice que el pueblo de Dios se regocijará, pero que los que han rechazado a Dios se aterrorizarán, y pedirán a las rocas y a las montañas que los cubra del rostro del que viene a rescatar a su pueblo (véase S. Lucas 21:28, Apocalipsis 6:15-17).

La Biblia también dice que cuando Jesús regrese, el mundo entero será sacudido por un poderoso terremoto (véase Apocalipsis 6:12-17; 16:17-20), y los ángeles levantarán a los hijos de Dios hasta el cielo para encontrarse con Jesús en el aire (ver S. Mateo 24:31; 1 Tesalonicenses 4:16, 17).

La venida de Cristo y los ovnis

Esta descripción de la segunda venida de Cristo es más pertinente, en relación con el tema de los ovnis, de lo que puede ser evidente a primera vista. Porque si alguna vez se documentara fehacientemente la llegada de ovnis a nuestro mundo, entonces estos objetos voladores serían manejados por extraterrestres que serían fieles a Dios o a Satanás. Y puesto que Dios ya ha registrado detalladamente el modo en que él y sus ángeles vendrán a la Tierra, debemos rechazar cualquier invasión extraterrestre que no coincida con la descripción dada por la Biblia.

De hecho, Jesús mismo nos advirtió al respecto. Y nos dio información con el propósito de evaluar cualquier futura invasión extraterrestre de nuestro planeta que no sea la suya: “Porque se levantarán falsos Cristos, y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, de tal manera que engañarán, si fuere posible, aun a los escogidos... Así que, si os dijeren: Mirad, está en el desierto, no salgáis; o mirad, está en los aposentos, no lo creáis. Porque como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será también la venida del Hijo del Hombre” (S. Mateo 24:24, 26, 27).

Si los ovnis aparecen alguna vez en el cielo de nuestro planeta, y su realidad es efectivamente confirmada por las autoridades confiables y competentes, quienes creemos en la Biblia debemos negarnos a aceptarlos como amistosos. Por el contrario, debemos ser muy precavidos, porque no provienen de una galaxia distante, sino que son demonios que han estado habitando el planeta Tierra y han estado atormentando a los seres humanos desde que fueron arrojados del cielo, hace miles de años, como dice el Apocalipsis.

El director de la película Día de la Independencia —que trataba de una invasión extraterrestre— puso en boca del personaje que hacía de presidente de los Estados Unidos las siguientes palabras: “La pregunta de si estamos o no solos en el universo ha sido respondida”.

Afortunadamente, para los que creemos en la Biblia, la pregunta fue respondida hace miles de años. La verdadera segunda venida de Cristo destruirá la Tierra completa y literalmente. Apocalipsis afirma que en ocasión de la segunda venida del Señor habrá un gran terremoto (véase Apocalipsis 6:12; 16:18-20). Así, nadie lo confundirá o lo falsificará. Por lo tanto, si los ovnis aparecen realmente alguna vez en nuestro planeta, podemos estar seguros de que son de origen demoníaco. Por otra parte, si hay una invasión extraterrestre en la que los extraterrestres simulan ser Cristo y sus ángeles, entonces será una señal de que Jesús está muy cerca de volver a rescatar a sus hijos.

Jesús tomó en serio esta cuestión. Justo en el centro de su advertencia sobre los falsos cristos y falsos profetas, nos dijo: “Ya os lo he dicho antes” (S. Mateo 24:25).

¡Él realmente quiere que comprendamos esto!

El autor es el director de Signs of the Times.

Fuente: Revista "El Centienla"

Una Senda de Sangre

2009-04-02T23:27:00.001-07:00

Por: Alfredo Campechano

“Y él, cargando su cruz, salió al lugar llamado de la Calavera, y en hebreo, Gólgota; y allí le crucificaron, y con él a otros dos, uno a cada lado, y Jesús en medio” (S. Juan 19:17, 18).

En esta Semana Santa reflexionaremos en el sufrimiento vicario de Cristo. La octava estación marca el momento central de la senda de sangre que recorrió Nuestro Señor para redimir a la humanidad. Para redimirlo a usted y a mí.

En 1968, un grupo de arqueólogos halló en Giv`at Ha-Mitvar, al noroeste de Jerusalén, la tumba de un hombre llamado Juan hijo de Haggol, que fue crucificado. Las marcas de violencia eran patentes en sus talones, atravesados por un clavo de 18 centímetros, en sus muñecas taladradas, y en sus tibias y peronés intencionadamente rotos a la altura del tercio inferior, y el radio derecho, que presenta una fisura por clavo.

Reconstruida por los técnicos, la posición de Juan en la cruz sería ésta: las piernas colocadas una sobre otra ligeramente flexionadas. Los pies, juntos por los talones, son atravesados por un solo clavo (lo que confirmaría la tradición de los tres clavos en la cruz, y no cuatro como suponen algunos autores). La caja torácica levemente contorneada y los brazos fijados al palo horizontal (stipes) mediante dos clavos que atraviesan los antebrazos.

Los arqueólogos han encontrado otras evidencias de la muerte de cruz. En unas excavaciones realizadas en 1940, en Herculano y Pompeya, fueron descubiertas varias cruces litúrgicas. Estas antiguas villas romanas fueron sepultadas por el Vesubio el 24 de agosto del año 79 d.C., pero estas cruces parecen ser más antiguas. Tal vez fueron contemporáneas a la utilizada contra Jesús. Esto no quiere decir que sean exactamente iguales a la cruz del Salvador, ya que se han catalogado 385 tipos de cruces.

La hipótesis más popular es que Jesús hubiese sufrido en la clásica cruz latina, pero no la típica y estilizada cruz artesana que la iconografía religiosa plantea. La cruz de Jesús no fue hecha con dos pulidos tablones bien ensamblados, ya que los árboles de Jerusalén, pinos primordialmente, no podían dar unos tablones lo suficientemente grandes para una cruz mortuoria. Además, labrar, pulir y luchar contra los nudos de la madera era muy complicado. ¿Quién se habría de esmerar en confeccionar una herramienta de muerte considerada maldita, destinada a ser pasto de las llamas debido a las supersticiones que rodeaban tan despiadada forma de tortura?

Actos de misericordia romana

Los romanos sabían intimidar a los que simpatizaban con los rebeldes ejecutados y retaban a Roma. Solían bajar el cuerpo hasta que había sido totalmente descompuesto.

La cruz era bastante baja, y el reo podía tardar varios días en morir. En ese tiempo, los crucificados solían ser atacados y sus extremidades inferiores parcialmente devoradas por las alimañas, por ello, con el tiempo, en un dejo de “misericordia”, los ejecutores decidieron alargar las dimensiones de la cruz, aunque también la agonía del crucificado.

Posteriormente, los verdugos adoptarían la “piadosa” medida de quebrar las piernas del crucificado, así, el cuerpo quedaba suspendido de los clavos de las muñecas.

Según los médicos forenses, un cuerpo humano en esta situación sufre una asfixia gradual. Para obtener cada bocanada de aire debe izarse a pulso sobre los clavos, que desgarran la carne y los nervios del antebrazo. Tras cada esfuerzo para respirar una vez más, el cuerpo vuelve a caer suspendido de los brazos, al no poder sostenerse sobre las piernas rotas. Así, en pocos minutos, el crucificado muere por asfixia.

Jesús en la cruz

Conforme al decreto de Pilato, Jesús fue crucificado en el monte Calvario, que en hebreo se dice Gólgota, entre dos malhechores.

Al llegar al lugar de ejecución, los condenados fueron atados a los instrumentos de tortura. Los dos malhechores forcejearon con sus ejecutores, Jesús no ofreció resistencia. Su madre contempló la escena. En agonizante suspenso, esperaba el milagro que haría pedazos a sacerdotes, soldados y burladores, y que haría polvo de la horrenda cruz. Pero Jesús no se defendía. Lo vio extender sus brazos sobre la cruz, como si quisiera abrazar al mundo. Pero no vio los clavos penetrar la carne y salpicar la tierra y el madero, porque se desvaneció entre manos piadosas.

El Señor no formuló queja alguna; su faz seguía pálida y serena, su frente perlada de sudor. No hubo mano piadosa que enjugara de su rostro el rocío de la muerte, ni palabras de simpatía y fidelidad que lo sostuvieran. El Hacedor de todas las criaturas estaba solo. Mientras los soldados realizaban su infame tarea, él oraba por ellos y por sus enemigos: “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen” (S. Lucas 23:34).¹

La cruz fue levantada y dejada caer pesadamente sobre el hoyo. La carne se desgarró, los nervios se dilataron, y la respiración se hizo casi imposible. Comenzaron los vértigos y los calambres. Las venas cerradas y los tendones aplastados palpitaban con angustia incesante. Las arterias de la cabeza y el estómago comenzaron a hincharse y oprimirse con la sobrecarga de sangre. Y entonces le sobrevino una sed incesante, calcinante y rabiosa.²

Era la apoteosis del amor y el clímax de la maldad. Era la hora perversa, pero también la más grande. El hombre caído se degradaba al extremo de matar a la Vida. Y el Hombre no caído, el Hijo del Hombre, exaltaba a la raza que lo acogió en su carne.

Pero, a diferencia de los otros que repartían maldiciones a sus ejecutores, Jesús prodigaba bendiciones: la intercesión a quienes lo clavaron al madero, y la promesa de vida eterna en su venida en gloria al malhechor que se arrepintió en artículo mortis (ver S. Lucas 23:40-43).

El Salvador contempló al pie de la cruz a quienes representan a la humanidad: Los que vinieron al teatro a deleitar el morbo, los adversarios que lo mataban por envidia, los que cumplían el deber de matar. Y los envolvió a todos en una mirada de compasión. A todos. Pero también vio a su madre María que había regresado, sostenida por Juan, el discípulo amado. Incapaz de permanecer por más tiempo alejada de su Hijo, ella estaba ahí con el alma herida. El Hijo ejemplar contempló el rostro dolorido de su madre y en seguida el de Juan; y dijo, dirigiéndose a ella: “Mujer, he ahí tu hijo”, luego dijo al discípulo: “He ahí tu madre” (S. Juan 19:26, 27). Juan lo comprendió todo. Desde ese momento la madre del Maestro quedó bajo su cuidado, y la alejó de la terrible escena.³

El Maestro dictaba la última cátedra. Sintetizaba el evangelio: Morir antes que pecar. Amar a los enemigos. Procurar primero el bien de los demás. Honrar a los padres.

Y luego se fue quemando en su propia fiebre, se fue consumiendo en su angustia, se fue diluyendo en una inmensa tristeza. Estaba muriendo solo. Su Padre ocultaba de él su rostro, como lo hará el día que los perdidos sean ejecutados en el juicio final. Jesús estaba muriendo por nosotros la muerte segunda. No sufría la muerte natural propia del debilitamiento humano; no, él murió sin amparo, sin misericordia, sin anestesia a su dolor, sin atenuantes a su angustia.

Una muerte escandalosa y salvadora

Jesús sufrió una muerte escandalosa. Conforme a la visión mesiánica del judaísmo, la forma en que Jesús murió es inaceptable. Fue un Mesías “maldecido por Dios” por las propias Escrituras: “Maldito todo el que es colgado en un madero” (Gálatas 3:13).

Para el judaísmo, la responsabilidad era personal: “Cada cual morirá por su propia maldad”, dice Jeremías (31:30), y lo repite Ezequiel: “El alma que pecare, ésa morirá; el hijo no llevará el pecado del padre, ni el padre llevará el pecado del hijo; la justicia del justo será sobre él, y la impiedad del impío será sobre él” (18:20). Era verdad. Eso exige la justicia. Según esta Escritura, ellos creyeron que la muerte de Jesús era merecida. Es que no advertían el despliegue del asombroso misterio de Dios: la gracia. Por la gracia de Dios, la muerte de Jesús fue vicaria, y su inocencia se traspasó a todos los hombres que crean en él.

Los teólogos hebreos entendían algo de la justicia punitiva, pero no reconocían la justicia y la gracia personificada que el Cielo les envió. Es verdad que Jesús moría como malhechor, es verdad que moría maldecido por Dios: “Maldito por Dios es el colgado” (Deuteronomio 21:23), lo que no es verdad es que haya sido culpable. No era merecedor de maldiciones quien vivió prodigando bendiciones. Dios aceptó su sacrificio por tratarse de una ofrenda vicaria, en lugar de otro. Pero Dios no fue cómplice de la infamia que lo llevó a la cruz, porque la muerte de Jesús fue voluntaria.

Cuando llegó el tiempo de adoptar la naturaleza humana dijo: “Sacrificio y ofrenda no quisiste; mas me preparaste cuerpo. Holocaustos y expiaciones por el pecado no te agradaron. Entonces dije: He aquí que vengo, oh Dios, para hacer tu voluntad, como en el rollo del libro está escrito de mí.” (Hebreos 10:5-7).

Antes que el mundo fuese, el sacrificio del “Cordero de Dios” (S. Juan 1:29) fue aprobado por el Concilio de la Deidad, y en ese sentido Jesús “fue inmolado desde el principio del mundo” (Apocalipsis 13:8). Sobre todo, en esa cruz se plasmó en plenitud el amor de Dios.

¹Elena G. de White, La historia de la redención, pp. 229-230.
²Frederick W. Farr, The Life of Christ [La vida de Cristo], citado por Josh McDowell en Evidencia que exige un veredicto (Miami, FL: Editorial Vida, 1988), p. 198.
³Elena G. de White, La historia de la redención, p. 232

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Viacrucis

Subiendo va la cuesta de la muerte,
subiendo va la cuesta de la vida,
el único que puede darnos vida
por medio del misterio de la muerte.

Y avanza por la senda de la muerte
Aquel que tiene el germen de la vida,
y siembra la simiente que es su vida
en surco tenebroso de la muerte.

Y cumple así su cita con la muerte,
gestando la epopeya de la vida,
el mismo que no debe ver la muerte

en bien del que no debe tener vida;
y logra así matar con esa muerte
la muerte y dar el triunfo a nuestra vida.

—Alfredo Campechano.

La hendidura en la Roca

2009-03-14T07:14:00.000-07:00

Cómo ver a Dios en los momentos más oscuros

Por: Nixon de Vera

Uno de los himnos que nos gusta cantar es el clásico “¡Oh, qué Salvador!”, escrito por la renombrada Fanny J. Crosby.  El coro dice:

“Me escondo en la Roca que es Cristo, el Señor

Y allí nada ya temeré;

Me escondo en la Roca, que es mi Salvador,

Y en él siempre confiaré.”*

Aparentemente, la autora se inspiró en la experiencia de Moisés en el Sinaí, según se relata en el libro de Éxodo. En mi caso particular, no entendía del todo la letra de este himno. Entonces decidí tomar una vieja, amada y ya gastada Biblia que heredé de mi fallecido padre y, con la ayuda de la Concordancia Strong de la Biblia realicé una exégesis de la  narrativa de las Escrituras.

Me emocioné

El pasaje principal que se relaciona con este himno en particular se encuentra en Éxodo 33:21, 22:

“Luego dijo Jehová: Aquí hay un lugar junto a mí. Tú estarás sobre la peña, y cuando pase mi gloria, yo te podré en la hendidura de la peña, y te cubriré con mi mano hasta que haya pasado”.

Tengo que admitir que este pasaje produce un efecto asombroso sobre mí. A pesar de ello, creo que lo que se destaca del resto (al menos para mí) tiene que ver con la posibilidad de percibir “la gloria de Dios”.

Creo que “ver su gloria”
significa, en esencia, ser
perdonados y restaurados.

Las Escrituras revelan explícitamente que una de las maneras de conocer a Dios implica exponernos a sus caminos (Éxo. 33:13). La gloria de Dios es exhibida en su carácter. En Éxodo 33:18, Moisés le pidió a Dios que le mostrara su gloria. Entonces Dios le dijo: “Yo haré pasar toda mi bondad delante de tu rostro y pronunciaré el nombre de Jehová delante de ti, pues tengo misericordia del que quiero tener misericordia, y soy clemente con quien quiero ser clemente; pero no podrás ver mi rostro –añadió–, porque ningún hombre podrá verme y seguir viviendo” (Éxo. 33:19, 20). Y luego agregó Dios: “Aquí hay un lugar junto a mí. Tu estarás sobre la peña, y cuando pase mi gloria, yo te pondré en una hendidura de la peña, y te cubriré con mi mano hasta que haya pasado” (Éxo. 33: 21, 22).

Estos pasajes presentan a Dios como un ser misericordioso y justo. Éxodo 34:7 indica que el perdón cubre tres facetas de nuestra caída espiritual: la iniquidad, la transgresión (rebelión) y el pecado.

En hebreo, “iniquidad” (avon) significa apartarse de la verdad; “transgresión” (peshá) significa rebelión; y pecado (jatá) significa apartarse del camino. Todos estos términos presentan un contraste con el arrepentimiento (en hebreo: nojam, penitencia, pesar; y en griego: metanoia, cambio de mente, conversión).

Caída y restauración

Al reflexionar sobre esta maravillosa epifanía presenciada por Moisés, me di cuenta que conocer a Dios es proporcional a los beneficios de su bondad, que implican disfrutar de su gracia y misericordia infinitas. Él es paciente y compasivo con los que buscan arrepentimiento y renovación. Por otro lado, Dios no ignora la obstinación y temeridad de los malvados; ellos recibirán el castigo que se merecen. Es para nuestro bien por lo tanto, buscar su perdón infinito.

Pero, ¿qué significa realmente ser perdonado?

El Señor mismo revela que la caída espiritual de una persona pasa por al menos tres etapas. En la primera, la persona creyente o incrédula, mostrará la tendencia a apartarse de la voluntad de Dios o de cuestionar la validez y practicidad de las Escrituras. Como resultado, hará caso omiso de la suprema autoridad divina y, en esencia, vivirá en rebelión. Finalmente, será hallada culpable y llegará a estar más allá de toda redención, a menos que se produzca un quiebre en esta conducta descendente.

Si bien nuestro pasaje principal señala un fenómeno literal, podríamos extraer un significado simbólico. Por ejemplo, cuando resistimos conscientemente los ruegos de Dios, nuestros corazones pueden ser tan obstinados como el del faraón y duros como una roca (véase Éxo. 4:21; 7:3), pero cuando permitimos que Dios nos quite el corazón de piedra, entonces, a través de la hendidura, por así decirlo, podremos ver la gloria de Dios. Y creo que “ver su gloria” significa, en esencia, ser perdonados y restaurados.

En su benignidad, el Señor está siempre listo para interrumpir nuestra caída descendente, y las vidas de José y Moisés dan testimonio de esta clase de intervención milagrosa. En cierto momento de sus vidas, ambos estaban llenos de orgullo e impulsividad (véase Gén. 37:2-11; Éxo. 2:11, 12). Sin embargo, de manera misteriosa, Dios los transformó (Gén. 41:16; Éxo. 3:11), lo que se hizo evidente en los frutos que dieron sus vidas (Gén. 45:5; Deut. 33:3).

A pesar de ello, no todos experimentan arrepentimiento y conversión genuinos después de estar expuestos a la gloria de Dios. Al igual que José y Moisés, el faraón también era orgulloso e impulsivo (Éxo. 5:2-9). Dios también obró en él, y estuvo muy cerca de arrepentirse (Éxo. 12:31, 32). Desafortunadamente, después de ser testigo presencial de las maravillas de Dios, el orgullo del faraón lo volvió más obstinado aún (Éxo. 14:6-9).

Veamos su gloria

Deberíamos considerar nuestras creencias y motivos a la luz de la inspiración que recibimos de las Escrituras. Deberíamos retornar a la verdad si hemos sido tentados a dudar de la Palabra de Dios, y someternos plenamente a su autoridad en lugar de vivir meramente para nosotros mismos. Cuando lo hagamos, tendremos que permanecer en su presencia, a pesar de la atracción de los placeres mundanos y la influencia de la razón humana. Pero si de manera consciente y persistente nos resistimos frente al amor inquebrantable de Dios, sufriremos la consecuencia final de la separación de él: la muerte eterna.

Recordemos, sin embargo, que Dios no se complace en la muerte de los malvados (Eze. 33:11) sino que quiere rescatarnos si se lo permitimos. Los momentos más difíciles y de mayor desafío de nuestras vidas pueden hacer que lo conozcamos mejor. Como sucedió con José en la cárcel y Moisés en el desierto, las respuestas no serán fáciles. Pero hallaremos que las preguntas sin aparente respuesta nos guiarán providencialmente a escudriñar nuestra alma y, eventualmente, a la restauración.

Permitamos entonces que el Señor cubra nuestros rostros con su mano derecha. Y cuando pase a nuestro lado, podremos ver las terribles cicatrices de su espalda. Entonces, al mirar por “la hendidura de la roca”, veremos que esas cicatrices son una clara evidencia de su gloria.

* Himnario Adventista, No. 147.

Nixon de Vera es un pastor que pertenece a Servicios Voluntarios Adventistas y que trabaja en la iglesia adventista de Okinawa International, en Japón. El sitio web de la iglesia es www.oicweb.org.

Fuente: "Adventist World"